中国驻澳大使警告阿尔巴尼斯政府，增加军费开支将给澳大利亚带来“沉重的财政负担”，并损害经济发展。他还反驳了澳洲国内对中国大规模军力建设及其对地区安全威胁的担忧。

阿尔巴尼斯承诺为澳洲国防军的必要能力提供资金，但拒绝美国提出的将国防开支提高到GDP的3.5%的呼吁。肖千周日（6月29日）在《澳洲人报》撰文，公然呼吁澳洲不要提高军费开支。“大幅增加军费开支会给相关国家带来沉重的财政负担，削弱振兴经济、改善民生的努力，并进一步加剧本已复苏乏力的全球经济。”他写道。

肖千称，中澳是“朋友，而非敌人”，北京的军力建设是“正常的”，中国人民解放军的军费支出“仅占GDP的1.5%”。

阿尔巴尼斯预计将在7月访华会见习近平，肖千选择在这个时机发文称，“一些国家自身难保，却要求其‘盟友和伙伴’买单，这几乎是一个可笑的想法。究竟是花钱购买武器、向‘霸权’施舍，还是为其筹集资金，还是响应本国人民对经济发展的呼声，现在对这些‘盟友和伙伴’来说都是一个艰难的选择。”

六月初，澳洲国防部长Richard Marles 在香格里拉对话会上警告称，中国正在进行二战以来最大规模的军事集结，却没有提供“任何战略保证”。

除了针对澳大利亚的网络战和间谍活动外，中国海军舰艇和飞机已多次危及洲国防军人员的安全。5月3日大选前，三艘中国军舰绕澳大利亚航行，并在塔斯曼海进行实弹演习。中共军方还派遣一艘间谍船前往澳大利亚南部。

肖千未点名地抨击美国渲染“所谓的中国威胁论”，同时“煽动”澳大利亚在国防开支方面效仿他们。“所谓‘中国威胁论’的背后，是某些国家维护其霸权的野心。他们受困于自身的惰性，害怕公平竞争，甚至无法容忍其他国家进步。”他写道。

社会服务部长Tanya Plibersek周日表示，政府并不认为国防开支和社会服务是一种“取舍”。她告诉ABC，“我们绝对致力于进行必要的投资，以保障澳大利亚人的安全。我们继承了二战以来最古老的水面舰队……我们正在扩大规模，并对舰队进行现代化改造。”

反对党国防事务发言人Angus Taylor在天空新闻中指责政府未能“为其自身的（国防）战略评估提供充足的资金”。

“我们看到一系列领域都存在资金不足的情况。目前，我们甚至看到一些舰船没有得到适当的维护和保养，”他说道。“我们需要加强北部地区设施的建设，我们需要投资无人机和反无人机技术。”

澳大利亚战略分析局局长Michael Shoebridge表示，政府国防战略评估中的关键优先领域仍未获得资金支持。他还呼吁政府公布完整的国防战略评估文件，因为外界猜测该文件的作者建议增加国防开支。

“该评估报告指出，防空和导弹防御是关键优先事项，并且还批准了海军建造两艘支援舰以协助海军远程作战的计划。但政府在发布国防战略时，却没有做到这两点，”Shoebridge说道。

“政府将国防预算保持在GDP的2%，并在未来10年内缓慢上升至2.3%。这与战略评估所建议的能力不符。”