澳大利亞刑事情報委員會（ACIC）發出警告稱，有組織犯罪團伙正利用加密應用程序和社交媒體網路招募未成年人實施嚴重犯罪，這種趨勢正呈激增之勢。兒童被當成了「廉價而可犧牲的勞動力」，在某些危險的襲擊事件中，這些未成年人所獲報酬甚至不到200澳元。

ACIC副首席執行官亞當·邁耶（Adam Meyer）在接受《Sunrise》節目採訪時表示，這些青少年被招募去實施從縱火到謀殺等各類犯罪；如果他們將犯罪過程拍攝下來，有時還能獲得額外的現金獎勵。

犯罪報酬有時僅有數百澳元，而且犯罪團伙實際支付的金額往往比承諾的還要少。他舉例說，在不久前發生的一起縱火襲擊事件中，犯罪團伙承諾給參與的孩子500澳元報酬。孩子們實施了襲擊，但最終拿到的錢卻不到200澳元——而這本是一項極其危險的行徑。

「在招募這些年輕人的過程中，甚至出現了『競價戰』——這些年輕人在接犯罪任務時，會互相壓低要價，試圖以更低的報酬搶到任務。這是一場報酬不斷縮水的惡性競爭。最終，犯罪集團支付給他們的錢會少得可憐。」

邁耶指出，加密通訊應用和社交媒體平台使犯罪團伙能夠迅速接觸到大量潛在的「招募對象」，其中甚至包括那些原本與犯罪世界毫無關聯的年輕人。「「從商業模式的角度來看，這種方式非常高效，使他們能夠在極短的時間內實施大量的犯罪活動，」他說。

邁耶表示，這種招募模式讓犯罪策劃者能夠置身事外，而利用年輕人去執行那些危險的犯罪任務。而被招募者往往並不了解這些任務背後龐大的犯罪網路，也不清楚自己所承擔的風險。一些孩子年僅13歲便已走上了犯罪道路。

他說，這些犯罪集團將年輕的招募對象視為「炮灰」，當初承諾的金錢和好處往往根本無法兌現。一旦這些年輕的犯罪參與者不再具有利用價值，他們便可能面臨嚴重的後果。「在大多數情況下，他們要麼會被捕，要麼會在犯罪過程中傷害到自己，又或者在犯罪活動結束後，遭到他們所針對的目標的報復。」

邁耶表示，ACIC正在與各類科技平台合作，以識別並防範通過網路進行的犯罪活動。他還強調，讓年輕人認清那些招募他們的人的真面目，同樣至關重要。

「讓年輕人明白，那些指使他們從事犯罪活動的有組織犯罪集團並非他們的朋友，這一點至關重要，」他說。「這些犯罪集團根本不關心他們的切身利益，僅僅是利用他們來干那些見不得人的勾當。」「一旦犯罪網路不再需要他們，就會立刻切斷與他們的聯繫，任由他們自生自滅。」