日本媒體4月3日周三報道，為支持馬尼拉對抗北京在其海域不斷升級的挑釁，澳大利亞將在本周日（4月7日）與美國、日本和菲律賓一起在南海舉行聯合海軍演習。預計此舉將激怒北京。

周日的演習在菲律賓巴拉望島舉行，這是四個國家的首次全面演習，旨在加強互操作性。菲律賓總統小馬科斯幾天前透露，他的政府正在與盟友和夥伴協商一個對抗中國襲擊菲律賓船隻的應對措施。 

日本共同社援引「多個政府消息來源」報道稱，澳大利亞皇家海軍的Warramunga號護衛艦和一架飛機將與日本驅逐艦以及菲律賓專屬經濟區內的幾艘美國和菲律賓軍艦一起參加四國軍演。 

菲律賓武裝部隊在一份聲明中證實，Warramunga號本周已抵達巴拉望港。澳大利亞國防軍發言人沒有證實這些活動，但表示「通過全年強有力的雙邊和多邊軍事訓練演習和活動計劃與國際夥伴進行接觸」。 

周日的海軍演習被宣傳為拜登政府印太戰略更「強有力的主張」的實踐，該戰略旨在團結盟友和夥伴，對抗北京日益增長的地區影響力。預計北京將表達憤怒。

但該戰略是否足以對抗中國日益增長的地區影響力仍有待觀察，因為新加坡ISEAS-Yusof Ishak東南亞研究所的最新調查得出了令人驚訝的結果。該研究所每年都會評估私營和公共部門領導人、東南亞各地的學者和研究人員的意見 。今年超過一半的受訪者表示，如果被迫在超級大國之間做出選擇，他們更願意與中國結盟，而不是美國，這一比例高於去年的 38.9%。其中，菲律賓的受訪者最不可能支持中國，這反映出兩國之間加劇的緊張關係。 

洛伊研究所東南亞項目主任Susannah Paton表示，澳大利亞參加這次演習反映了堪培拉對南海局勢升級的擔憂。