AMP Capital和Evie Networks公司將開展合作，在澳大利亞和紐西蘭16家購物中心建立電動汽車通用快速充電站。 提供快速充電服務的電動汽車公司將在每家購物中心設立兩個快速充電站，並隨著需求增加而增加。顧客可以使用Evie Charge的手機APP定位充電站、在上面付款或查看完整的充電記錄。 Evie Networks的快速充電站由100%可再生能源驅動，在30分鐘內可充滿150公里行程所需的電量。如果顧客時間緊張，可以選擇每千瓦時40澳分的按次充電選項。 據《悉尼晨鋒報》（SMH）報導，AMP Capital的零售和投資主管Marco Ettorre表示，每度電40澳分的按次選項適合於短時間內前往購物中心購物的顧客。 Ettorre還說，該公司正在與電動車領域的行業專家合作，以確保其顧客擁有最佳體驗。 Evie Networks的首席執行官Chris Mills說，這種合作關係與該公司加快澳大利亞電動汽車普及進程的目標「完全一致」。 Mills說，他們將利用AMP Capital與在澳大利亞和紐西蘭的社區的緊密聯繫，為兩家公司的顧客共同打造真正的充電站，同時最大限度地提高覆蓋率。 Ray White房地產公司的研究主管Vanessa Rader表示，根據電動車理事會（EAC）的最新數據，去年澳人在低排放車輛（包括電動車輛）方面的投資增加了兩倍，這說明電動車的普及率有所提升。 但Rader也指出，儘管投資活動大幅增加，但仍只佔市場的2%，意味著澳大利亞在使用電動車方面依然處於全球落後地位。
新州近日罹患細支氣管炎的嬰幼兒數量激增，故此專家呼籲各家長密切關注孩子的身體狀況。 據澳廣（ABC）報導，新州衛生廳的呼吸監測報告顯示，在剛剛過去的四個星期期間，0至4歲嬰幼兒細支氣管炎病例人數從359例飆升到621例。 另外，細支氣管炎住院人數也有所增加，上周送院的兒童中有逾43%需要住院治療。 兒科傳染病專家David Isaacs對澳廣表示，社區內還有更多病例沒有通報，目前僅有癥狀最嚴重的人才會去醫院，而有更多人選擇在家中接受治療，這部分病例的病情可能不至於那麼糟糕。 Isaacs說，雖然細支氣管炎「嚴重」，但死亡率很低，嬰幼兒同時感染COVID-19和細支氣管炎病毒的情況並沒有預期的那麼糟糕。 「絕大多數小孩病情會好轉，除非有潛在疾病、屬於早產兒、罹患唐氏綜合症或癌症，否則極少會出現重症的情況。」 Isaacs指出。 (示意圖：Pixabay) 他提醒父母們，應該在家裡密切關注患病兒童的體液、飲食和呼吸，如果孩子的嘴唇發紫，應立即送往附近的急診室。 新南威爾士大學的博士Brendan McMullan也提醒說，今年冬季兒童感染呼吸道病毒的數量比過去幾年都多，父母要留意警告信號。 細支氣管炎是嬰幼兒當中常見的一種危險的胸部感染疾病，通常由肺部病毒感染引起，患者氣管發炎和粘液堆積會造成呼吸困難。 細支氣管炎的癥狀從感冒開始，起初是輕微咳嗽、流鼻涕或鼻塞，一兩天後咳嗽可能會加劇，而且會出現呼吸困難。 該疾病通常發生在較冷的秋冬季節。
繼生菜價格高攀不起後，由於天氣潮濕與疾病，近日草莓售價亦令人咋舌，一些商店的草莓價格甚至比去年增長了約7倍。不過，漿果行業的負責人預測售價不久後就會下降。 堪培拉一家超市250克裝的草莓如今要價11.99澳元。而在2021年9月，一袋250克的草莓售價僅1.5澳元。另在去年8月，維州種植的小盒草莓價格為2澳元3個。 據澳廣（ABC）報導，昆州草莓種植者協會（Queensland Strawberry Grower）的主席Adrian Schultz表示，價格會一直居高不下，因為在全國都依賴昆州冬季草莓供應之際，潮濕的天氣和疾病已經導致農作物枯萎。 