英国签证预约 被非法兜售

海外工人和学生的英国签证预约被非法中介以数百英镑的价格出售。

来自《观察家报》的一项调查发现，南亚一些国家的中介机构对英国生物识别签证预约收取高达800英镑的费用，这类广告在Facebook和Telegram等社交平台上广为流传。

由于国际学生和医护人员签证申请人数的增加，一些海外领事服务出现积压，非法中介乘机打出以“合理价格”提供预约服务，无需预付款等广告大肆敛财。

任何计画在英国停留超过六个月的人以及来自某些国家的短期访客都必须在本国亲自预约面签，并提供指纹和照片等个人信息。

预约通常是免费的，优先服务费用在30至85英镑之间，但在南亚一些地区很难通过VFS Global（内政部授权处理签证申请的外包公司）获得预约名额。

据了解，巴基斯坦的问题最为严重，去年该国中介滥用预约系统的情况大幅增加。在通过官方渠道难以获得预约的情况下，申请者别无选择，只能付钱给中介。

一名从巴基斯坦申请学生签证的阿富汗国民表示，他多次在预约门户网站上查询九月份的名额，但一无所获，而中介则以25万巴基斯坦卢比（约合735英镑）的价格提供1至3天不等的预约名额。

另一位申请者是来自巴基斯坦东北部的学生，经纪人以19万巴基斯坦卢比（约560英镑）的报价为其提供伊斯兰堡的紧急预约。在开车六个小时到达指定的VFS Global中心后，她发现预约并不存在。

后来她向另一位经纪人支付了40,000巴基斯坦卢比（约120英镑），虽然八天后终于获得预约，但这次延误让她错过了飞往英国的航班，不得不推迟大学报到时程。

她说，在巴基斯坦，几乎每一位教育顾问都是“预约代理”，你到任何一家VFS中心，都会有很多人过来问你：“需要预约玛？”

来自伯明翰移民机构Fast Track Global Consultants的拉齐克(Inam Raziq)表示，由于在线预约问题，人们不得不付费给“不靠谱的中介”，迫在眉睫的大学注册截止日期常常令学生们“感到特别绝望”。

人权与商业研究所（Institute for Human Rights and Business）移民工项目南亚协调员兰詹（Rakesh Ranjan）表示，预约服务在整个南亚都是个大生意，中介向准备前往美国、加拿大、欧盟以及英国的打工者兜售VFS Global预约服务，而后者往往不知道自己可能支付了不必要的费用。

VFS Global为包括英国在内的70个政府提供领事服务，该公司表示：“免费预约是按照先到先得的原则随机发布的，南亚的大多数地区都没有出现这类问题，但巴基斯坦是个例外。

“客户应只通过公司官网进行预约，我们正在努力打击收取溢价或通过出售虚假名额牟利的中间商。”

预约名额通常“只在线一分钟，然后就消失了”。批评者呼吁该公司和内政部简化预约流程，例如，直接向申请人分配预约或在每天的特定时间分配预约。

一位申请人把在VFS Global官网上拿到免费预约描述为“就像中了彩票”，并表示你必须在晚上的不同时间多次查看网站。

内政部表示，正在采取强有力的行动来解决南亚“未经授权的代理人滥用签证预约流程”问题。

一位发言人表示：“我们将继续与提供商合作，采取措施制止这种欺诈行为，并确保为真正的签证申请者提供预约。”