澳大利亚战略政策研究所在其《国防成本》报告中警告称，工党专注于未来军事能力，其国防预算却“一切照旧”，这将使澳大利亚的国防军无法应对近期冲突。

5月29日发布的报告表示，优先考虑AUKUS等长期国防项目是以牺牲现有战备水平为代价的，导致澳大利亚军队空心化，弹药库存有限，缺乏包括导弹防御系统和远程武器在内的关键能力。

该智库警告称，新兴威胁的紧迫性与主要装备采购的时间表之间存在脱节，AUKUS项目至少在十年或更长时间内都无法打造一支有意义的核潜艇部队。

澳大利亚政府3月份的预算案显示，尽管担心2030年前中美爆发冲突，而且川普政府施压要求将国防开支提高到GDP的3%，但国防预算仍徘徊在2%左右。

这份报告由前内政部副部长Mark Ablong撰写，称尽管政府声称对澳大利亚国防进行了“一代人的投资”，但“这项投资却被推迟到了下一代”。“今年的预算未能履行保卫国家的责任，将使所有澳大利亚人的安全感下降。”“承认威胁的言论并没有转化为应对威胁的行动，这意味着政府继续降低现有部队的战备状态和可持续性。”

报告认为，中国野心勃勃的军事扩张增加了未来五年爆发区域或全球武装冲突的“真正可能性”。而采购导弹防御系统和远程武器等关键系统的“缓慢步伐”“可能导致国防军对当前威胁准备不足，无法跟上未来的挑战，从而造成战备方面的‘无人区’”。而其他印太国家正在“比我们快得多”地重新武装。

海军首艘“猎人”级护卫舰预计要到2030年代中期才能服役，而​​新型通用护卫舰的加速建造计划有望在2030年代末建成首舰。“这种优先考虑未来而非当前战备的做法导致了军队的空心化，人员短缺和弹药库存有限加剧了可持续性方面的担忧。”报告称。

总理阿尔巴尼斯对这份报告不以为然，甚至要求该国防政策智库“审视一下自己，以及他们在辩论中的行为方式。”

“我们已经进行了国防战略评估。我们在国防方面获得了相当大的额外投资——100亿澳元。”他还声称，工党计划将国防开支提高到GDP的2.4%。

阿尔巴尼斯还称，战略政策研究所“由过去曾在前政府中发挥过重要作用的人管理”，“经常发布此类报告”。