魔界。
魔殿中，魔君焚天手持酒杯，凝望著殿外空中飄浮的『罪業之火』。不出意外，三日內林楓就得化為烏有。林楓現在還能挺得住，只是因為還有蟠龍刀的靈力在支撐。林楓在『罪業之火』的侵蝕下，靈力正在快速損耗。
『罪業之火』不斷的吞噬著林楓的靈力，林楓的靈力護罩一點一點的縮小。『罪業之火』釋放出的恐怖高溫，灼烤著林楓的每一根神經。林楓雖然融煉有九品丹火，不懼烈火焚燒。但『罪業之火』品階遠超九品丹火，且具腐蝕、吞噬靈力的作用。如果不能阻隔『罪業之火』的侵蝕，待靈力耗盡，就是林楓生命終結之時。
林楓正感無助時，耳旁突然傳來一個渾厚的聲音：剛極易折。
「剛極易折？」 林楓身在『罪業之火』中，不知是誰在發聲，只感知聲音來自於穹宇中。
「難道我還能突破『罪業之火』的禁錮？」林楓心中一動。林楓身陷絕境，急於脫困，催動靈力時過於剛猛，反而欲速而不達。此時突然得到來自穹宇的『點悟』，林楓遂靜下心來，重新調整狀態。
修鍊以來與高手戰鬥時的情景，不時掠過林楓的識海。其中最驚險的一幕，與五行門兩位長老交手時的情形突然浮現在林楓識海中：俞立安、烏白衣二人靈力修為當時遠在我之上，強力對抗，我敵不過其中任何一人；當我運用『如意』拳法中的柔勁對敵時，二人卻被我拳法所困。看來，我現在亦是面對同樣狀況。剛猛有餘，而柔韌不足。
林楓慢慢調整了狀態。
林楓的神識仍然是保持高度清醒狀態，不過，心態卻慢慢平靜下來，煩燥之意正一點一點的淡去。狀態開始改變。隨著林楓心態的變化，林楓靈罩中不斷閃爍的黑點漸漸消失不見。『罪業之火』仍然在釋放黑色火焰侵蝕林楓的靈罩。不過，黑色火焰在鑽入林楓的靈罩時，速度慢了下來，好像遇到了一些阻力。林楓的靈罩似乎多了一點韌勁，黑色火焰侵蝕的速度正在漸漸放慢。
過了片刻，一縷縷正在往前延伸的黑色火焰，其中有一縷黑色火焰突然間化掉，轉化為白色的靈力，揮發飄散至林楓的靈罩中。又過了片刻，又有一些黑色火焰轉化為白色靈力，補充到林楓的靈罩中。
「咦，黑色火焰可以轉化為精純的靈力？」林楓心中暗道。身處絕境的林楓感到身心一絲舒坦。如果『罪業之火』能被煉化，不但可以擺脫囚禁，還可以提升自己的功力。林楓的精神瞬間為之一振，更加註意心態的調整，漸漸的心態愈來愈純正。
過不多時，又有數道黑色火焰被林楓的靈力所煉化，轉換為靈力，補充到林楓的靈罩中。林楓沒想到『罪業之火』竟然可以被自己煉化，心神漸漸安定下來，更加用心體會煉化黑色火焰的過程。至此，『罪業之火』釋放的黑色火焰，再也無法侵蝕林楓的靈罩。相反，林楓的靈罩正在緩慢的一點點的變化、增強。
「林楓死不了了。」界靈化身一隻神鴉圍著『罪業之火』，上下飛了一圈後道。
魔殿中的魔君焚天心中一驚，眼看林楓就要完了，怎麼突然間發生了變化。好像『罪業之火』釋放的黑色火焰被林楓煉化了一些。雖然只是極小的，微不足道的那麼一點，但確實是被煉化了。魔君稱霸魔界無數年，從未見過此等狀況。怎麼會這樣？魔君一時間陷入了沉思。
