澳洲議員使用納稅人的錢支付家庭旅行費用的醜聞正在延燒，體育部長安妮卡·威爾斯和總檢察長米歇爾·羅蘭都已主動申請獨立議會支出管理局（IPEA）的審計。同時，總理阿爾巴尼斯被指在差旅支出規定上「撒謊」。

威爾斯女士曾使用納稅人的錢，用於支付家人參加連續三屆澳式橄欖球總決賽、兩場節禮日板球測試賽、一場一級方程式大獎賽以及在特雷德博滑雪勝地的度假旅行的費用。此外，她和兩名部下前去紐約參加聯合國大會，往返三天即花費近20萬澳元。

羅蘭女士提交的審計申請涉及2023年7月的一次家庭旅行，花費了納稅人21,685澳元。

《每日電訊報》周六（12月13日）報道，今年2月，在阿爾巴尼斯政府宣布聯邦大選日期的前夕，差旅支出規定（擴大了「政黨政治職責」的定義）被悄悄修改。根據參議員唐·法雷爾發布的這項修改，議員及其工作人員可以報銷與「制定或宣傳競選承諾」相關的旅行費用。而根據前譚寶政府在2017年制定的規定，「政黨政治職責」僅限於政黨正式會議和大會。

阿爾巴尼斯上周曾說「修改這些規定很困難「，反對黨財政發言人詹姆斯·帕特森指責他撒謊。

「他的政府已經修改了這些規定。他自己的特別國務部長唐·法雷爾就這麼做了，毫無疑問，這是在他的指示下，因為這對他的政府在政治上方便。」

帕特森敦促阿爾巴尼斯考慮修改津貼規定，他表示這不需要立法或議會開會。「如果他不解決這個問題，如果他還在等待建議，那是因為他不想解決這個問題，因此我認為，在這種制度下，他必須對他的部長們的每一分錢支出負責。」

阿爾巴尼斯拒絕了反對黨領袖蘇珊·萊提出的正式請求，即制定兩黨合作的差旅津貼制度改革方案，以便在明年議會復會時提交。阿爾巴尼斯告訴天空新聞，在2017年萊伊女士因自身報銷醜聞辭去內閣職務後，成立了獨立議會支出管理局，這個機構獨立於政府運作。

澳洲人報此前的分析顯示，過去三年，工黨部長們利用家庭團聚津貼向納稅人報銷了近100萬澳元。

周六，能源部長鮑文為韋爾斯和羅蘭辯護稱，「我認為，兩位部長主動請求IPEA調查，這表明她們非常樂於接受全面審查。」

當被問及納稅人支出問題時，鮑文立即為他的同事辯護，聲稱家庭團聚津貼的最大使用者是反對黨的一名成員。

「我們不要假裝唐·法雷爾、安妮卡·韋爾斯和米歇爾·羅蘭是唯一使用家庭團聚津貼的人。」他說，「我看到最大的使用者是自由黨的一名后座議員，這只是一個事實陳述，我不知道他是否已將自己提交給IPEA接受調查。」「議會兩黨的許多成員，包括部長和后座議員都使用過這項計劃。」

自由國家黨議員安德魯·威爾科克斯是昆州中部海岸道森選區的議員，自2023年以來的每次議會開會周，他一直利用納稅人的錢讓妻子往返堪培拉，總計161趟航班，花費高達123,385.55澳元。

「我對此不作任何評判，我只是提出這個觀察，」鮑文說。

這位能源部長至少有一名受撫養人，但他自2022年以來就沒有使用過家庭團聚津貼。當被問及原因時，他回答說：「這是個人選擇。」

鮑文還表示，他支持總理與IPEA進行磋商的決定。「我認為對於這些事情應該有一個獨立的程序，我認為總理尋求相關建議是正確的做法，」他說。