美國航空新聞網站「The Aviationist」報導，駐日美軍近日派遣多架掛載空對空飛彈實彈的F-15C戰機，在台灣附近空域進行戰鬥空中巡邏（Combat Air Patrol，CAP）任務。外媒分析指，中國大陸先前宣布殲20匿蹤戰機開始「常態性戰巡東海」，讓美國決定進行武力展示。

報導說，有目擊者向The Aviationist提供照片稱，美國空軍第18聯隊（18th Wing）轄下第67及44戰鬥中隊的F-15C戰機，4月16日下午飛返日本沖繩縣嘉手納空軍基地（Kadena Air Base）時，有掛載AIM-120C先進中程空對空飛彈及AIM-9響尾蛇飛彈（AIM-9 Sidewinder）的實彈。

報導引述不願透露姓名的消息人士證實，F-15C戰機群在2架KC-135空中加油機的支援下，執行了7個小時的飛行任務後，返回嘉手納空軍基地；而此次任務的目的是，在台灣附近空域執行CAP任務，也是繼美國6位國會議員4月14日訪台、中國宣布軍演後的回應。

The Aviationist指出，美軍戰機通常不會攜帶實彈，除非執行快速反應警戒（QRA）或實際作戰任務。

另據《歐亞時報》（EurAsian Times）報導，由於F-15戰機面對殲20的匿蹤能力時恐居下風，美軍第18聯隊因此開始收取「軍團莢艙」（Legion Pod），讓飛行員利用紅外線搜索追蹤系統（IRST），偵測並追蹤包含殲20匿蹤戰機在內、多架超出視距的飛機。

不過，4月16日執行CAP任務的F-15C戰機中，據傳僅一架掛載AN/AAQ-33「狙擊手」狙擊標定莢艙（Sniper Advanced Targeting Pod），並未掛載軍團莢艙，這或許是因為相關單位對該設備的使用仍處於培訓初期階段。