在切爾滕納姆(Cheltenham)火車站兩端,矗立著兩座巨大卻閑置的混凝土平台。當地居民指出,這些荒廢設施不僅影響市容,也逐漸侵蝕社區活力。
這兩處混凝土平台四周設有圍欄,雜草叢生,自 2020 年車站兩端的平交道遭移除後便一直空置至今。潘尼代爾居民行動小組(Pennydale Residents Action Group)主席斯克林(Derek Screen)稱其外觀「相當醜陋」。
據《時代報》報導,斯克林表示,居民曾向土地所有權人VicTrack提出建議,希望能將該空間暫時改建為公共綠地,例如鋪設草皮、擺放盆栽樹木等,卻遭到以「安全疑慮」為由的拒絕。
他指出,在炎熱天氣下,每座面積約 2,000 平方公尺的混凝土平台會大量吸熱並釋放熱能,使周邊環境更加惡劣,站在下方的車站內,能明顯感受到熱氣往下涌。這些混凝土結構造成的熱島效應相當嚴重。
回顧十年前,維州政府啟動法蘭克斯頓線(Frankston Line)多處平交道移除工程,其中包含切爾滕納姆的兩處。然而,工黨政府當時面臨來自沿線社區激烈且組織化的反對聲浪,居民普遍反對在該線興建高架鐵路(俗稱「空中鐵路」或skyrail)。
最終,社區以多數優勢如願以償。截至目前,法蘭克斯頓線已移除的 21 處平交道中,有 13 處采地下化方式處理,6 處改建為鐵路橋,另有 2 處則直接封閉道路。
然而,切爾滕納姆市中心如今缺乏生氣,被視為當年反對高架鐵路運動所留下的長期後果之一。
