澳洲氣候變化與能源部秘書長年薪高達92.5萬澳元，引發聯盟黨質疑政府高級官員薪酬過高，並要求能源部長克里斯·鮑恩（Chris Bowen）對此作出解釋。

與此同時，聯盟黨還抨擊政府在聯合國氣候大會COP上的開支，指責鮑恩動用納稅人的錢設置咖啡車、安排出訪活動，卻沒有把資金用於幫助面臨生活成本危機的澳洲家庭和小企業。

據News24報道，氣候變化與能源部秘書長邁克·凱澤（Mike Kaiser）目前年薪為925,011澳元，比前任秘書長戴維·弗雷德里克斯（David Fredericks）的783,795澳元高出18%。

聯盟黨影子能源部長丹·特漢（Dan Tehan）表示，能源部長鮑恩應該解釋為何其部門最高級別公務員的薪酬如此之高。

特漢指出，澳洲總理年薪約為62.2萬澳元，而一名部門秘書長的薪酬卻達到92.5萬澳元，差距令人質疑。他說，在澳洲家庭和小企業努力應對生活成本危機之際，政府應該認真審查公共開支。

教育部長傑森·克萊爾（Jason Clare）則為薪酬決定程序辯護。他表示，公務員薪酬應由獨立的薪酬仲裁機構決定，而不是由政治人物自行設定，否則問題會更大。

聯盟黨的批評還涉及澳洲籌備下一屆聯合國氣候大會COP的開支。

據報道，鮑恩領導的部門計劃花費3.2萬澳元，在澳洲展館設置一輛咖啡車。特漢認為，這筆錢本可以用於食品救助等更有實際意義的項目。

他批評鮑恩不應如此揮霍納稅人的錢，並質疑總理阿爾巴尼斯為何也要陪同前往氣候大會，認為總理此時更應該把精力放在國內經濟壓力上。

特漢表示，澳洲已經經歷了第17次加息，民眾正承受沉重壓力。他在選區走訪小企業時，經營者不斷向他求助，稱生意十分艱難。

他還呼籲政府取消氣候變化管理局，以及氣候變化與能源部內負責主席事務的辦公室，並削減其他相關項目開支。

特漢諷刺說，自己不會參與那些只為個人聲望服務的項目，鮑恩試圖在COP大會上擔任談判主席，彷彿是在澳洲未能獲得主辦權後，另尋一個安慰獎。他稱這完全是在浪費錢。

聯盟黨此前已提出超過300億澳元的政府開支削減方案。特漢表示，工黨應該先採納這些節省開支的措施，再考慮推出更多生活成本補助。