英國《金融時報》於7月30日報導指出,美國聯邦參議院軍事委員會主席、共和黨重量級參議員韋克爾(Roger Wicker)將於8月率領國會代表團訪問台灣。韋克爾被視為美國國會中堅定支持台灣的重要盟友,此行預期將再次強化美國對台灣民主、繁榮與安全的承諾。 現年73歲的韋克爾自2007年起擔任密西西比州聯邦參議員,目前身兼參議院軍事委員會主席一職,是美國國會推動對台軍事援助和友台法案的關鍵人物。去年台灣總統賴清德過境關島期間,也曾與韋克爾進行視訊會議,顯示雙方互動密切。 《金融時報》引述三名知情人士透露韋克爾的訪台計畫。韋克爾辦公室尚未對此做出回應,但消息已引起各界高度關注。 德國馬歇爾基金會印太計畫主任葛來儀(Bonnie Glaser)分析,在中共對台灣施壓日益升級之際,美國國會代表團的到訪,有助於重申美國對台灣民主、繁榮與安全的承諾。 葛來儀表示,此舉不僅能向中共發出明確的嚇阻訊息,促進雙方更緊密的經貿關係,同時也能有效反駁北京及台灣部分人士宣傳的「美國是不可靠夥伴」論調。 美國退役海軍少將蒙哥馬利(Mark Montgomery)也樂觀看待韋克爾訪台,認為這「將是非常好的事」,因為韋克爾長期以來一直大力推動協助台灣加強對中嚇阻能力。 美國企業研究所亞洲事務專家庫伯(Zack Cooper)表示:「鑑於川普政府近期對中國的讓步,台北的許多人會指望美國國會來保證台灣對美國仍然重要。」 庫伯也提到,在川普政府「要求台灣投資特定防衛能力以加強自衛」的背景下,韋克爾此行也將有助於改善美台之間的溝通。