新州幼兒園

澳洲聯邦政府正擬定法律並修改托兒補貼法案，計劃將最高補貼率提高到90%，以削減逾百萬家庭的托兒費。與此同時，競爭監管機構將對托兒業不斷飆升的成本進行審查。 據七號新聞台（7 News）報導，教育部長Jason Clare周二（9月27日）表示，根據擬議的法案，年收入為6萬元的家庭將獲得90%的補貼，意味著有一個孩子每周接受3日托兒服務的家庭將獲得約14,000澳元補貼。 年收入為50萬澳元的家庭將獲得6%（約970澳元）的托兒費補貼；但年收入為53萬澳元及以上的家庭沒有資格獲得任何補貼。 據澳新社（news.com.au）報導，托兒費在過去8年間已猛增41%。阿爾巴尼斯政府已下令監督機構自明年1月開始調查托兒費上漲現象，並要求在2023年底前提交調查報告。 工黨表示，政府承諾在下月的聯邦預算中撥款1,080萬澳元資助調查。 澳大利亞競爭和消費者委員會（ACCC）將研究為何托兒費用和自付費用上漲如此猛烈，並將建議如何減輕家庭經濟負擔。 工黨曾在競選時承諾讓ACCC設計一個價格監管機制，以使家庭支付的自費費用能夠「永久」降低。 Clare說：「我們已經規定了托兒補貼的上限，如果ACCC建議我們可以做其他事情來對降低價格施加壓力，那麼這就是一件好事，也就是我們想要做的那種好事。」 然而育兒成本上升並不是困擾該行業的唯一問題。Clare說，目前全國缺少約6,500名幼兒教育工作者，而且對這些保育工作者的需求只會增加。 他表示，工黨致力於為兒童保育員爭取「更好的待遇」，同時列舉了工黨倡導的支持提高最低工資、將性別平等納入《公平工作法》以及開展與多僱主談判的多項主張等。    

鑒於過去8年間澳大利亞幼托成本大幅上漲，澳大利亞競爭與消費者委員會（ACCC）將對此調查，並將找出影響家庭預算的自費費用。 據《澳洲金融評論報》（AFR）報導，財長Jim Chalmers和教育部長Jason Clare說，一項為期12個月的調查將於明年1月開始，政府將承諾提供下個月聯邦預算中的1,080萬澳元作為該調查的資金。  Chalmers博士表示，工黨阿爾巴尼斯政府希望利用其第一份預算來解決民眾面對的生活成本飆升的壓力，在過去8年間，托兒費用增加了41%。 「父母讓孩子接受託兒服務的費用不應該超過他們的收入，然而現在對許多家庭來說，這正是他們面臨的挑戰，有時呆在家裡照顧孩子比出去工作更省錢。」 下周，Clare先生將提出立法，旨在使托兒服務更加實惠。 工黨計劃將家庭中第一個適齡兒童的最高托兒補貼率提高到90%，並將為每戶收入低於53萬澳元家庭的一名適齡兒童提高托兒補貼率。 Chalmers博士說：「我們的計劃將使100多萬戶家庭的托兒服務費用更加便宜，這意味著如果父母願意，他們將能夠工作更長時間。」 Clare先生稱不斷上漲的護理費用是「阻礙人們工作更長時間或更多工作日的一個巨大因素」。 他說：「目前，約有60%的6歲以下兒童的母親在工作，她們從事的都是非全日制工作。」 「很多澳人都想多工作，但如果他們這樣做，所有工資都會被托兒帳單吞噬。這是很不值得的。」 「ACCC的調查是阿爾巴尼斯政府幫助降低家庭自費托兒費用的一項舉措。」 Clare說。  

維州和新州同步宣布，所有兒童在未來十年內將獲得額外一年的教育，普及學前班課程，將為數十萬戶家庭帶來驚喜。 據七號新聞台（7 News）報導，新州州長Dominic Perrottet和維州州長Daniel Andrews將引入全民學前教育的舉措描述為「一代人中最偉大的早期教育變革」。 「在未來10年里，維州和新州的每個孩子都將在入學前體驗到一整年以遊戲為基礎的學習。」 兩人在周四（6月16日）的一份聯合聲明中說。 依據聲明，新增的一年將是致力於成長和學習、交友和新體驗的一年，能夠幫助孩子發展成他們能夠成為的最好的人，不僅將給予他們在學校所需的技能，也會給予他們生活所需的技能。 聲明還稱，同時該計劃將使數十萬戶上班族家庭受益，幫助更多的父母們放心地返回工作崗位。 這項非強制性的免費計劃可能將允許兩州所有四至五歲兒童在輕鬆中學習知識，每周五天。 在維州，該計劃被稱為「預學前班」（pre-prep），將從2025年開始推廣。新州的計劃則被稱為「預幼兒園」（pre-kindergarten），將於2030年在全州範圍內正式推行，並將於2023年開始試行。 在最終確定細節之前，政府將與家庭、權威機構和服務商協商，尋找實施改革的最佳方式。 此外，新州政府15日宣布，從2023年1月1日起，該州有三歲至五歲在社區學前班或流動學前班（community or mobile preschool）上學的孩子的家庭，每年最高可獲得4000澳元學費減免。 如果家裡有四歲和五歲孩子在全日托兒中心（long day care）的學前班就讀，則每年可獲得最高2000澳元的費用減免。 如果家裡有在新州教育廳下屬學前班就讀的兒童，也可獲得相當於每兩周5天的可負擔學前教育費用減免。   【延伸閱讀】 維州斥資90億改革學前教育 免費課程延長一倍 新州學校擬新增一年教育 創造數萬早教名額