中國駐澳大使警告阿爾巴尼斯政府，增加軍費開支將給澳大利亞帶來「沉重的財政負擔」，並損害經濟發展。他還反駁了澳洲國內對中國大規模軍力建設及其對地區安全威脅的擔憂。

阿爾巴尼斯承諾為澳洲國防軍的必要能力提供資金，但拒絕美國提出的將國防開支提高到GDP的3.5%的呼籲。肖千周日（6月29日）在《澳洲人報》撰文，公然呼籲澳洲不要提高軍費開支。「大幅增加軍費開支會給相關國家帶來沉重的財政負擔，削弱振興經濟、改善民生的努力，並進一步加劇本已復甦乏力的全球經濟。」他寫道。

肖千稱，中澳是「朋友，而非敵人」，北京的軍力建設是「正常的」，中國人民解放軍的軍費支出「僅佔GDP的1.5%」。

阿爾巴尼斯預計將在7月訪華會見習近平，肖千選擇在這個時機發文稱，「一些國家自身難保，卻要求其『盟友和夥伴』買單，這幾乎是一個可笑的想法。究竟是花錢購買武器、向『霸權』施捨，還是為其籌集資金，還是響應本國人民對經濟發展的呼聲，現在對這些『盟友和夥伴』來說都是一個艱難的選擇。」

六月初，澳洲國防部長Richard Marles 在香格里拉對話會上警告稱，中國正在進行二戰以來最大規模的軍事集結，卻沒有提供「任何戰略保證」。

除了針對澳大利亞的網路戰和間諜活動外，中國海軍艦艇和飛機已多次危及洲國防軍人員的安全。5月3日大選前，三艘中國軍艦繞澳大利亞航行，並在塔斯曼海進行實彈演習。中共軍方還派遣一艘間諜船前往澳大利亞南部。

肖千未點名地抨擊美國渲染「所謂的中國威脅論」，同時「煽動」澳大利亞在國防開支方面效仿他們。「所謂『中國威脅論』的背後，是某些國家維護其霸權的野心。他們受困於自身的惰性，害怕公平競爭，甚至無法容忍其他國家進步。」他寫道。

社會服務部長Tanya Plibersek周日表示，政府並不認為國防開支和社會服務是一種「取捨」。她告訴ABC，「我們絕對致力於進行必要的投資，以保障澳大利亞人的安全。我們繼承了二戰以來最古老的水面艦隊……我們正在擴大規模，並對艦隊進行現代化改造。」

反對黨國防事務發言人Angus Taylor在天空新聞中指責政府未能「為其自身的（國防）戰略評估提供充足的資金」。

「我們看到一系列領域都存在資金不足的情況。目前，我們甚至看到一些艦船沒有得到適當的維護和保養，」他說道。「我們需要加強北部地區設施的建設，我們需要投資無人機和反無人機技術。」

澳大利亞戰略分析局局長Michael Shoebridge表示，政府國防戰略評估中的關鍵優先領域仍未獲得資金支持。他還呼籲政府公布完整的國防戰略評估文件，因為外界猜測該文件的作者建議增加國防開支。

「該評估報告指出，防空和導彈防禦是關鍵優先事項，並且還批准了海軍建造兩艘支援艦以協助海軍遠程作戰的計劃。但政府在發布國防戰略時，卻沒有做到這兩點，」Shoebridge說道。

「政府將國防預算保持在GDP的2%，並在未來10年內緩慢上升至2.3%。這與戰略評估所建議的能力不符。」