Schultz說：「這是難以置信的，也是聞所未聞的。」 「直截了當地說，這（價格）將創下新記錄，但要記住的是，農場主並沒有因為價格飆漲而致富。」 澳大利亞漿果協會（Berries Australia）的執行董事Rachel Mackenzie說，重點種植區的惡劣天氣是價格暴漲的原因。相較之下，以往每年此時在正常的天氣條件下，都有相當多的供應來自昆州東南部，佔總供應量的90％左右。 草莓園示意圖 （圖片來源：Piqsels） 維州和昆州Stanthorpe鎮的農民仍在採摘草莓。目前昆州正值冬季種植高峰期，陽光海岸和Bundaberg附近的草莓供應延遲了一個月之久。 全年生產草莓的Ashbern農場的共同所有人Brendon Hoyle表示，陽光海岸的草莓收穫期現在才剛剛開始，而以往在5月就已經開始。 Hoyle說，這是個非常艱難的季節，我們經歷了陰雨綿綿的天氣，從種植一直到第一批草莓出產，天氣幾乎都是潮濕的。 他並指出，目前絕對沒有充足的供應，所有農戶都在坐等。 他還透露，其他因素，諸如生產和運輸成本上升也在對價格產生影響，而且植物疾病也讓人頭痛，比如在某些條件下，草莓會遭受無數種真菌性疾病。 「白天的溫度為23到27度，而且非常潮濕的時候，我們通常遇到的任何真菌問題都會佔據上風，若想把它們控制住，這真是一場戰鬥。」 （圖片來源：Pixabay） Mackenzie女士則建議，即使價格高攀，也希望澳洲消費者能繼續支持草莓行業。 她還預測，一旦供應增加，價格就會下降。「以目前地里的植物數量，供應將很快開始正常化，我們將看到與前幾年一致的價格。」 她說。 她認為，西澳北部的種植者肯定將迎來豐收的季節，他們生產的草莓可能佔據了目前商店裡相當高的比例。
維州政府表示，從下周五開始，政府將對一些COVID-19防疫限制規定做出適度且明智的改變，對隔離規則、口罩令和疫苗規定均有放寬。 新規將從6月24日夜間11點59分開始生效。維州政府在一份聲明中說，新冠陽性病例仍然必須從接受檢測的那天起隔離七天，但將獲准開車離家接送家庭成員上下學或上下班，但不能離開所在的車輛。 隔離期間的確診患者也可以離家去看病、接受COVID-19檢測，或者在緊急情況下及有遭受傷害風險的情況下也能出門。 此外，維州居民將無需在機場戴口罩，但在飛機上和其他公共交通工具上仍必須戴口罩。 澳大利亞健康保護主要委員會（Australian Health Protection Principal Committee）提議適度取消疫苗強制令，維州部分行業基本工作者的疫苗接種要求也將放寬。 聲明稱，為了在冬季繼續保護最脆弱的人群，與脆弱人群打交道的工作者仍要注射三針COVID-19疫苗，包括寄宿式老年護理、殘疾護理、醫療保健以及監管與緊急服務行業的工作者（包括警察）。 在教育、食品分銷、肉類和海鮮加工以及檢疫性住宿部門實施的第三劑疫苗強制令將被取消。與澳洲其他地區一致，疫苗接種規定將由各個工作場所負責制定。 另外，維州老年護理和殘疾人護理設施將不再設置訪客人數上限。聲明說：「居民（將能夠）看到任何數量的訪客，只要他們當天的新冠快速抗原檢測結果為陰性。」 衛生廳長Martin Foley說，這些變化使維州人能夠安全地生活在COVID-19疫情中，依然使維州人能得到保護，並繼續安全地解除強制規定，支持企業和個人獨立管理他們自己的疫情風險。 維州今天（6月18日）錄得6601宗新冠確診病例，29人死亡。
