澳大利亞統計局（Australian Bureau of Statistics）最新數據顯示，痴呆症（包括阿爾茨海默病）已成為導致澳洲人死亡的頭號死因，首次超越缺血性心臟病。去年該疾病導致逾17500人死亡，而缺血性心臟病死亡率則降至有記錄以來的最低水平。
澳大利亞統計局死亡率統計負責人（ABS Head of Mortality Statistics）勞倫·莫蘭（Lauren Moran）表示：「過去十年間，痴呆症導致的死亡人數增長了39%。」

2024年導致國民死亡的主要原因與澳大利亞人口老齡化趨勢相符。
超過三分之二的人死亡年齡在75歲以上，而十年前這一比例為66.1%，二十年前為63.3%。
莫蘭表示：「如今人們更可能活到患痴呆症風險較高的年齡。」
「對於壽命更長的女性而言尤其如此。」
「最新數據顯示，62.4%的痴呆症死亡病例為女性。」
「自2016年以來，痴呆症已成為女性的首要死因。」

痴呆症與缺血性心臟病致死率的差距持續縮小：2023年痴呆症佔總死亡人數的9.1%，心臟病佔9.3%。
2024年，痴呆症佔比升至9.4%，缺血性心臟病降至8.7%。

自1968年達到峰值以來，冠心病死亡率已下降近90%。
「然而冠心病仍是男性首要死因，2024年造成10,153人死亡，」莫蘭指出。
「它也是澳大利亞外郊區、偏遠地區及極度偏遠地區居民的首要死因。」

冠心病現已成為自殺之外的第二大過早死亡原因。
慢性下呼吸道疾病（如肺氣腫和支氣管炎）在2024年導致逾9000人死亡，成為第三大死亡原因。
「新冠疫情初期，呼吸系統疾病總死亡人數曾創歷史新低，但如今我們正目睹其回升至疫情前水平，」莫蘭指出。
「其中包括流感——2024年該病導致827人死亡。」

2024年藥物和酒精導致的死亡人數也出現上升。
藥物致死病例增至1947例，較前一年的1766例有所上升。
同期酒精緻死病例從1700例上升至1765例。
莫蘭指出：「急性中毒是藥物致死的主要原因，其中阿片類藥物及其他抑製劑（包括苯二氮䓬類藥物）是最常見的致死藥物類別。」
「長期攝入酒精引發的併發症（如肝硬化）是酒精緻死的主要誘因。」
「過去五年間，酒精相關死亡率持續攀升——從2020年的每十萬人5.4例上升至2024年的5.9例。」

自殺是導致過早死亡的首要原因，2024年共有3307人自殺身亡，平均年齡為46歲。這意味著每十萬人中就有12.2人自殺身亡，其中男性佔比超過四分之三。
再次提醒需要心理支持的讀者可撥打生命熱線13 11 14或抑鬱援助熱線1300 22 4636。 （來源：9News）