作者：傑夫
《我愛澳洲》徵文比賽鼓勵獎作品
一轉眼，我們家搬入目前這棟房子已經整整七年了，如今仍時常回憶起與新鄰居們相識的往事。
當年我們家購入新居後，就開始著手小規模裝修。太太不怎麼滿意兩間卧室之間的老舊入牆櫃，所以請做石膏牆的朋友幫忙打通後重做。
我們一開始還沒意識到工作量有多大，直到朋友開來了小卡車，卸下一整車的機械設備和建材：電鑽、打磨機、切割機、石膏板、木料、石灰、油漆… …我們才發現這項改造也稱得上一樁不小的工程。朋友解釋稱雖然兩間卧室之間是隔板，但要打通、將原有的牆板砸碎、實木支架切斷、重新做支架、釘隔板、新的入牆櫃才能固定。另外還有地板補缺、牆體填縫、抹灰幾遍、打磨、刷漆幾輪……這些工序一道也不能少。
裝修朋友一周在外工作六天，白天還正常上班，所以只有晚飯後才有時間，而且只有當天下班後才確認是否能來。一般是從晚上七點干到九點。
一旦開干，我們家立刻就成了施工現場。塵土飛揚和氣味都是小事，我最擔心是噪音擾民。
我們住的這條街屬靜街，除了住戶沒有閑人進出，天黑後十分寂靜。我們家處在街角，兩家對門鄰居倒是都隔著條街和寬敞的前後院，應該影響不大。後院挨著的那戶當時還是片空地，尚待開發，也沒問題。可左邊的鄰居與我家卻只有低矮的柵欄相隔。所以想必屋內傳出的噪音對他家會格外明顯。
一旦需要切割、打磨和釘釘的時候，我就異常緊張，所能做的只有關閉家中所有門窗，拉下窗帘，儘可能把傳播出的分貝量降到最低。但每一錘都砸得我心驚肉跳，時不時跑到門外去聽聽動靜。隔壁鄰居大衛和卡瑞夫婦非常樸實熱情，我們搬入當天他們一家大小捧著自種的鮮花來家道賀並自我介紹。看到我兒子不小心摔傷還送來冰袋，如今我們裝修卻搞得人家雞犬不寧，實在心中有愧。鄰居是否早已不勝其煩甚至會投訴？可是我們對噪音實在控制不了，對工程進度也沒有預期，只能企盼能早早完工。
每周不定期開工三晚，這樣持續了兩周。上個周五，我們又請了一組人白天來家打磨地板。幾台機器同時轟鳴了一整天。雖然我們自己不在家，但注意到隔壁的車沒開走。估計鄰居一家大小又忍受了一整天的噪音污染。
周六一早終於收到了隔壁鄰居卡瑞發來的手機簡訊，問我或太太下午是否在家，有事要找我們商量。我一看就預感大事不妙，終於把人家惹毛了，我趕緊回簡訊說在，人家立即回：「好，下午過來。」看來真是要興師問罪來了！
太太當天有事外出，我在家一上午都心神不寧，如坐針氈。思忖著自己是否應該主動上門負荊請罪，還是在家坐以待斃？
鄰居卡瑞下午四點來了，上來就說你們家裝修得一定非常之好，我自知理虧，敷衍著說：「哪裡，進展很慢。」
卡瑞沒有進屋，卻拉著我來到院子里。指著我家的花園和人行道邊的草坪說：「你看這些野草都野蠻生長了，一旦成熟，刺球就會沾得路人滿身都是，最好趕快處理掉，我們家就剛剛剪完。」我放眼望去，的確兩家門前的草坪對比鮮明。
事實上，我們搬來兩個月，還沒顧上剪草，好在當時正值冬季，草長得不快。我趕緊說：「知道，知道。我們剛搬來，還沒來得及買割草機。上周聯繫了為原來業主剪草和打理花園的園丁，但他目前正在國外度假呢！而且即使回來也好像忙不過來。我們還在找人。」我說的都是實情。
卡瑞說：「要不要先請我先生大衛幫你割一下。」