最新研究顯示，大約20%的COVID-19後遺症患者至少在長達12個月期間大腦損傷沒有改善。 據九號新聞台（9 News）報導，悉尼聖文森特醫院（Sydney’s St Vincent’s Hospital）的教授Bruce Brew表示，研究人員對128名患者進行了12個月的分析，發現COVID-19後遺症對大腦帶來的影響在一年後仍未消失。 他說，希望再過一年或更短時間就能看到患者的病情有所改善，但不清楚會否真的能改善。 他並表示，這項研究確定了認知障礙的一個標誌 —— 大腦中有一個神經毒素，這意味著科學家可以利用現有藥物來調節這種毒素，可能發展成一種治療方法。 Brew補充說，患有COVID-19後遺症的病人在感染病毒時不一定會真正生病。 「有一個常見的誤區，即如果你的COVID-19癥狀沒那麼嚴重，那麼你就不會罹患腦霧。但在我們的研究中，那些患COVID後遺症的人中十有八九沒有嚴重到住院的程度。」 在聖文森特醫院幫助治療COVID後遺症的Steven Faux教授說，他每周通常要看8至10例新患者，主要是年輕人。 Faux披露，他們發現後遺症實際上正在影響年輕人，這些年輕人繼續工作變得很困難。 研究人員補充說，COVID-19後遺症會導致患者衰弱，其癥狀像是腦外傷。 Brew表示，後遺症對一些人的影響是很大的，「我有一個病人，是個商人，他不得不賣掉他的生意，因為他在會議期間不能再專註於合同和談判。」 Faux則進一步表示，後遺症患者的思維過程會變得緩慢，甚至思維混亂，這與創傷性腦損傷非常相似。 COVID-19後遺症通常被歸類為在感染病毒一個月後出現腦霧、疲勞和呼吸短促等癥狀。 這項研究的發現將在全國腦損傷會議（National Brain Injury Conference）上展示。
隨著社區免疫水平下降，Omicron新亞變體病毒的檢測率上升，預計將導致新州的COVID-19病例激增。 周四（6月16日）發布的最新呼吸道監測報告顯示，新的BA.5亞變體正在超越BA.2成為該州最流行的變體病毒，因此政府敦促數百萬逾期未接種COVID-19疫苗加強針的人採取行動。 據《悉尼晨鋒報》報導，新南威爾士大學公共衛生和社區醫學學院的數學家James Wood副教授說：「目前看來，這將引起感染率的上升，與我們看到的BA.2浪潮相類似。」 被稱為BA.2的Omicron變體的高傳染性子系的病例數量在新州於3月左右達到頂峰。 在截至5月28日和6月4日的幾周內，經基因組測序為BA.2變體的感染比例減少了一半，而BA.5增加了兩倍。然而，這些數字不一定能真正代表社區中的感染率，因為只有來自國際入境者和因感染該病毒而住院的人的樣本被測序。 BA.4和BA.5亞變體於4月首次被南非公共衛生當局檢測到。最近幾周，這些亞變體在美國和歐洲開始流行。 Wood說：「BA.4和BA.5比以前的Omicron亞變體更能逃避現有的感染後和疫苗接種後的免疫反應，這就是為什麼它們有傳播優勢。現在有幾項實驗室研究顯示了它們有大量的免疫逃逸。」 悉尼市中心Wynyard 火車站（圖：看傳媒） 最新數據顯示，至少有11,000人被COVID-19感染過一次以上，但這個數字可能被大大低估了，因為高傳染性的亞變體已經出現。 墨爾本大學教授James McCaw說，BA.5在國際上表現出「明顯的傳播優勢」，而這一點正在新州得到證明。他說：「我們現在預計未來幾個月會出現BA.5的浪潮。」 「這將不可避免地增加住院人數，儘管我預計臨床影響不大，因為對嚴重後果的保護應該更加有力。」 Wood說，南非經歷的BA.4和BA.5住院人數增幅比最初Omicron出現時少得多。他提醒說，不要進行比較，與大多數南非人有多種COVID-19變體病毒感染相比，「一半多一點」的澳大利亞人可能以前就已被Omicron感染。 