魔君將林楓困在『罪業之火』中焚燒，本以為林楓很快就會化成灰燼，沒想到『罪業之火』不但沒能將林楓煉化，反而是『罪業之火』有被林楓逐漸煉化的跡象。隨著時間的推移，魔君焚天發現，一旦放鬆加持『罪業之火』，『罪業之火』被林楓煉化的速度就會加快；如果加強『罪業之火』，『罪業之火』被林楓煉化的速度就會停滯、減弱。於是，魔君欲罷不能，不得不每日加持『罪業之火』之威能，以期早日煉化林楓。
焚天的魔杖是神界賜予的法器，其釋放的『罪業之火』與眾不同。『罪業之火』對高層生命的靈力有克製作用，對眾魔釋放的靈力亦有侵蝕作用。因此眾魔皆無法為魔君助力、加持，增強『罪業之火』的威能，眾魔只能眼睜睜的在一旁觀戰。如此一來，魔君與林楓之間的較量，就轉變成膠著狀態：林楓無法脫困，魔君亦無法脫身。為防止再有人族強者闖入魔界，魔君採納界靈的建議，將魔界與人界的空間通道下上了禁制，只允許魔族通行…
時光飛逝如電。轉眼之間，魔君與林楓之間的較量持續了八年。
魔界的魔族原以為林楓熬不過一日就會灰飛煙滅，沒想到日子一天天過去了，林楓竟然活了下來。魔界天空中，一團百餘里大小的黑色火焰在不停的旋轉著，黑色火焰中心不時隱現紅光，偶爾有極為耀眼的白色光芒閃現，黑色的火焰正在被林楓一點一點的煉化。眾魔族每天都在觀望著『罪業之火』的變化，對魔君與林楓的這場較量，心態亦在不知不覺中悄然變化。由最初猜測林楓能挺得住多少日子，到期盼這場較量能早日有一個結果。
林楓仍然被困在『罪業之火』中，但『罪業之火』大半已被林楓煉化。
林楓的靈罩從原來的十餘里，已擴大至近百餘里。被煉化的黑色火焰不斷的轉化成極為精純的靈力，滋養、補充著林楓的神魂。林楓葫蘆空間中的小靈蜂受靈力滋養，亦早已恢復了元氣。林楓空間場中的蟠龍刀、『魔殿』等法寶也都受到強大靈力的加持，被煉化或向更高階演化。
林楓雖然還沒脫困，但心境與初闖魔界時已完全不同。感受自己身心巨大的變化，林楓心中感嘆不已：沒想到自己雖受困於魔界，卻在魔界中不斷的進階。一日，林楓正煉化黑色火焰，元神突然間離體向虛空中飛升。林楓睜眼細看，只見自己化身為一隻振翅的大鵬鳥，正沿著一座雲霧繚繞的巨大高山，筆直的往上騰飛。
雲霧中的高山名叫般若山（般若：智慧之意）。
般若山乃上界仙山，縱跨神界九重天，是神界第一仙山。林楓在煉化『罪業之火』期間，多次感受到元神在虛空中，沿著此山向上飛升。似乎自己正在一步步的向蒼穹之巔攀登。這一日，林楓的元神正在虛空中展翅高飛時，祥雲繚繞、仙鶴啼鳴的峰巒中突然顯現出幾個金色大字：鵬程萬里…
魔界界靈化身成一智叟，圍著魔殿外天空中的『罪業之火』上下飛了數圈，仔細察看林楓後回到魔殿中。
「你失去了對『罪業之火』的掌控。」界靈對魔君道。
魔君正在舉杯飲酒，聽界靈所言心中一驚，失手將酒杯掉在地上。一旁侍候的魔婢嚇的跪在地上：奴婢該死，奴婢該死。聽到殿中動靜，魔君焚天的兩位魔姬走了出來，吩咐魔婢退下。魔君則渾然未覺。『罪業之火』是魔君強大法力的象徵。一旦失去『罪業之火』，或『罪業之火』被林楓完全煉化，魔君將失去尊嚴，亦或失去更多。
