
上周三,又有兩個保護區的石棉檢測結果呈陽性,負責大部分城市公園的墨爾本委員會已確認這些地方存在石棉,並敦促維州政府成立一個專家組,在全州範圍尋找受污染的地膜。 政府因這一事件受到抨擊,反對黨要求對公共土地上的石棉進行全州範圍的審計,而工黨領導的霍布森斯灣市議會(Hobsons Bay City Council)則投票要求成立一個石棉特別工作組。 截至4月10日晚間,證實在城市公園的地膜中發現石棉碎片的公園總數為6。 環境保護局(Environmental Protection Authority)表示,上周三,對位於Altona的PA Burns保護區(PA Burns Reserve)發現的材料進行的測試顯示,石棉含量呈陽性,這使該保護區成為墨爾本西部霍布森斯灣議會地區第五個被證實受到污染的公園。 在從墨爾本北部Merri-bek的Pascoe Vale南部海岸保護區採集樣本後,該議會區域也首次確認地膜中含有石棉碎片。此地已被環保局批准重新開放。 另外三個公園,兩個在霍布森灣,一個在鄰近的Brimbank議會地區現仍在調查中,測試結果尚未公布。
自 2021 年維州政府打擊強制收費以來,公立學校損失了數百萬的家長繳費,導致校長們不得不為基本需求的資金短缺而苦苦掙扎,包括額外的員工、維護甚至供暖。 《時代報》根據信息自由法獲得的獨家數據顯示,維州公立學校從家長自願捐款中獲得的凈收入在 2020 年至 2022 年間減少了 3500 萬澳元。 一位專家預測,如果生活費壓力持續存在,學校可能會被迫考慮通過企業交易彌補未來的預算赤字。 全州 1500 所學校中,只有 12 所學校的捐款超過 100 萬澳元。有 38 所學校的捐款超過了 50 萬澳元。 這與私立學校相比令人震驚,其中最富有的私立學校每年向一名學生收取的費用超過 4 萬澳元。 2022 年,公立學校從學費、雜費和捐款中獲得的 3.67 億澳元收入中,家長支付的費用約佔三分之一。根據澳大利亞課程評估和報告局(Australian Curriculum Assessment and Reporting Authority)的數據,非政府學校在同一時期的收入為34億澳元。 教育局的數據,包括COVID疫情封鎖期間的數據,沒有說明每所學校多少家長捐款,也沒有說明最初要求繳納的捐款數額,而不同學校的情況大相徑庭。 教育部門表示,2022 年的數據還受到一些學校退還或不向家長開具發票的影響,因此這些學校的捐款凈額有所減少。
由於擔憂電器劣質,維州政府計劃在其標誌性綠色能源計劃中,為升級關鍵電器支付 200 澳元的最低費用。 維州能源升級計劃(Victorian Energy Upgrades)在該州的凈零排放目標中扮演重要角色,該計劃持續存在的問題也引發了人們對其將無法實現碳信用目標的擔憂,並導致電費賬單上的成本越來越高。 《時代報》披露,基本服務委員會對升級計劃中的劣質安裝數量和掠奪性銷售策略日益感到擔憂。 該計劃允許註冊企業在家庭和企業用現代電力產品替換低效或燃氣用具時申請碳信用額度,目前每個信用額度價值 94 澳元。這使得安裝人員可以低價或免費提供升級服務,因為他們可以在公開市場上出售碳信用額度,從而獲得回報。 為回應這些擔憂,政府提議禁止電話營銷和上門推銷,並對熱泵熱水器、逆向循環空調和電灶的安裝收取 200 澳元的「共同補貼」,這也是該計劃新增加的一項內容。 《時代報》獲得的諮詢文件稱,最低補貼額將增強人們的信心,使他們相信他們購買的產品具有一定的質量,並且在出現任何故障或缺陷時都能得到保護。 獨立機構「維州更好監管」(Better Regulation Victoria)的一份報告估計,禁止電話營銷和上門推銷可能使每年的家庭賬單分別增加 5.50 澳元和 10.80 澳元。 該機構稱,根據維州法律,該計划下產生的碳信用額度(即維州能效證書)必須由能源零售商購買,然後允許他們將成本轉嫁給消費者。維州更好監管局估計,禁止激進營銷將防止掠奪性行為,但會減少碳信用額度的創建數量,從而提高碳信用額度的價格。
克萊頓(Clayton)兒童癌症研究實驗室開創了澳大利亞的先河,制定宏偉計劃,旨在治癒兒童癌症。 據《先驅太陽報》報導,該實驗室由「我的房間兒童癌症慈善機構」(My Room Children’s Cancer Charity)資助。 該實驗室位於哈德遜醫學研究所(Hudson Institute of Medical Research),「我的房間」實驗室負責人兼首屆研究員Jason Cain相信這個目標是可以實現的。 「我們百分之百希望找到治癒兒童癌症的方法。我們正在為此而努力。」他說。 作為一名在兒童肉瘤研究領域處於領先地位、備受推崇的科學家,Cain表示,慈善機構捐贈 250 萬澳元資助他的工作和實驗室未來五年的發展,不僅是慷慨之舉,而且可能改變這一領域的研究方向。 「這意味著我們可以繼續做我們想做的研究,因為如果我們沒有資金,研究就會停止。就這麼簡單。」Cain 教授說。 「它還讓我們能夠吸引新學生從事兒童癌症研究。直接結果是,我們正在增加兒童癌症研究方面的培訓人員,從而產生指數效應;我們希望下一代能夠在兒童癌症研究領域取得非常成功的職業生涯,並早日取得更好的成果。」他說。 該慈善機構由受癌症影響的家庭於 1993 年發起。從那時起,在志願者的幫助下,他們已經籌集超過 3300 萬澳元的善款。