迪肯大學流行病學主席Catherine Bennett教授說，人們不應該放棄接種加強針，因為這 「只是推遲了不可避免的」感染時間。她說，隨著冬季氣溫的升高，新的亞變種病毒出現，免疫力可能是感染COVID-19一次或不感染，還是感染兩次或三次的區別。 除昆士蘭州和北領地外，新州COVID-19加強針的接種率低於其他地區，35%的16歲及以上人士沒有進行第3次接種。65歲及以上的人或有某些健康狀況的人有資格進行第4次「冬季加強」注射。 監測報告顯示，新州的流感和其他呼吸道疾病的發病率繼續上升，儘管數字可能受到檢測率增加的影響。 在截至6月11日的一周內，有217人因流感樣疾病入院，比前一周的232人略有下降。因流感癥狀到急診科就診的人中，約有14%的人正接受住院治療。
新州政府計劃修建一條連接悉尼歌劇院和Parramatta公園的91公里道路，該道路將成為全悉尼市最長、最具標誌性的步行和騎行路線之一。 據《悉尼晨鋒報》（SMH）報導，在下周的預算中，新州政府將計劃投資6,000萬澳元，為行人和騎車者提供這條沿悉尼港和Parramatta河穿過18個郊區的直通道路。 建造這條耗資數千萬澳元道路的設想是由與工黨結盟的公共政策智囊團McKell研究所提出的，並得到了州長Dominic Perrottet的支持。他說，他「喜歡」這個想法。 McKell研究所在提交給政府的報告中表示，悉尼的前灘，特別是沿河地區，有「相當大的未開發潛力」。 從Woolloomooloo到Parramatta有約80公里長的前灘，但只有22公里長的濱水區建有行人通道，建成後的這條道路將比從Bondi到Manly的步行道更長。 McKell研究所的報告估計，該項目可能最終要耗資2億至3億澳元，並指出了沿線部分的潛在問題，即濱水區的業主可能會試圖限制公眾進入。 然而，政府已經設法降低了成本，因為要求沿線一些地方的開發商承擔部分道路的建設費用。 從Pyrmont到Balmain的5.5公里長的共享道路已在施工中，它將作為新建魚市場周圍Blackwattle Bay區重建的計劃的一部分。 政府仍在與議會談判，但這條道路可能還要包含Blackwattle和Rozelle灣的前灘環路，Glebe島大橋也將重新開放，供市民步行和騎行。 政府還計劃在加拿大灣（Canada Bay）建造一條10公里長的前灘環路，並建造在Parramatta和悉尼之間前灘所缺少的連接通道。
維州和新州同步宣布，所有兒童在未來十年內將獲得額外一年的教育，普及學前班課程，將為數十萬戶家庭帶來驚喜。 據七號新聞台（7 News）報導，新州州長Dominic Perrottet和維州州長Daniel Andrews將引入全民學前教育的舉措描述為「一代人中最偉大的早期教育變革」。 「在未來10年里，維州和新州的每個孩子都將在入學前體驗到一整年以遊戲為基礎的學習。」 兩人在周四（6月16日）的一份聯合聲明中說。 依據聲明，新增的一年將是致力於成長和學習、交友和新體驗的一年，能夠幫助孩子發展成他們能夠成為的最好的人，不僅將給予他們在學校所需的技能，也會給予他們生活所需的技能。 聲明還稱，同時該計劃將使數十萬戶上班族家庭受益，幫助更多的父母們放心地返回工作崗位。 這項非強制性的免費計劃可能將允許兩州所有四至五歲兒童在輕鬆中學習知識，每周五天。 在維州，該計劃被稱為「預學前班」（pre-prep），將從2025年開始推廣。新州的計劃則被稱為「預幼兒園」（pre-kindergarten），將於2030年在全州範圍內正式推行，並將於2023年開始試行。 在最終確定細節之前，政府將與家庭、權威機構和服務商協商，尋找實施改革的最佳方式。 