前總理約翰·霍華德將自由黨描述為比工黨更「注重領導力」的政黨，他認為該黨在艾伯特-譚寶-莫里森時代的困境源於三位總理在領導力方面的缺陷。

這位前總理的獨家評論收錄於保羅·凱利（Paul Kelly）的新書《例外主義的黃昏——2013-2022年的自由黨與保守黨時代》中。該書基於130多次訪談，其核心論點是，在聯盟黨執政時期，澳大利亞經濟和社會表現不佳，使其失去了自二戰以來作為執政黨在國家心理和政治上的影響力。一旦失去這種影響力，該黨的未來就岌岌可危。

書中表示，在本世紀第二個十年，澳大利亞經歷了劇烈的變革，亟需一種全新的領導模式——自由黨在三位領導人的帶領下進行了嘗試，但始終未能找到經得起考驗的答案。三位風格迥異的領導人帶來的代價是自由黨政策信念和立場的損害。

「歸根結底，除非你是一位優秀的執政領袖，否則你不可能成功，」霍華德說。「這才是真正的考驗，也是這三位領導人都失敗的地方。自由黨比工黨更注重領導人。它對領導人寄予厚望，也更傾向於根據領導人的個人魅力做出反應。」

在回顧譚寶在艾伯特執政兩年後「奪權」一事時，他表示：「我認為那不是一個正確的決定，但我理解它發生的原因。我認為理由並不充分。我的意思是，究竟是什麼原因呢？通常情況下，領導層之間的爭執都是圍繞著黨的走向展開的。」

他說，艾伯特犯下的根本性錯誤是沒有花足夠的時間與議會黨團和后座議員打交道。「他曾是一位非常高效的反對黨領袖。但即便你擁有全世界最大的善意，我的意思是，如果你在議會擁有絕對多數席位的情況下，不到兩年就面臨不信任動議，你又怎麼能稱得上高效呢？」

艾伯特認為在他的第一個任期內不會遇到黨團挑戰——這是一個重大的誤判。他之所以如此自信，是因為他在2013年的選舉中取得了壓倒性的勝利，並且他相信自由黨不會重蹈工黨領導層變故的覆轍。

艾伯特的辦公室主任佩塔·克雷德林說：「我一直認為譚寶會挑戰艾伯特。我只是沒想到他會在第一個任期內就發起挑戰。」曾任財政部長的喬·霍基評價艾伯特時說：「他混淆了總理的頭銜和實際權力。他高估了總理頭銜在自由黨內部的意義。」

霍華德還表示，正是莫里森替代了譚寶，才使得聯盟黨在2019年大選中獲勝，得以連任第三屆。「譚寶在2019年不可能贏得大選，」他說。

自由黨董事安德魯·赫斯特表示：「我認為莫里森的獨特才能是贏得那場勝利的關鍵。」——這委婉地表達了罷免譚寶這一「政變」的價值，以及莫里森先生帶領政府執政超過兩屆的能力。

保羅·凱利是《澳洲人報》的特約編輯和前總編輯。他撰寫有關澳大利亞政治、政策、歷史和國際關係的文章，報道過從高夫·惠特拉姆到安東尼·阿爾巴尼斯的每一位總理。他撰寫或與他人合著了十二本關於澳大利亞政治和歷史的書籍。