西澳首府珀斯有一頭座頭鯨擱淺死亡，地方議會為清理屍體花費近18萬澳元。面對這筆遠超最初預估的費用，議會要求州政府提供資金支持，而州政府則認為費用應由事發地政府負責。

這頭座頭鯨於9月27日在珀斯熱門海灘City Beach擱淺。它長約13米，重達31噸。由於體型龐大，屍體腐爛後還可能吸引鯊魚靠近海岸，當地議會必須儘快將其移走。

負責該地區的劍橋鎮議會（Town of Cambridge）最初估計，清理費用約為4萬至10萬澳元。然而，實際費用最終接近18萬澳元。

清理工作於10月1日完成。工作人員動用了重達72噸的起重機，將鯨魚屍體吊上卡車，再運往珀斯東北部的Red Hill垃圾填埋場。整個運輸路程約44公里。

劍橋鎮鎮長加里·麥克（Gary Mack）表示，清理工作涉及多項額外開支，包括租用專業起重機及操作人員、安排大型密封卡車運輸，以及現場安全管理等。

由於屍體腐爛，運輸過程中還必須防止液體滲漏到高速公路上。各項費用累積起來，最終形成了一張天價賬單。

這並非西澳首次因鯨魚屍體清理費用引發爭議。2014年，有一頭鯨魚擱淺在斯卡伯勒海灘（Scarborough Beach），清理費用約18.8萬澳元，最終州政府同意承擔其中一半。

麥克表示，如果州政府不提供資金援助，地方議會可能不得不從已經批准的基礎設施項目和其他服務中調撥資金支付這筆費用。他指出，地方議會無法臨時提高已經發出的市政稅費，只能考慮削減其他開支。

西澳政府則表示，鯨魚屍體清理費用通常由土地所有者承擔，即由地方政府負責。州政府相關部門提供了技術支持及專業設備方面的協助，但未承諾承擔這筆賬單。地方議會則認為，鯨魚並非人為造成的問題，不應讓當地納稅人獨自承擔高昂的善後費用。雙方如何分擔費用仍未有定論。

劍橋鎮議會計劃在10月27日推動一項動議，要求州政府建立專門的鯨魚屍體處理資金機制，讓地方政府能夠報銷相關費用。