8月26日,尼泊尔与西藏边境地区突然暴发严重洪水及泥石流,大量房屋、道路和桥梁被冲毁。截至目前,尼泊尔方面已发现157名遇难者,西藏吉隆县则至少有3人死亡、265人失踪。另有数百名游客仍处于失联状态,其中包括来自美国、印度、英国、澳洲等多个国家的游客。
洪灾当天袭击尼泊尔首都加德满都以北的拉苏瓦(Rasuwa)地区。汹涌的泥水夹杂巨石、树木等杂物沿河谷奔流而下,沿途村庄和基础设施遭到严重破坏。
尼泊尔警方最新表示,已经找到157名遇难者的遗体,另有49名伤者正在医院接受治疗,超过3300名警察被派往灾区参与救援。
与此同时,西藏吉隆地区也遭到严重冲击。中共央视援引当地消息称,吉隆县泥石流已造成至少3人死亡、265人失踪,具体伤亡情况仍在进一步核实。
吉隆口岸是中尼两国的重要陆路口岸,也是中国与尼泊尔之间重要的贸易通道。洪水和泥石流导致当地道路、通信及电力设施受损。
网上流传的监控视频显示,洪水突然涌入吉隆口岸附近,大量泥水和杂物迅速吞没道路和建筑。路透社报道,相关视频显示灾难发生时有人被洪水卷走,部分村庄、道路及电力设施遭到严重破坏。
灾难发生时,拉苏瓦一带聚集了大量外国游客。当地不仅是热门徒步旅行地区,也是部分游客前往西藏冈仁波齐等地的重要通道。
尼泊尔旅游局最新数据显示,目前仍有403名游客处于失联状态,其中341人为外国游客、62人为尼泊尔游客。
外国失联游客中,包括133名印度人、47名美国人、34名澳大利亚人、33名英国人、24名加拿大人及19名马来西亚人,此外还有来自南非、新加坡、日本、德国、法国等国的游客。
目前尼泊尔及西藏两侧均已展开大规模搜救,但道路和桥梁被毁,加上部分地区通信和供电中断,给救援工作带来很大困难。
直升机飞行员阿曼·布达托基(Aman Budathoki)从空中目睹了洪水暴发的过程。他表示,当时首先看到河面附近突然扬起大量尘土,起初以为发生山体滑坡,但几秒钟后,黑色洪流便夹杂大量碎片奔涌而下。
布达托基估计,洪峰形成的水浪最高达到五至六米。他驾驶直升机在附近村庄上空盘旋时,看到大树和车辆被洪水卷走。
他表示,自己过去从未见过大自然以如此猛烈的方式展现力量。
洪水发生后,从西藏流入尼泊尔的博特科西河(Bhote Koshi)及下游地区进入高度警戒状态。多处道路、通信及电力设施受到影响,部分通往加德满都的道路被迫关闭。
一名居住在加德满都的中国商人Yee Liang表示,他经营的物流公司有7辆集装箱卡车位于灾区,每辆车上都有尼泊尔籍员工。洪灾发生后,公司与所有员工失去联系。
他说,当地已经没有通信信号,因此无法确认这些员工的情况。据他了解,灾难发生前并没有收到预警。当地雨季虽然偶尔发生泥石流和山体滑坡,但这次灾情明显严重得多。
对于此次洪灾的原因,早期消息一度称可能是地震触发雪崩所致。不过,美国地质调查局随后修正相关信息称,进一步分析地震波后发现,此前被认为是4.4级地震的信号实际上来自一次大规模山体滑坡,并没有发生相应地震。
目前的分析认为,大量冰雪和岩石发生崩塌后涌入河道,可能是引发此次灾难性洪水的重要原因。
另外,由于上游仍存在堵塞,专家警告可能有再次发生洪水的风险。