英国国防大臣沙普斯（Grant Shapps）周一（15日）宣布，将派遣两万名官兵参加冷战后北约最大规模的”坚定捍卫者”军事演习。来自北约31个成员国以及候选成员国瑞典的官兵也将参加演习。 沙普斯表示，此次军演是英国过去四十年来所参与的最大规模的一次北约军演。他说，鉴于俄罗斯总统普京侵略乌克兰所造成的威胁，北约军演是为了提供”生死攸关的安全保障”。 英国派遣的军事力量中包括战斗机、侦察机、现代化军舰、潜艇以及特种部队等等。伦敦将派遣一个航母打击群（Carrier Strike Group）参加在北大西洋、挪威海和波罗的海举行的演习，该打击群由航母、F-35B战斗机和直升机组成。与此同时，从下月到6月，约16000名配备坦克、装甲车、火炮以及降落伞的士兵将被部署到东欧各地。 沙普斯并再度呼吁北约各国落实防卫预算至少达国内生产毛额（GDP）2%的承诺。 根据北约最新估算，去年达成GDP2%低标的成员国仅有美国、英国、波兰、希腊、芬兰、罗马尼亚、匈牙利、斯洛伐克、立陶宛、爱沙尼亚、拉脱维亚等11国，不到成员国总数的一半。
美国2024年总统首场初选周一（15日）在爱荷华州（Iowa）登场，结果由官司缠身的前总统川普大热胜出。作为全美第一个举行两党党内初选的州，爱荷华州初选标志美国2024年大选日程正式拉开序幕。 川普的支持度在选前已大幅抛离其他参选人。最终投票结果，川普斩获51%的选票获胜，创下该州历史上竞选党团会议中最大优势的获胜纪录。 佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）获票21.2%名列第二，前南卡罗来纳州州长妮基·黑利（Nikki Haley）获得19.1%成为第三。 得票率排第4的参选人拉马斯瓦米（Vivek Ramaswamy）当晚承认未得到预期结果，宣布退出总统初选，表态支持川普再度入主白宫。 据路透社报导，艾迪生媒体研究机构（Edison Research）进行入口民调的初步结果显示，爱荷华州共和党人关心的议题是移民和经济。民调显示，63%的受访者说，川普即使遭到定罪，仍适合担任总统。 美国有线电视新闻网（CNN）的记者约翰·金（John King）分析说，川普赢得爱荷华州初选，他在该州获胜的优势将有助于确定他作为候选人在共和党党内的实力。 川普在接受福克斯新闻数字频道的采访时称他感到“非常荣幸”、“我感到我们的国家非常振奋和强大” 。川普说：“我们想让美国再次强大——这是有史以来最伟大的口号——事实是，我们就是这么做的。” 据美国之音报道，一些专家认为，除非竞选出现重大动荡，否则川普很可能获得共和党提名。 丹佛大学政治学教授兼美国政治中心主任塞思·马斯克特（Seth Masket）告诉美国之音：“川普在党内有着如此巨大的支持，我们早已看到了定局。” “川普得到了他所拥有的支持，”马斯克特说。“他在第一个州的支持率已经略高于50%，而且他可能不会在其他很多州表现更糟。因此，这种情况可能还会持续一段时间。但很难看出其他候选人中的哪一个真的能够望其项背。” 民主党方面，现任总统拜登谋求连任，他几乎没有竞争对手。而爱荷华州的民主党党团会议也不举行总统参选人初选投票，只讨论党内事务，邮寄选票初选投票结果将于3月5日公布。据悉，民主党的首场初选将于2月3日在南卡罗来纳州举办。 当川普在爱荷华州取得压倒性胜利后，现任总统拜登在社交媒体“X”平台，抓住机会进行筹款。他发贴说：“看起来川普刚刚赢得了爱荷华州。他目前是共和党的明确领先者。但我想指出，这场选举始终是我们和极端的‘MAGA（Make America Great Again）共和党人’的对决。”MAGA是川普的竞选口号。 拜登表示：“如果你站在我们这边，现在就开始捐钱支持。”
陆媒财新网报导，2023年12月，中国北京、上海、广州、深圳4个一线城市的房租连续6个月出现年减，年减幅度达2.45%，显示人口正从一线城市流向其他城市。 报导指出，从2022年开始，一线城市租赁市场就已开始降温。当时因为房地产市场持续低迷，中古屋价格下滑，一些屋主开始退守租赁市场，静待房市回暖，加上2023年保障性租赁住房加快入市，整个租屋市场供给加大。 在需求方面，2022年，受企业用工需求下降、外来人口回流等因素影响，北上广深常住人口均有所下降。 而在2023年春节过后，一线城市人口回流趋势并不明显。同时，就业不确定性增加、收入增速放缓、一些企业取消租金补贴福利等变化，也使得一线城市租房家庭对高租金的承受度下滑。 报导引述北京一中介公司工作人员说，受经济下行影响，租房客预算下降，便宜房源更受青睐。 相形之下，三、四线城市的租赁市场呈现回暖趋势。截至2023年12月，三、四线城市的租金已连续4个月出现增幅，12月年涨幅度进一步扩大，原因可能和人口从一线城市流向家乡等有关。