數年前，魔君就察覺到自己正在逐漸失去對『罪業之火』的掌控。此時界靈道出實情，魔君心中亦感到一陣迷茫：上界『天魔境』與『神界』之間的戰爭打了許久， 『天魔境』始終沒能主宰穹宇。在與林楓的較量中，無論自己如何加持『罪業之火』的力量，卻始終無法阻止林楓煉化『罪業之火』。魔君一直在懷疑，林楓有得到上界的加持。不然，林楓不可能在『罪業之火』的灼烤、侵蝕中能存活下來。難道征伐三界，是我做錯了嗎？魔君焚天此時已在懷疑，自己當初做了錯誤的選擇…
人界。
林楓在魔界呆了八年，魔軍征伐三界也已過去了八百年。但魔軍與人界的較量，早已從最初全面壓制轉為大周修者們的全面反攻。戰爭的天平已完全向大周的修者傾斜。
八百年來，大周修者為抵禦魔界的進攻，不得不日夜向『九天真神陣』輸送靈力。沒想到這樣一來，反而起到了高強度淬鍊靈力的修鍊效果。許多修者先後不斷進階，分神宗和青雲宗的老弟子皆已是元嬰後期大修行者，『霜龍護甲』的威能亦顯現出來。大周修者又多了一支九階戰部。
國師鍾天灝的戰部、夢瑤的鳳族戰部、霜龍戰部，三支戰部相互配合，給予魔軍極大打擊。魔軍許多戰艦被損毀，大量魔兵、魔將被消滅。魔軍損失慘重，不得不從三界各層空間調兵，以維持對人界的戰鬥。但亦未能阻止魔軍劣勢。
大周修者與魔軍相較，所差的就是九階戰部所需防護的鎧甲、裝備等。所以不能與裝備精良的魔軍正面相抗，只能憑藉『九天真神陣』的防護，一點點的蠶食魔軍。魔軍雖然也還有一些戰艦可威懾大周修者，但戰爭打到今日，魔軍已是元氣大傷。
幽冥老祖（阿蘊魔羅）、力魔（阿須魔羅）、阿修羅（阿倫魔羅）和一些魔軍統領乘坐在一艘戰艦上飲酒。為防大周修者戰部攻擊魔軍統領，魔軍各戰艦均已不再懸掛嶓旗。
「原本以為，征伐三界，戰事可以很快結束。沒想到，一打就是八百年。」
「三界突然間多出這麼一個九階空間防禦陣法，也不知是誰造的。好像老天早就知道我魔界將會征伐三界。我魔軍將士在一天天的減少，很多將士都死了。可大周的修者卻在不斷的進階。我感覺：是我們成就了他們。」
「『天魔境』說是要一統穹宇，要我魔族征伐三界。可如今我魔軍損失慘重，『天魔境』卻不聞不問，沒了音訊。我魔界像似被拋棄了一般。」 阿修羅醉熏熏的說道。
力魔等高階魔族聽了阿修羅所言，皆默不作聲。
魔軍自征伐三界出現傷亡以來，魔軍統領就希望魔君能御駕親征，將人界征服。但不曾想，魔君的『罪業之火』一直未能煉化林楓，緩不出手來處理三界戰事。魔界怕有大周修真強者再闖魔界，遂將魔界與人界的空間通道下上了禁制，只允許魔族通行。魔軍上下都陷入一種悲觀厭戰的情緒中。
「來人，修羅大人喝多了，將他送回去休息。大家都散了吧。」 幽冥老祖陰沉著臉道。
「是，幽冥大人。」魔兵護衛攙扶起阿修羅，與力魔等魔族統領各自散去…
正是：
一步一重天 扶搖上九天
穹蒼無止境 烈火煉金剛
