周四（10月15日），維州反腐敗監督機構（IBAC）向維州議會提交了關於「和諧行動」（Operation Harmonia）的重磅特別報告，揭露了該州高級公職人員的「嚴重失職」行為，他們掩蓋了一起涉資2.85億澳元的COVID-19疫情撥款醜聞。
報告指出，在「企業成本援助計劃」（Business Costs Assistance Program）下，約2.57億澳元的資金被發放給了9000多名不符合資格的申請人。其中，1.08億澳元發放給了在2019年7月至2022年7月期間申報營業額為零的企業。
這起掩蓋行為是由前安德魯斯政府的政府就業、轄區及地區廳 （Department of Jobs, Precincts and Regions）的高級管理人員主導的。該部門的內部分析顯示，各類COVID-19援助計劃中涉及的潛在資金損失總額可能超過2.85億澳元。
該部門的一位副秘書長指示下屬從一份財務報告草案中刪除了有關損失金額的內容；隨後，一位助理秘書長向秘書長隱瞞了這些數據，以防止時任廳長馬丁·帕庫拉（Martin Pakula）獲悉此事。
截至今年4月，該部門僅追回了800萬澳元的違規發放資金，另有500萬澳元處於還款計劃執行中。
這起醜聞也牽涉到了現任州長本·卡羅爾（Ben Carroll），他於2022年中期接任工業支持與復甦廳長一職。此前，高級官僚曾向他提交一份正式簡報，謊稱不存在錯誤付款情況，並聲稱其前任完全知曉評估方法。
這份調查結果在11月州選舉前幾周公布，對工黨政府的廉政形象構成了又一次沉重打擊。
IBAC專員維多利亞·埃利奧特（Victoria Elliott）表示，這種行為不符合維州高級公職人員應有的標準。「『和諧行動』揭露的行為違背了維州公共部門的行為準則和職業義務，也明顯未能達到公眾對維州公職人員所期望的高廉政標準。」 埃利奧特女士說，「儘管部門內有工作人員提出了問題，但其領導層卻未採取任何行動；這導致政府未能及時獲悉情況，也無法迅速採取措施來應對這一涉嫌造成重大公共資金損失的問題。
「這份特別報告揭露了高級公職人員存在的嚴重失職行為。向維州民眾通報這些調查結果，對於促進公共部門的透明度和問責制至關重要。
「我要向在『和諧行動』中挺身而出、向IBAC舉報的人士表示讚賞。你們的勇敢至關重要，不僅確保了此類不當行為被曝光，還讓維州的公共部門能夠借鑒這些教訓，並將其應用於各自的機構管理之中。」她說。
報告指出，總計2.519億澳元的資金——占項目總資金的21.6%——發放給了在規定截止日期前尚未註冊商品及服務稅（GST）的申請者。
造成這些損失的原因是，該部門在處理申請時使用的是「實時更新的澳大利亞商業登記冊（Australian Business Register）」數據，而非「特定時間點的靜態」快照。這使得一些企業能夠先申請補助金，隨後通過澳大利亞稅務局（ATO）補辦GST註冊，從而通過了系統的自動核查。
部門秘書長西蒙·費米斯特（Simon Phemister）向IBAC表示，他並未被告知這些數據。前廳長帕庫拉則作證稱，他從未獲悉有關這些損失的情況。
2021年12月，一名被報告稱為「執行主任A」的官員向維州監察專員提交了一份文件，但其中沒有披露該部門在最初審核階段無法識別GST註冊日期被追溯修改的問題。
2022年9月，在維州審計長辦公室啟動審計後，副秘書長撰寫了一份提交給卡羅爾的簡報。該簡報由秘書長菲姆斯特推薦，並將部門內部廉政團隊提出的警告斥為「有缺陷」。
帕庫拉和菲姆斯特隨後均向IBAC表示，這些說法並不準確。
A damning IBAC report has revealed bureaucrats in charge of Daniel Andrews』 Covid response hid widespread overpayments and drafted misleading briefs to conceal a staggering $285m financial loss during the pandemic, before the blunder could be seen by politicians or the Auditor-General > https://t.co/aYojTnj2no
— Herald Sun (@theheraldsun) October 15, 2026