据第一财经网站报道，近日在2024年全国民航工作会议上，中国民航局长宋志勇透露，三年疫情导致民航累计亏损4,000亿元人民币，去年亏损约三百亿元，其中第4季度亏损81亿元，为全年之最。 据航班管家的统计显示，2023年，中国民航的国际客运航班整体恢复只有2019年的37.5%。其中只有2家航司盈利，34家航司亏损。 至于中国民航2004年能否扭亏为盈，浙江学者蒋先生在接受采访时说，今年比去年更艰难：“闭关锁国已是一个趋势，一方面对于外国人，外国企业营造一种非常不友好的氛围，比如反美反韩又反日，对于外国个人又是抓间谍，要进行报复。在这种情况下，无论是国外的企业，还是国外的企业还是个人，人家不敢来投资，不敢来留学。” 根据第一财经记者获得的中国民航局内部统计数据，2023年的飞机日利用率比疫情前的2019年低1.2小时，正班客座率低5.3个百分点，载运率低3.9个百分点。中国民航局在内部会议上定下了“行业整体盈利”的目标，认为依托包括4亿多中等收入群体在内的14亿人口所形成的超大规模内需市场，力争客座率、载运率、飞机日利用率恢复到2019年水平。
据澳新社报道，美国矿业巨头美国铝业公司（Alcoa Corporation）周二（9日）宣布，将于今年全面削减其位于珀斯南区的Kwinana铝精炼厂的产量，这一进程将从第二季度开始。 至2025年第三季度，该精炼厂的800个工作岗位中将减少到50人左右。整个裁员近94%。包括受影响的250 名承包商，预计将有一千人为此失去工作。 该公司已在西澳运营了约60年。 美铝执行副总裁兼首席运营官里德（Matt Reed）说，这一决定是基于该精炼厂的年限、规模、运营成本和当前的铝土矿品位做出的。 西澳州长库克（Roger Cook）在回应这一“令人失望”的决定时表示，美铝需要“尽其所能支持其员工度过这一过渡时期”。库克说：“我的政府将加大力度，为当地工人提供再培训并帮助他们在当地寻找新工作。我们将继续与美铝合作，确保其在西澳的其他业务（包括其Pinjarra和Wagerup精炼厂）在未来支持当地就业。” 去年，美铝Kwinana精炼厂的净亏损（税前和非控股权益）约为1.3亿澳元。精炼厂在停产期间将继续产生约4,000万澳元的非现金折旧、损耗和摊销费用。
据《布里斯本时报》报道，布里斯本的房租创下历史新高，部份郊区的周房租超过了1,000澳元大关。 根据Domain周四（11日）公布的最新房租报告，12月季度，独立房周房租上涨了1.7%至600澳元，去年一年上涨了9.1%。 单元房的房租要价在12月份季度增长了1.8%至每周560澳元，一年内增长了16.7%。在经历了2年半的涨租之后，布里斯本成为澳洲公寓租房市场第二贵的城市。悉尼的公寓房租达到了每周680澳元，系全澳最高。 Domain研究和经济部门主管Nicola Powell表示，强劲的海外移民以及州际移民导致房租上涨。布里斯本的生活方式和相对较高的可负担性吸引了更多人来到该地区。 Powell称，房租不太可能会下降，但预计今年晚些时候会降息，昆州的首置业者补助翻倍至3万澳元，或许可以帮助更多首置业者入市，缓解租房需求，进一步遏制房租上涨。
英国恒理环球顾问事务所有限公司（Henley & Partners）公布“恒理护照指数”，法国、德国、意大利、日本、新加坡和西班牙并列2024年最热门护照榜首。 据中央社报导，这6国的的公民可在全球194国享有免签或落地签证，是自“恒理护照指数”（Henley Passport Index）开始追踪全球旅行自由度19年以来的最高纪录。 第2名由芬兰、瑞典与韩国并列（193国），而奥地利、丹麦、爱尔兰和荷兰并列第3（192国）。 比利时、卢森堡、挪威、葡萄牙和英国并列第4，希腊、马尔他和瑞士并列第5。 澳洲和新西兰的排名上升，与捷克和波兰并列第6。美国和加拿大与匈牙利并列第7，可免签证前往188个目的地。 “恒理护照指数”是由总部位于伦敦的全球公民和居住咨询公司－英国恒理环球顾问事务所有限公司所创，引用国际航空运输协会（IATA）独家资料。
