在切尔滕纳姆(Cheltenham)火车站两端,矗立着两座巨大却闲置的混凝土平台。当地居民指出,这些荒废设施不仅影响市容,也逐渐侵蚀社区活力。
这两处混凝土平台四周设有围栏,杂草丛生,自 2020 年车站两端的平交道遭移除后便一直空置至今。潘尼代尔居民行动小组(Pennydale Residents Action Group)主席斯克林(Derek Screen)称其外观「相当丑陋」。
据《时代报》报导,斯克林表示,居民曾向土地所有权人VicTrack提出建议,希望能将该空间暂时改建为公共绿地,例如铺设草皮、摆放盆栽树木等,却遭到以「安全疑虑」为由的拒绝。
他指出,在炎热天气下,每座面积约 2,000 平方公尺的混凝土平台会大量吸热并释放热能,使周边环境更加恶劣,站在下方的车站内,能明显感受到热气往下涌。这些混凝土结构造成的热岛效应相当严重。
回顾十年前,维州政府启动法兰克斯顿线(Frankston Line)多处平交道移除工程,其中包含切尔滕纳姆的两处。然而,工党政府当时面临来自沿线社区激烈且组织化的反对声浪,居民普遍反对在该线兴建高架铁路(俗称「空中铁路」或skyrail)。
最终,社区以多数优势如愿以偿。截至目前,法兰克斯顿线已移除的 21 处平交道中,有 13 处采地下化方式处理,6 处改建为铁路桥,另有 2 处则直接封闭道路。
然而,切尔滕纳姆市中心如今缺乏生气,被视为当年反对高架铁路运动所留下的长期后果之一。
