許多人都聽說過金幣、銀幣和銅幣，世界上大部分硬幣都由金屬製成，如澳洲的硬幣一半以上由銅組成。但最近澳洲一處小鎮有望憑藉「粘土貨幣」再次走紅，這座小鎮便是曾因黃金聞名的Castlemaine。
Castlemaine位於維州中部，鎮上一些藝術家已經推出自己製造的粘土貨幣，打算開展經濟實驗，在市場上流通並用其購買商品。
這種粘土貨幣以當地植物「銀荊」（silver wattle）命名，面值共分兩類：印有數字1的硬幣價值相當於10澳元，印有5的硬幣價值為50澳元。目前已製造了總價值約10,000澳元的「銀荊」。
據澳廣（ABC）報導，藝術家Dale Cox表示，之所以想發行粘土貨幣，是為了讓錢花在本地，而不希望錢被公司抽走或流入外國銀行賬戶。
Cox解釋說，這樣一來，發行貨幣便不是自上而下的權威，價值並非來自國家當局，而是「來自民眾腳下的土地和所處的環境」。
Cox還說，參與其中的藝術家並不擔心澳洲當局給他們帶來挑戰，因為這個項目規模很小，而且只是一個藝術實驗，不會對稅務局造成很大影響。
目前已有八家企業支持並加入該項經濟實驗，The Taproom、Cabosse & Feve Chocolates以及Tortoise Espresso等公司已承認粘土硬幣為合法貨幣。
Castlemaine一家允許使用粘土硬幣的麵包店的老闆Johnny Baker表示，他喜歡這項計劃，「Castlemaine是個非常富有創意的小鎮，我們有很多藝術家。這樣做將進一步提升小鎮的創意聲譽。」
粘土貨幣也獲得了專家及學者的支持。Jodie Newcombe是一名環境經濟學家，她說自己很高興能參與這個項目。
Newcombe透露，這些硬幣都是用當地的粘土製作的，非常耐用，「粘土中含有人類文明的古老遺迹」。
「可能看起來很脆弱，但實際上它真的很堅固。」 她說。
