學費

專家警告說，隨著學費的上漲，高收入家庭也可能在支付私立學校的賬單方面陷入困境。百思投資有限公司（BestInvest）利用獨立學校委員會最近的年度普查數據得出的研究結果表明，不斷上漲的私立學校費用正在使越來越多的家長無法承受私立教育。 根據英國《每日郵報》理財網報導，獨立學校理事會（Independent School Coucil，以下簡稱ISC）的數據顯示，大多數私立學校的學生在走讀學校就讀，每年的費用為15,655英鎊或每學期5,218英鎊，比過去一年上升了3.1％。 對於一個有兩個孩子的家庭來說，這相當於每年31,310英鎊；對於40%的納稅人來說，相當於約52,000英鎊的稅前收入。這意味著即使是年收入為100,000英鎊的人也可能難以支付學費和其它生活費用。 走讀學校的學費因地區而異，西北地區每學期的平均費用略低於4,500英鎊或每年13,500英鎊；倫敦的走讀學校每學期略低於6,250英鎊或每年18,750英鎊。相比起來，寄宿學校的費用通常要高得多，根據ISC的數據，平均費用為每年37,000多英鎊，相當於每學期12,344英鎊以上。 在所有類型的收費學校中，年費用都上漲了約3%。然而，這卻標誌著自2000年以來的最低年度漲幅。私立學校的費用也可能取決於孩子的年齡和一系列其它因素。百思投資的個人理財專家海恩（Alice Haine）說：「隨著生活成本危機的出現，學費可能會進一步上漲，如果有本來計畫在未來將孩子送去私立教育的父母，因此而選擇免費的國家教育的話，我不會驚訝的，畢竟上私立學校的價格很高。」 現在走讀學校學生根據所處的教育階段，其學費從每學期3,000英鎊到5,500英鎊不等。初中的費用是每學期4,827英鎊，而大學預科（Six Form）則是5,625英鎊。如果同一個孩子是寄宿學校的走讀生，初中的費用是每學期5,945英鎊，大學預科是7,684英鎊。雖然寄宿學校的平均費用是每學期12,344英鎊，但在最著名的學校就讀的孩子們，其家長每年要掏出超過40,000英鎊。 這意味著，考慮到私立教育的所有額外費用，如校服、旅行、俱樂部、體育用品、慈善捐款和教師的禮物，將孩子送到私立寄宿學校接受中學教育的費用差不多在28萬英鎊以上。 談到私立學校的費用，無法揮舞魔法棒將其抹去，但有一些步驟可以讓那些想讓孩子進入私立學校但又擔心錢的父母或監護人考慮。百思投資和《每日郵報》理財網整理了六種方式以幫助消除孩子的私立學校費用的壓力。 1.提前計畫 提前仔細考慮您是否要將孩子送到私立學校。如果您想的話，請儘早檢查自己的財務狀況。海因說：「如果送孩子上私立學校是您的重大人生目標之一，而您又沒有閑錢，那麼您必須儘早計畫，以確保您的財務狀況足以應對未來昂貴的學費。」 下一步是決定您的孩子從甚麼年齡開始上私立學校。一些家長會從一開始就選擇在孩子4歲，或11歲或13歲入學，讓他們在關鍵的考試年份接觸到私立系統，這樣家長就有了一些財務迴旋餘地。接下來，重要的是要確定您需要支付多少費用。將私立教育的成本考慮在內的同時，對通貨膨脹和這些年將上漲的幅度也要做一些假設。 海因補充說：「從經濟實惠的角度考慮，可以選擇一個價格較低的學校，不那麼花哨但仍然提供小班教學的好處，使家長的目標和經濟實力更貼近。」 2.每月有策略地投資和儲蓄 如果可能的話，盡量每個月留出錢來投資或儲蓄賬戶，專門用於支付學費。海恩說：「這裡的關鍵是將您的投資策略與您需要達到的目標相匹配，以支付孩子整個教育期間的學費。」 她補充說：「邊讀邊付學費的風險很高，因為在薪資上出現意外，如失業或大筆意外費用侵蝕您的月度支出，那將意味在付孩子學費上出現很大的問題。」 3.留意獎學金和助學金 許多私立學校通過獎學金或助學金提供財政援助，通常是針對那些能夠證明有經濟支持需要的家庭，或者在數學或科學等科目、音樂、體育等技能上有天賦的孩子。除了要符合資格，還要經歷嚴格的經濟情況的調查。因此家長們一定要實事求是的去申請。 根據ISC的數據，目前共有180,524名學生在私立學校的學費方面得到幫助，占所有學生的34%。在過去的12個月里，總額接近12億英鎊，比一年前增加了4.8%。其中超過80%的費用援助是由學校自己直接提供的。因此，這絕對是一個值得嘗試的辦法。 4.尋求慈善信託機構和其它組織的支持 一些慈善信託基金向難以支付私立學校費用的家庭提供財政撥款。海恩說：「得到這筆錢的標準往往取決於社會需求，如家庭經濟支柱的突然死亡或父母陷入經濟困境。」 例如，武裝部隊教育信託基金是一個支持兒童和年輕人的慈善機構，他們的教育由於父母過去或現在在軍隊服役而受到影響或面臨風險。 再比如，佳能福爾摩斯紀念信託基金，致力於為那些因家庭經濟狀況變化而無法繼續履行其對子女私立教育的經濟承諾的父母提供財政援助。 另外，皇家國家兒童起點基金會（Royal National Children』s Springboard Foundation ）將來自低收入家庭的兒童與寄宿學校配對。想要了解更多信息可以查看教育信託基金論壇（Educational Trusts’ Forum）的網站，可家長們以看看所提供的任何補助金是否適用於您的家庭。 5.經常詢問折扣情況 有些私立學校為在學年前一次性支付費用的家庭提供折扣。在溫徹斯特學院，一次性付款可以在孩子入學前的五年內支付，並包括全部費用的折扣。 如果您想走這條路，請確保您提前準備好足夠的現金；如果您擔心您的孩子在未來某個時候可能需要轉到另一所學校，請謹慎考慮；如果您有一個或多個孩子在同一所學校就讀，也可以應用有關兄弟姐妹的折扣；一些學校也可能為父母在軍隊或英國教會神職人員，或在獨立學校工作的孩子提供折扣。 6.考慮祖父母的銀行 祖父母每年可以向他們的孩子或孫子贈送高達3,000英鎊的免稅禮物。但是，由於學費之高，3,000英鎊只能作為有經濟困難的父母的一種支持。 另外，祖父母需要謹慎，避免稅收陷阱。海因說：「贈送大額財務禮物的稅務影響很複雜，所以祖父母必須先閱讀相關規則，或諮詢合格的稅務規劃師，他們可以為他們提供最佳行動方案。」她補充說：「在祖父母為資助學費而進行大額捐贈的情況下，一個常見的選擇是代表孩子建立一個信託基金。贈予信託的禮物在七年後有可能成為遺產稅的豁免轉讓。」 總之，提前計畫，做足功課，看看有關學校、其它組織、甚至祖父母可以為您提供哪些財政援助是非常重要的。