前联盟党领袖达顿表示，他不会重返政坛，因为他“年纪太大了”。

达顿领导联盟党在今年的联邦选举中落败，他本人丢掉了Dickson选区的席位。上周五（8月22日），在布里斯班举行的联盟党大会上，他受到了全场起立鼓掌的礼遇。

达顿坐在会议室后排，和数百名党员一起聆听着自由党领袖莱伊的讲话。会议结束后，达顿告诉媒体，莱伊和国家党领袖利特普劳德做得“非常出色”。“我认为，你们在她今天的讲话中看到了她对重要原则的承诺，这对于家庭很重要。”

他表示，全场起立鼓掌令他感到荣幸。“我非常感激。我在座的各位朋友都很棒。”“我为这个政党奉献了近四分之一个世纪，我热爱我们的州和我们的国家，我将竭尽所能，让我们拥有更美好的未来。”

当被问及是否会重返政坛时，达顿回答说：“不会，伙计，我年纪太大了，不适合。”

没有人比达顿“更特别”

莱伊在大会致辞中首先向达顿先生致敬，并表示她很自豪能担任过3年他的副手。“联盟党的成员对我来说都非常特别。今天，没有人比我们的前任领导人达顿更特别，”她说。

“从作为昆州警员奋战在一线，到国家领导层的巅峰，您的履历展现了勇气、奉献和坚定的信念。”“多年来，您一直是我挚友，力量、智慧和建议的源泉。”

莱伊说，她在堪培拉议会大厦的走廊上行走时，经常想起达顿先生。“他会怎么说？他会怎么做？” “我能从他领导我们团队的经历中汲取哪些经验教训？”她说。

昆州是联盟党获胜的关键

在5月份的联邦选举中，联盟党在昆州失去了5个席位，其中包括达顿在布里斯班北部的席位。

莱伊在大会上表示，如果不拿下昆州，联盟党就无法赢得选举。

“昆州不仅是我们的心脏地带，更是我们的发射台，”她指出，联盟党仍然占据着昆士兰州30个席位中的16个。“达顿的工作成就了我们强大的传统。我们的任务是传承这份传统，不是回顾过去，而是赢回Dickson以及我们失去的每一个席位。”

莱伊还表示，该党还需要面对选举失败的现实。 

“太多选民，尤其是在我们城市中心的选民，在今天的自由党身上找不到自己的影子，”她说。“这种情况必须改变。我们必须现代化。我们必须扩大我们的吸引力。我们绝不能忘记我们的价值观。”