北京会进一步抵制澳大利亚的铁矿、天然气和煤炭吗?

综合澳媒报道,在莫里森政府推动对COVID-19疫情起源进行独立调查后,北京随即对澳洲大麦征收高额关税,并禁止进口部分澳洲牛肉,被外界视为是一种赤裸裸的报复行为。中国海关近期还宣布,从6月1日起将对进口铁矿石进行更加严格的检查,中共官媒环球时报则警告称,澳洲天然气可能成为下一个被制裁的目标。另有报道称,中国的电厂已接到停止进口澳洲煤炭的通知。这不禁引发了北京是否会进一步抵制澳大利亚能源的担忧。

澳洲目前对中国的贸易额占贸易总额的33%。对一个发达国家来说,这个比例被视为“不健康”水平。这是否导致澳大利亚过于依赖中国了呢?ABC商业事务编辑Ian Verrender 在他的分析文章中称,中国对澳洲的需要和澳洲对中国的需要一样多,至少在今后几年中仍将是这样。

铁矿石是澳洲最大的出口收入来源,每年带来约1000亿澳元的收益,其中大部分来自中国,2019年对中国的出口额达630亿澳元。

澳大利亚供应了中国三分之二的铁矿石,而事实上,中国却是全球最大的铁矿石生产国。中国要从澳洲大量进口铁矿石的原因是,澳洲的矿石质量远比中国产的优异,含铁量在55%至65%之间,而中国的只有30%。

Ian Verrender认为,澳大利亚的铁矿石不仅更便宜,而且在炼钢时会产生更少的污染,这一点对于人口众多的中国尤为重要,因此很难被他国所取代。

近年来,澳大利亚和巴西的新开发的一些煤矿成本低廉,迫使中国的一些煤矿关闭。分析文章认为,中国也许可以通过重启高成本煤矿从而停止从澳洲进口煤炭,或在西非开发新矿山,但这需要数年才能实现。

Ian Verrender认为,以上两种选择北京都将付出巨大代价,因此会极力避免这种情况的发生。

悉尼科技大学澳中关系研究院首席研究员施训鹏博士在接受SBS电台采访时也表示,虽然北京可以通过抵制铁矿石来打击澳大利亚,但这样做它将严重损害自己的经济,因此不太可能采取这样的行动。

他还认为,澳大利亚的天然气也不太可能成为被抵制的目标。今年1月,澳大利亚超越卡塔尔成为全球最大的天然气出口国, 2019年的出口额490亿澳元中,中国占160亿。虽然环球时报威胁,如果澳中关系继续紧张下去,中国可能会转向从卡塔尔和美国购买更多天然气。但施训鹏认为,天然气合同期限长、贸易量灵活性小,而且澳洲出口中国的天然气价格达到历史最低水平,甚至低于澳大利亚的国内现货价格,因此对天然气的贸易限制反将对澳大利亚经济有利,对北京毫无意义。

不同于Ian Verrender的观点,施训鹏认为澳洲的煤炭最有可能在下一步受到中国的贸易限制,因为中国在别国有更多的替代供应商。

在最新的贸易紧张局势出现之前, 总理莫里森发声要求禁止中国的野生动物市场,并呼吁对COVID-19病毒起源进行独立调查,引起了北京的震怒。但中国商业部长钟山在接受中共央视采访时说,澳大利亚是贸易关系紧张的源头,原因是中澳自1972年建交以来,中国对澳大利亚发起的贸易调查只有大麦这一起,而澳大利亚对中国的贸易调查有100起,今年就有3起。

澳大联邦政府承认针对中国产品的倾销调查,但表明调查是反倾销委员会基于接到的销倾行为报告,还强调该委员会对调查设置了很高的门槛,并且不接受政府的政治性指令。

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