美韓年度大型聯合軍演「乙支自由護盾」17日登場，美國總統川普卻在軍演前夕突然下令大幅縮減規模，一方面批評演習耗資龐大、向朝鮮釋放敵意訊號，另一方面也對韓國拒絕協助美國處理伊朗問題表達不滿。川普隨後透露，朝鮮領導人金正恩已經回應他近期釋出的對話善意，並稱雙方進展「非常正面」，使美韓軍演與美朝關係再度成為焦點。

川普突下令　大砍美韓軍演

據法新社報導，川普16日在「真實社群」（Truth Social）發文表示，他與金正恩關係「非常好」，因此對於美國過去同意與韓國舉行大規模聯合軍演感到不悅。

川普認為，這些演習大部分費用由美國承擔，不但花費龐大，也向平壤傳遞「不恰當且帶有敵意」的訊號。他強調，只要自己擔任美國總統，朝鮮就不具威脅性。

由於今年軍演已準備展開，川普表示取消為時已晚，因此指示戰爭部長赫格塞斯「大幅縮減」演習規模。

韓國拒助伊朗　川普表達不滿

據《國會山報》報導，川普17日在白宮表示，他近期曾致電韓國總統李在明，詢問首爾是否願意在伊朗問題上向美國提供協助，但李在明拒絕，並表明韓國不願捲入伊朗戰爭。

川普提到，美國在韓國駐軍並投入大量資金協助防衛，但當美國要求盟友提供幫助時，卻得到拒絕。他表示，美國不能不斷保護其他國家，卻在有需要時無法獲得相應協助。

川普也再次談及美韓防衛費用分攤，稱自己第一任期曾要求韓國增加負擔，並表示美國尋求的只是「公平」。

首爾稱未接通知　軍演照常進行

不過，川普的宣布尚未立即改變演習安排。

據韓聯社報導，韓國軍方表示，美方目前並未提出調整規模的正式要求，因此「乙支自由護盾」仍按照原定計划進行。

「乙支自由護盾」（Ulchi Freedom Shield，UFS）是美韓年度重要聯合軍演，今年預定從8月17日持續至27日，為期11天。

韓國動員超過1.8萬名兵力參與演習，並安排14項營級以上野外機動訓練。演習內容包括應對無人機攻擊、全球定位系統（GPS）訊號干擾及網路攻擊等，同時韓美也將評估未來把戰時作戰指揮權移交韓國所需要的能力和體系。

金正恩「已回應」　川普稱進展正面

在下令縮減軍演後，川普17日又公布一項與朝鮮有關的消息。

據路透社報導，川普在白宮橢圓形辦公室接受媒體提問時，被問到金正恩為何遲遲沒有回應美方尋求對話的努力。川普反問記者：「你怎麼知道他沒有回應？」

當記者進一步確認金正恩是否已經回應時，川普回答：「是的，他已經回應。」他並形容相關進展「非常正面」，但沒有透露雙方何時接觸、透過什麼管道溝通，以及具體討論內容。

川普隨後再次表示，金正恩一直對他保持尊重，兩人彼此了解。他稱，自己與金正恩之間的關係讓朝鮮半島局勢「安全許多」。

川普與金正恩的互動曾是川普第一任期的重要外交議題。

據中央社及法新社報導，兩人在2018年至2019年間舉行多次會晤，包括新加坡峰會、河內峰會及板門店會面，但美朝後來因朝鮮核武計劃及制裁解除等問題未能繼續推進談判。

自2019年雙方最後一次會面以來，朝鮮持續發展核武與彈道導彈計劃，並大幅加強與俄羅斯的關係，同時維持與中國的密切往來。川普重返白宮後，至今尚未與金正恩再次面對面會晤。