新冠變異株， NB.1.8.1

據7號新聞報道，一種名為 NB.1.8.1 的新冠病毒變異株因其在全球迅速傳播而引起關注，並預計將成為澳洲的主流病毒株。根據廢水監測報告，NB.1.8.1 已在西澳洲成為主要流行株。迪肯大學流行病學教授Catherine Bennett表示：「它的傳播速度非常快。」 Bennett指出，NB.1.8.1 是從 Omicron JN.1 演化而來的子變異株，可能是兩種變異株的組合，並帶有新的突變。變異株的兩大特性， 第一：免疫逃避能力強，NB.1.8.1 與過去的病毒株差異明顯，使得人體免疫系統難以立即辨識，因此能夠逃避先前感染或疫苗產生的免疫防禦。第二個特性是與人體細胞結合力更強， 突變增強了病毒與人體黏膜組織受體的結合能力，進一步提升傳染力。 Bennett提醒：「這代表如果你接觸到病毒，被感染的機率會更高。」她呼籲民眾：「如果出現任何癥狀，不論是不是 COVID，都不應該外出社交，以免傳播病毒。」 疫苗仍具保護力 NB.1.8.1 雖然是新變異株，但仍屬於 JN.1 家族，而目前的疫苗正是針對 JN.1 設計的。Bennett表示：「雖然疫苗與這個子變異株不是完全吻合，但仍有足夠的相似性，能提供有效保護。」 冬季疫情風險升高 2025 年是澳洲面對 COVID-19 的第五個冬天。雖然最嚴重的疫情發生在 2022 至 2024 年，但今年仍有風險。近期感染率下降讓民眾對病毒變得鬆懈，整體免疫力也因此下降。 Bennett指出，由於冬季氣候，免疫力減弱，新變異株的免疫逃避能力和其高傳染力，這些因素加總起來正形成「完美風暴」，可能讓今年冬天的疫情比去年更嚴重。」 她補充說，目前 ICU 中 COVID-19 病患人數已降至 2021 年以來最低，但預計冬季將再次上升。 高風險族群應儘快接種加強劑 Bennett建議：65 歲以上長者應檢視自己的疫苗接種狀況，18 歲以上成人仍符合接種加強劑的資格。「若近期未感染過，現在接種加強劑是個好時機，可提供 6 至 8 周的最佳保護」她說。 Bennett指出：「疫情高峰時，COVID-19 的死亡率是流感的十倍，現在雖然下降了，但仍是流感的五倍。」 世界衛生組織（WHO）目前將 NB.1.8.1 評為「低風險變異株」，因為它沒有比之前的變異株更嚴重，且現有的治療與檢測方式仍然有效。「其實在疫情浪潮開始前接種加強劑，是獲得最佳保護的方式。」