岛国巴布亚新几内亚（简称巴新）警察和公共部门因被减薪而举行的抗议活动演变成了民众的集体暴乱。1月10日，巴新发生大规模抢劫和纵火事件，造成15人死亡。巴新总理马拉佩（James Marape周四（11日）宣布，全国进入为期14天的紧急状态。 据澳大利亚国家广播公司（ABC）报导，巴新一些民众周三利用警察罢工的机会纵火焚烧商店和企业设施，其中巴新首都莫尔兹比港（Port Moresby）的骚乱造成8人死亡，北部的莱城还有7人丧生。 巴新总理马拉佩在新闻发布会上表示，首都的紧张局势已经平息，有额外的警力加入维持秩序。他在10日说：“昨天城市里没有警察上班，人们陷入了无法无天的状态，不是所有人，但在城市里的某些地区。” 路透社报道称，巴新政府在社交媒体上发布信息，否认对警察征收新税，马拉佩誓言要纠正任何导致工资短缺的行政错误。
世界经济论坛（World Economic Forum, WEF）在1月10日发布的未来两年的《全球风险报告》中称，主要经济体选举即将来临，由人工智慧（AI）生成的错误讯息（misinformation）和恶意假讯息（disinformation）是全球今、明两年最大的风险。 据法新社报导，这份2024年度“全球风险报告”（Global Risks Report）还对气候变迁、生活成本危机和战争带来的威胁提出示警。 WEF董事总经理Saadia Zahidi：“在两年的时间范围内，错误和虚假信息是头号风险，其次是极端天气，社会两极分化和跨国武装冲突。” 这份世界经济论坛调查报告由苏黎世保险集团（Zurich Insurance Group）和咨询公司Marsh McLennan共同编写，于去年9月份参考超过1400名全球风险专家、政策制定者和商界领袖意见。 2024年，全球有40多个国家举行大选，覆盖人口超过30亿，包括美国、印度、英国、台湾等主要经济体。报告显示，在全球经济不景气的情况下，人们越发担心虚假信息干扰、操作舆论，左右大选。 调查报告表示，“作为未来两年预计最严重的全球风险，国外和国内行动者都将利用错误讯息和恶意假讯息进一步扩大社会和政治分歧”。 不过，专家认为，人工智能也可以用来帮助维护网络安全，应对网络攻击。 世界政商界菁英，下周将在瑞士达沃斯（Davos）参加第54届世界经济论坛。预计乌克兰总统泽连斯基和以色列总统赫尔佐格将出席论坛。
美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）住院未立即向白宫和国会报备，引发要他引咎辞职的呼声。控制的众议院军事委员会周二（9日）宣布就事件展开正式调查；白宫则亡羊补牢重新审视内阁成员移交职权的规程。 据美联社报导，众议院军事委员会主席兼共和党众议员罗杰斯（Mike Rogers）表示，已经去信奥斯汀、副国防部长希克斯（Kathleen Hicks）和他的办公厅主任马格萨曼（Kelly Magsamen），要求就奥斯汀入院期间出现的事件提供更多信息及展现全面透明度。 路透社报导称，70岁的奥斯汀（Lloyd Austin）在去年12月22日在华特里德国家军事医学中心（Walter Reed National Military Medical Center）接受前列腺癌手术治疗，需过夜一晚。2024年1月1日他身感不适被送回医院且住进加护病房。 然而，奥斯汀住院的消息外界是事后多日才得知；更令人惊讶的是，鉴于国防部长对军队的指挥及命令权仅次于总统，他住院的消息白宫也是直到1月4日才得知。 奥斯汀对住院一事秘而不宣，似乎严重违反针对高层内阁官员的规范。奥斯汀在6日表示自己在此事件的处理方式“可以更好”，并说愿意对自己没有在第一时间公布住院一事全权负责。 而白宫官员表示，拜登仍“完全信任”奥斯汀，奥斯汀目前还没出院，但已恢复正常工作。此外，据国防部发言人说法，奥斯汀“并无意辞职”。 法律专家表示，奥斯汀可能违反美国有关“通报职位空缺”的法规，这项法律条文要求行政机构向国会参众两院报告高层缺勤状况，以及代理职务者的姓名。这条法规大多是程序性的，若有差错也不会受到任何惩处。 法律专家表示，奥斯汀似乎明显违规，但可能只会遭拜登斥责和警告。 奥斯汀可能还违反了美国国防部的内部程序，官员表示，他们正在对这起事件展开全面检讨，避免类似事件再次上演。 而民主和共和两党议员都表示，在加沙和乌克兰均处于战争状态下，总统对自己国防部长住院一事毫不知情长达3天时间，让他们深感忧虑。民主党籍众议员德卢齐奥（Chris Deluzio）表示已对奥斯汀失去信任，要求他辞职。这是首次有民主党国会议员，呼吁奥斯汀下台。
