
英國通貨膨脹率突破10%大關,增速遠超市場預期和英格蘭銀行預測,不過,7月大幅上漲的生活成本並未帶來太大衝擊。但由於物價和工資之間不斷擴大的差距,消費者消費能力急劇下降,經濟硬著陸的風險加大。 據英國《衛報》報導,英國出現兩位數的通脹情況極為罕見。在過去70年,只有三次的通脹率超過當下:1950年代初的朝鮮戰爭期間,以及1970年代中後期的兩次石油危機之後。 馬島戰爭爆發前的40年里,英國的通脹率並未超10%,但自2021年全球經濟從新冠疫情中恢復以來,英國生活成本一直面臨上漲壓力。 在過去一年中,通脹率一直高於預測,另一個重要數據,消費者價格指數(CPI)——從6月9.4%開始躍升——也開始讓人擔憂。 英國國家統計局(ONS)表示,物價全面上漲非常明顯,在CPI的12個類別中,其中9個類別的通脹在7月都有所上升。食品價格上漲尤其強勢,服裝和鞋類、餐館和旅館以及娛樂和文化消費價格也有所上漲。此外,工業生產者出廠價格指數截至7月同比上漲17%,是45年來的最高。 不過,好消息是,油價遠低於其峰值,這正逐漸影響汽油和柴油的價格。俄烏軍事衝突還促使許多國家種植更多作物以彌補損失;英國國家統計局表示,家作物增產尚未反映在物價里,但其影響可能會在未來幾個月顯現。 壞消息則是通脹里的一些主要價格仍然大漲。除去食品、燃油、煙酒等類別,7月的通脹從前一月的5.8%升至6.2%。服務行業7月通脹率為5.7%,6月為5.2%。 即便如此,市場也預計英國通脹水平尚未達到峰值,英格蘭銀行預測對10月通脹達到13.2%的峰值,可能過於樂觀。 面對整體通脹和潛在通脹的強勁態勢,英格蘭銀行貨幣政策委員或在9月的會議上調基準利率50個基點。 英國國家經濟社會研究院發布預測顯示,2023年英國通貨膨脹率將飆升至「天文數字」,並迫使英國央行將利率提高至比預期更高的水平,此外英國長期的經濟衰退還將持續更久。 8月16日,英國國家統計局發布報告稱,考慮到通貨膨脹因素,剔除獎金後的實際工資收入下降3%。 英國國家經濟社會研究院的預測認為,英國人工資增長將低於通脹率的上升,並將持續到2026年,這意味著考慮通脹因素後,英國人實際收入將比新冠疫情之前降低7%。
中國駐美大使秦剛於周二(8月23日)與美國副國務卿舍曼(Wendy Sherman)會面,會談結束後,秦剛並未向場外媒體多做說明。在美國眾議院議長佩洛西(Nancy Pelosi)訪台後、中國宣布暫停多個與美國的溝通渠道反制,秦剛與美國官員這次會談,能為美中關係帶來和緩的契機嗎? 秦剛周二要見舍曼的行程,由美方於前一天公布,他比預定會談時間10點15分早了15分鐘抵達美國國務院杜魯門大樓。雙方談了超過一個小時,上午11點40分,秦剛一行人踏出國務院大門,卻未見到美方代表陪同。艷陽高照下,秦剛的臉色卻略顯凝重。 記者:「大使,今天談了一個多小時,氣氛怎麼樣?」 秦剛:「謝謝大家」。 面對在國務院外等待的記者,秦剛簡短道謝但並未停下腳步,記者追問「與舍曼是否談論到台灣?」秦剛也沒有回答,就坐上前座離去。 美中對峙 仍須保持外交渠道暢通 這是繼8月初佩洛西訪台行,以及中國隨之而來的一連串軍演行動後,雙方的外交工作層級在華盛頓面對面溝通,外界預計,台海議題是這次會面重點。 截稿前,美國國務院及中國駐美大使館皆未就此會談細節多作說明,也未回復記者置評請求。 雖然美中之間的緊張關係因為台海局勢升級,但曾派駐北京、在奧巴馬時代擔任白宮國安會中國事務主任的何瑞恩(Ryan Hass)認為,雙方官員仍一直保持著持續的接觸。他向本台表示:「這(會面)反映了雙方認識到,他們需要管理緊張局勢,並努力限制失控升級的風險。」 過去一個月,北京因不滿佩洛西訪台,在佩洛西離開後隨即在台灣周邊展開多日的高強度實戰化演習,同時宣布八項反制措施,單方面切斷或中止與美國在軍事、違禁藥品管控、氣候變遷等多個領域的合作與溝通管道。在八項反制前,中國外交部還曾緊急召見美國駐華大使伯恩斯(Nicholas Burns)表達抗議立場。 「即便如此,保持外交渠道暢通仍然很重要。」美國智庫德國馬歇爾基金會亞洲計劃主任葛來儀(Bonnie Glaser)回複本台置評請求時如此表示。 美中關係走向何方? 秦剛在8月16日接受美國媒體聯訪時指責美國加劇台海危機,他稱,佩洛西以及隨後議員代表團訪台是「嚴重侵犯中國主權」;同一天,他接受《半島電視台》訪問時,更責備美國未儘力勸阻佩洛西訪台,中美關係的現狀非常令人擔憂,「正在走下坡路」。 對比秦剛2021年8月12日第一次前往國務院與舍曼會面,當時秦剛離去前還和美國官員在國務院門外短暫交談,隨後也接受在場媒體訪問,大方分享會談重點,不見「戰狼」姿態,與周二時臉上的凝重表情和匆忙離去步伐相差甚遠。 美方一再表明,佩洛西訪台一事並未改變美國長期以來的「一個中國」政策,多呼籲北京勿作出過激反應、恢復與美國在多個重要領域的合作,但未得到北京的積極回應。在中國軍隊展開企圖「封控」台灣的軍事演習之後,美國白宮國家安全委員會發言人柯比(John Kirby)表示,白宮在8月4日召見秦剛,表示中國相關的軍事行動「讓台灣、我們以及我們在世界各地的夥伴感到關切」。