我趕忙說：「好啊！我願意付費。」
卡瑞說：「那我倒是沒想過。我回頭給你問問。」說完就要離開的樣子。
看人家完全不提噪音的事，我不能再裝糊塗，於是主動說：「我們家晚上裝修房子，對噪音給你們產生的不便很不安，好在大部分動靜大的活已經幹完了。。。」沒想到卡瑞一臉詫異的樣子：「沒有啊，我們幾乎感覺不到。在屋外我們可能聽得見，但屋裡一點問題也沒有。我女兒住在最靠近你們家的那間卧室里，我也沒聽到她說什麼。「
原來人家壓根就不是來上門問罪的！我懸著的心放下了許多，於是主動帶她到屋內的工地現場參觀了一番，說明接下來只剩抹灰上油的活，最多再釘幾個釘子，不會有很大聲響了。她臨走時我再次表達了歉意，人家擺擺手，根本就不在意。我想無論是鄰居寬宏大量，還是真得沒聽見什麼，我們都感激不盡。
晚些時候我又收到卡瑞的簡訊，稱「大衛明天下午能來你家幫忙剪草，不要錢，這是我們給新鄰居的一份禮物，鄰里之間就應該互相幫助。」我誠惶誠恐，馬上回復說不能接受免費服務。人家又稱他們「充分理解既要工作又要修房子多麼的不易，割個草不花多少時間，一直就想來幫忙，但得先和你們打個招呼。一席話說得我心裡暖暖的，滿滿的都是正能量！
本來由於自己的原因給別人造成了不便，人家不但不計較，還主動送上禮物。讓我們情何以堪！
第二天下午，隱約聽到院外傳來了隆隆的機器轟鳴聲，大衛已經在為我們家所在區域內的人行道修剪草坪了。我趕緊跑去給他打下手。後來又借他的割草機，把房前屋後幾塊小草坪打理乾淨。還割草機的時候，發現卡瑞竟然也蹲在我們家的前院山坡上手動拔野草呢！臉上還洋溢著助人為樂的微笑，真弄得我不好意思。我趕緊說這些活我們自己能幹。卡瑞和大衛還主動向我們介紹房前屋後那些不知名的植物哪些是花草，哪些是雜草，應該打什麼農藥和施什麼肥料。
天色漸暗的時候，我們的花園和門前人行道上的草坪已經清理完畢，呈現滿園春色。
當時正值中秋前夕，作為答謝，我叫上太太和孩子，把預先準備好的一大盒冰皮月餅給鄰居送上，聊表寸心。這家西人表示知道中秋是亞洲和華人的節日以及月餅的含義，欣然笑納。我們非常高興，憧憬著在澳洲「春光明媚」的中秋佳節，中西文化背景的兩個家庭都能在花好月圓之夜品嘗月餅共慶中秋，真是其樂融融。
回想起來，我們搬家前後，這條街上的很多鄰居都來主動與我們打招呼或攀談，既有華人，也有西人。有一家女主人聽說我們有兩個孩子特別高興，馬上報出這條街將總共有22個孩子了！其中多少男孩，多少女孩，年齡幾何，如數家珍。還邀請我們出席年底這條街鄰居們自發舉辦的聖誕派對，她先生還送來了親手烘焙的蛋糕道賀。對面的鄰居老兩口與我們一見如故，主動向我們講述這條街的前世今生和他們自己的家族故事。
俗話說：遠親不如近鄰。我也再一次深切地感受到：我們身居海外多年，雖然遠離祖籍國的親友，但能生活在這麼富有人情味的國度和社區，一丁點也沒有移民背井離鄉的凄涼。如今無論是農曆新年、中秋，還是聖誕、復活節，鄰居間總不時有互動，各家的孩子們也都成了朋友。甚至兩年前我們這條街還被選中拍攝了系列紀錄片，不少鄰居都有出鏡。這一切使我們在思念國內親人的同時，也倍加體會和珍惜澳洲多元文化大家庭的融合與美好。
