2026年7月29日，日本海上自衛隊護衛艦「鳥海號」在美國海軍支援下，於太平洋海域進行「戰斧」巡航導彈實彈發射試驗。這款導彈射程達1600公里，若從日本周邊海域發射，打擊範圍可涵蓋中國領土。

據法廣報道，日本防衛省稱，此次試驗確認包括艦員熟練程度在內，「鳥海號」確實具備實際發射能力，該艦預計於2026年9月左右返回日本。報道稱，防衛省將繼續致力於盡早構建「遠程防區外防衛能力」（Stand-off防衛能力），並認為此次實彈發射試驗表明「戰斧」項目正在穩步推進。

報道稱，日本防衛大臣表示，面對戰後最嚴峻、最複雜的安全環境，遠程導彈將成為日本的一種反擊手段。

2026年8月4日，日本政府發布年度防衛白皮書，將中國、俄羅斯與朝鮮帶來的安全挑戰列為焦點，並把中國相關行動定位為日本面臨的「最大戰略挑戰」，引發中國強烈反彈。

據自由時報報道，白皮書稱，中俄近年頻繁在日本周邊實施聯合部署及飛行，意在向日本展示武力；北京持續加強台灣周邊軍事活動，令人擔憂其未來可能運用海警對台灣實施封鎖；白皮書並稱，不能排除未來印太地區、尤其東亞出現俄羅斯侵略烏克蘭般嚴重局勢的可能性。

報道稱，日本防衛大臣小泉進次郎表示，年度防衛白皮書不只希望提供給國防相關人士閱讀，也希望讓關心安全議題的一般民眾更容易理解日本面臨的情勢。

中國外交部於白皮書發布隔日宣布已向日方提出抗議。

2026年8月7日下午，中國國防部新聞發言人陳曦大校就近期涉軍問題發布消息。自由時報報道稱，陳曦指白皮書「誇大」中國威脅，日本以中國為借口強化軍備。

報道引述陳曦觀點稱，真正威脅日本安全與地區和平穩定的，恰恰是日本國內謀求擴軍備武的妄動，國際社會必須團結起來，共同遏制日本「新型軍國主義」成勢為患。

在背景方面，據自由時報報道，美國智庫戰爭研究所（ISW）指出，日本原先規劃採購400枚美製「戰斧」飛彈，預定2026年春季交付；儘管交付進度存在延遲風險，日本已實際進行飛彈試射，顯示有意將「戰斧」正式納入國家防衛體系。

ISW分析，日本一連串防衛改革顯示，中國長期試圖透過施壓阻止東京介入台海衝突，但策略未達預期效果。

報道稱，2025年11月日本首相高市早苗曾公開表示，台灣一旦發生重大情勢可能牽連日本，此後中國持續透過經濟及外交手段向日本施壓。ISW研判，中國很可能繼續向高市早苗施壓，並加強制裁力度。

JUST IN: 🇺🇸🇯🇵🇨🇳 America just brought its devastating Tomahawk missile to China’s doorstep

Japan has released dramatic footage of its Tomahawk cruise missile test, marking a historic expansion of its long range strike capability.

With a range of up to 1,600 km (1,000 miles), the… pic.twitter.com/VJYIuQwP6L

— War Radar (@War_Radar2) August 4, 2026