在中國發現 20 種新蝙蝠病毒後，醫學專家敲響警鐘，敦促澳大利亞人保持警惕。

有兩種病毒與致命的Nipah病毒和Hendra病毒密切相關，而該兩種病毒因其在人體內的高致死率而聞名。

研究人員對中國雲南省歷時四年收集的十個物種的 142 只蝙蝠的腎臟進行檢查。基因測序在中國西南部果園的蝙蝠中發現 22 種病毒，其中 20 種以前從未有過記錄。

在靠近當地村莊的果園附近生活的果蝠身上發現兩種與Hendra病毒和Nipah病毒有關的病毒——henipaviruses病毒。

由於henipaviruses可通過尿液傳播，該研究的作者擔心病毒會通過受污染的水果傳染給人類或牲畜。

致命的Hendra病毒曾在昆士蘭造成過嚴重破壞，1994 年，這種疾病曾席捲賽馬場，導致一名馴馬師和 13 匹馬死亡。從那時起，全澳已知爆發 66 次疫情，造成 4 人和數十匹馬死亡。

據《信使郵報》報導，悉尼大學野生動物疾病生態學家Alison Peel說，在果園中捕獲感染類似Hendra病毒的蝙蝠突顯出與人類 「接觸的潛在機會」。「我們在澳大利亞進行的Hendra病毒外溢研究表明，棲息地破壞、天然食物喪失和外溢風險增加之間存在明顯聯繫，因此中國的情況可能也是如此。」

Peel說：「我們並沒有把蝙蝠作為問題的焦點，而是證明了保護和恢復蝙蝠食物來源是一種有效且可持續的解決方案。這些生態解決方案在降低外溢風險的同時，還能支持健康的蝙蝠種群和生態系統。」

病毒學家Yong Gao Peng說，這些發現對澳大利亞和全球的公共衛生具有 「重要意義」。Peng博士說，雖然這些發現是基於蝙蝠的腎臟樣本，不能證實疫情即將爆發，但它們揭示了對蝙蝠攜帶的微生物還有多少不了解的地方。

Peng說，鑒於澳大利亞自1994年出現Hendra病毒以來，該病毒曾在馬匹和人類身上造成多次致命感染，說明了在靠近蝙蝠棲息地的農村和城市周邊地區繼續保持警惕的重要性。

昆士蘭大學教授Tim Mahony說，該研究凸顯人類對感染蝙蝠的病毒以及世界上存在的病毒知之甚少。「發現兩種與Hendra病毒和Nipah病毒密切相關的病毒尤其令人感興趣。雖然Hendra病毒和Nipah病毒對人類有很高的致命性，但感染卻很罕見，尤其是Hendra病毒。」