美國國務卿盧比奧和國防部長赫格塞斯對AUKUS （澳英美安全協議）的未來作出了強有力的保證，稱五角大樓的審查旨在加強安全夥伴關係，「使其對美國、澳大利亞和英國都有利」。澳大利亞和美國將在未來幾個月「擴大」和「加強」AUKUS安全和潛艇協議。

美國當地時間周一（12月8日），澳大利亞外交部長黃英賢和國防部長理查德·馬爾斯在華盛頓與盧比奧和赫格塞斯舉行年度澳美部長級磋商（AUSMIN）。在會談中，兩國承諾繼續擴大美國在澳大利亞的軍事存在。

五角大樓發言人肖恩·帕內爾上周宣布已完成對AUKUS協議的審查，稱「與川普總統『全力推進』AUKUS條約的指示一致，審查發現了使該條約『儘可能穩固』的機會。」「此次審查旨在為總統和我們的盟友提供信息，以便我們推進具有歷史意義且雄心勃勃的AUKUS 計劃。」

五角大樓並未透露改進的建議。馬爾斯在AUSMIN後的新聞發布會上也多次拒絕透露具體改進方式。「此次評估本質上是在探討如何改進AUKUS項目。」「這是美國的評估，我尊重這個事實。」

馬爾斯也沒有說明美方是否向澳大利亞施加了更大壓力，要求增加國防開支。

赫格塞斯此前曾告訴馬爾斯，他希望澳大利亞大幅增加國防預算。白宮上周發布的一份戰略文件重申了這一立場。「我們還將加強在西太平洋的軍事存在，同時在與台灣和澳大利亞的交往中，我們將繼續堅持增加國防開支的堅定立場。」這份新的美國國家安全戰略文件指出。

當被問及美國的要求時，馬爾斯表示：「我們已經非常明確地表明了我們在國防開支方面的立場以及由此帶來的結果——這導致了澳大利亞歷史上和平時期國防開支的最大增幅，這一點也得到了美國的認可。」

在AUSMIN召開前的簡短講話中，兩國與會者重申AUKUS正在「全力推進」。「我們正在加強AUKUS，使其對美國、澳大利亞和英國都有效，」赫格塞斯說。「未來幾個月，我們將共同開展許多工作。」

魯比奧將AUKUS審查描述為「關於如何拓展這一關係，如何在此基礎上發展，使其涵蓋諸多領域的審查」。

他指出美國總統和澳大利亞總理在10月份的會晤中籤署的關鍵礦產資源協議框架，表示這將是「我們未來數月乃至數年共同行動的基石」。

會談結束後，美澳兩國部長發表聯合聲明稱，雙方承諾為兩國以及印太地區推出「一系列新舉措」。

這些舉措包括升級昆州和北領地的空軍基地，以支持更多美國轟炸機和戰鬥機的輪換部署，以及用於偵察和情報的飛機。

馬爾斯表示，會議已同意「在澳大利亞預先部署重要的美國資產」，包括美國海軍陸戰隊的MV-22「魚鷹」傾轉旋翼機。

美國還同意了一個澳大利亞多年來的要求——成立一個「監督與支持小組」，以協調美國在澳大利亞的軍事存在。

馬爾斯和赫格塞斯將在本周晚些時候與他們的英國同行約翰·希利進一步討論 AUKUS 項目。