想在一天之內同時感受藝術與自然？位於墨爾本丹德農山脈、距離市區約一小時車程的威廉·里克茨保護區（William Ricketts Sanctuary），如今已經重新向公眾開放。這裡不僅擁有充滿神秘氣息的森林景觀，還有藝術家威廉·里克茨（William Ricketts）創作的眾多陶瓷雕塑，是非常適合周末短途出遊的目的地。
這座深藏於蕨類植物茂密林地中的獨特花園，自2021年6月遭遇嚴重風暴破壞後關閉，經過長達五年的修復，如今終於分階段重新開放。保護區的第一階段已於2026年8月3日正式開放。目前免費入場，每天上午10時至下午4時開放，最後入場時間為下午3時30分。
森林深處的獨特藝術空間
坐落在涼爽濕潤的山地森林之中，威廉·里克茨保護區既是一座寧靜的自然花園，也是一處獨特的戶外藝術空間。園內蜿蜒交錯的小徑穿過茂密的蕨類植物和高聳的山灰桉樹。沿途可以看到92件由當地藝術家、環保主義者威廉·里克茨創作的雕塑。
對於里克茨而言，這座保護區不僅是一座花園，更是他一生最重要的藝術創作。從1934年起，他便居住於此，直到1993年去世，享年94歲。
這些雕塑以人物和動物為主題，與周圍的自然環境巧妙融合。部分作品隱藏在樹木、岩石和植被之間，需要放慢腳步才能發現。雕塑彷彿從森林中自然生長出來，與土地融為一體，也讓整個花園充滿了神秘而寧靜的氛圍。
如果是第一次參觀，建議沿順時針方向遊覽。全長約900米的環形步道可以經過園區內主要的雕塑作品，全程大約需要20至30分鐘。不過，由於保護區依山而建，部分路段坡度較大，地面也可能比較崎嶇或濕滑，參觀時需要注意腳下。
目前，部分區域仍在進行修復工程，包括原住宅及畫廊所在區域，這些地方暫時仍以圍欄封閉，無法進入。因此，重新開放後的保護區與過去相比可能會有所不同。
參觀須知與如何前往
進入保護區前需要注意，這裡可能保存有原住民及托雷斯海峽島民已故人士的相關記錄或影像。此外，園內部分藝術作品反映了藝術家個人的觀點，以及作品創作年代的社會觀念，其中一些內容按照今天的標準來看可能並不適宜。
保護區位於Mount Dandenong，距離墨爾本市區約一小時車程。入口對面設有公共停車場，不過由於需要過馬路，駕車前往時要特別注意安全。
如果乘坐公共交通，可以搭乘Belgrave線火車前往Upper Ferntree Gully Station，或搭乘Lilydale線前往Croydon Station，之後轉乘688路公交車，在保護區門口下車。具體公共交通路線可以通過 維多利亞州公共交通官網 查詢。
想了解保護區最新開放情況及參觀信息，可前往 Parks Victoria官方網站 查詢。
順便探索丹德農山脈
既然已經來到丹德農山脈，不妨把這趟旅程安排得更充實一些。
可以前往Burkes Lookout欣賞山谷景色，到Alfred Nicholas Memorial Garden散步，探索ngurrak barring藝術與文化步道，或者到Dandenong Ranges Botanic Garden感受四季不同的森林風光。
附近的Olinda小鎮也值得順道停留。逛逛當地的小店和精品店，再找一家咖啡館吃頓午餐，讓這場森林之旅從藝術與自然延伸到悠閑的小鎮時光。