此外，新州政府15日宣布，從2023年1月1日起，該州有三歲至五歲在社區學前班或流動學前班（community or mobile preschool）上學的孩子的家庭，每年最高可獲得4000澳元學費減免。 如果家裡有四歲和五歲孩子在全日托兒中心（long day care）的學前班就讀，則每年可獲得最高2000澳元的費用減免。 如果家裡有在新州教育廳下屬學前班就讀的兒童，也可獲得相當於每兩周5天的可負擔學前教育費用減免。 【延伸閱讀】 維州斥資90億改革學前教育 免費課程延長一倍 新州學校擬新增一年教育 創造數萬早教名額
維州政府計劃投資90億澳元對學前教育進行改革，不僅將幫助家長們節省數千澳元托兒費，四歲兒童的免費課程時間也將延長。 據《時代報》報導，在未來十年的計劃中，四歲幼兒園課程將被視為「預學前班」（pre-prep），維州每個四歲兒童都將有機會參加每周30小時的免費課程，而目前只有15小時，相當於未來將延長一倍。 政府還承諾從2023年起為三歲或四歲兒童提供高達2500元的補貼，並在50個新公立托兒中心提供5000個成本較低的托兒名額。首家新成立的中心將於2025年開放。 維州州長Daniel Andrews表示，這些大規模改革是為了讓孩子們為未來做好準備。「這些是巨大的變化，是有意義的—— 給我們的孩子們創造一個最好的生活起點，並提供真正有效的早期教育和護理服務。」 他說。 新託兒所將提供幼兒園和學前班項目，並將建在等待托兒名額較多的地區，使總體供應量增加3%至5%。 兒童保育專家希望新中心建立後將改善托兒服務短缺問題。目前，在離家庭住所20分鐘車程的範圍內，兒童數量是托兒名額數量的三倍以上，供不應求。 （圖片來源：Pixabay） 維多利亞大學（Victoria University）米切爾教育和健康政策研究所（Mitchell Institute for Education and Health Policy）最近一項研究發現，逾三分之一的澳洲人口都生活在缺少託兒所的地區。 研究人員發現，墨爾本西區Sunshine、Werribee和Rockbank以及南區Cranbourne和北區Craigieburn屬於獲得托兒服務機會最少的地區。 離大都市越遠的地方越難找到托兒服務，超過44%的澳洲偏遠地區居民都面臨缺乏託兒所的問題。 此外，托兒費高也是令家長頭疼的問題。根據米切爾研究所的數據，第一個報名託兒所的孩子如果每周平均參與30個小時，每年的平均自費費用約為5000元，比私立小學的平均費用更高。 維州此次教育改革將不會影響獲得聯邦補貼的資格。目前，聯邦政府計劃將首個入托兒童的最高補貼率提高到90%。
健康基金Bupa今年10月將向其會員發放每份保單最多118澳元的現金，作為對因Covid-19疫情而減少手術和其他服務的補償。 這筆錢將流入340萬會員的銀行賬戶，保費也將同時增加約3.18%。返現總額預計將達到6.18億澳元，是Bupa有史以來最大的返現數額。 會員將收到16至118澳元付款，數額因政策而異。居住在新州和維州的客戶曾因為Covid-19防疫限令延長而無法使用醫院和輔助服務，將獲得更多返現。 獲得返現的前提是必須為澳大利亞居民，而且在2021年7月1日至2022年6月30日期間在Bupa公司購買過至少三個月的私人健康保險。 據《每日電訊報》（Daily Telegraph）報導，Bupa健康保險總經理Chris Carroll說，澳人正面臨著越來越大的生活成本壓力，所以每一元錢都能對家庭預算帶來影響，發錢不僅僅是兌現昔日的承諾，也是以最適合客戶的方式來做。 Carroll還表示，建議客戶確保他們的資訊是最新的，這樣就能儘快收到返現。
