新州政府計劃修建一條連接悉尼歌劇院和Parramatta公園的91公里道路，該道路將成為全悉尼市最長、最具標誌性的步行和騎行路線之一。 據《悉尼晨鋒報》（SMH）報導，在下周的預算中，新州政府將計劃投資6,000萬澳元，為行人和騎車者提供這條沿悉尼港和Parramatta河穿過18個郊區的直通道路。 建造這條耗資數千萬澳元道路的設想是由與工黨結盟的公共政策智囊團McKell研究所提出的，並得到了州長Dominic Perrottet的支持。他說，他「喜歡」這個想法。 McKell研究所在提交給政府的報告中表示，悉尼的前灘，特別是沿河地區，有「相當大的未開發潛力」。 從Woolloomooloo到Parramatta有約80公里長的前灘，但只有22公里長的濱水區建有行人通道，建成後的這條道路將比從Bondi到Manly的步行道更長。 McKell研究所的報告估計，該項目可能最終要耗資2億至3億澳元，並指出了沿線部分的潛在問題，即濱水區的業主可能會試圖限制公眾進入。 然而，政府已經設法降低了成本，因為要求沿線一些地方的開發商承擔部分道路的建設費用。 從Pyrmont到Balmain的5.5公里長的共享道路已在施工中，它將作為新建魚市場周圍Blackwattle Bay區重建的計劃的一部分。 政府仍在與議會談判，但這條道路可能還要包含Blackwattle和Rozelle灣的前灘環路，Glebe島大橋也將重新開放，供市民步行和騎行。 政府還計劃在加拿大灣（Canada Bay）建造一條10公里長的前灘環路，並建造在Parramatta和悉尼之間前灘所缺少的連接通道。
維州和新州同步宣布，所有兒童在未來十年內將獲得額外一年的教育，普及學前班課程，將為數十萬戶家庭帶來驚喜。 據七號新聞台（7 News）報導，新州州長Dominic Perrottet和維州州長Daniel Andrews將引入全民學前教育的舉措描述為「一代人中最偉大的早期教育變革」。 「在未來10年里，維州和新州的每個孩子都將在入學前體驗到一整年以遊戲為基礎的學習。」 兩人在周四（6月16日）的一份聯合聲明中說。 依據聲明，新增的一年將是致力於成長和學習、交友和新體驗的一年，能夠幫助孩子發展成他們能夠成為的最好的人，不僅將給予他們在學校所需的技能，也會給予他們生活所需的技能。 聲明還稱，同時該計劃將使數十萬戶上班族家庭受益，幫助更多的父母們放心地返回工作崗位。 這項非強制性的免費計劃可能將允許兩州所有四至五歲兒童在輕鬆中學習知識，每周五天。 在維州，該計劃被稱為「預學前班」（pre-prep），將從2025年開始推廣。新州的計劃則被稱為「預幼兒園」（pre-kindergarten），將於2030年在全州範圍內正式推行，並將於2023年開始試行。 在最終確定細節之前，政府將與家庭、權威機構和服務商協商，尋找實施改革的最佳方式。 此外，新州政府15日宣布，從2023年1月1日起，該州有三歲至五歲在社區學前班或流動學前班（community or mobile preschool）上學的孩子的家庭，每年最高可獲得4000澳元學費減免。 如果家裡有四歲和五歲孩子在全日托兒中心（long day care）的學前班就讀，則每年可獲得最高2000澳元的費用減免。 如果家裡有在新州教育廳下屬學前班就讀的兒童，也可獲得相當於每兩周5天的可負擔學前教育費用減免。 【延伸閱讀】 維州斥資90億改革學前教育 免費課程延長一倍 新州學校擬新增一年教育 創造數萬早教名額
維州政府計劃投資90億澳元對學前教育進行改革，不僅將幫助家長們節省數千澳元托兒費，四歲兒童的免費課程時間也將延長。 據《時代報》報導，在未來十年的計劃中，四歲幼兒園課程將被視為「預學前班」（pre-prep），維州每個四歲兒童都將有機會參加每周30小時的免費課程，而目前只有15小時，相當於未來將延長一倍。 政府還承諾從2023年起為三歲或四歲兒童提供高達2500元的補貼，並在50個新公立托兒中心提供5000個成本較低的托兒名額。首家新成立的中心將於2025年開放。 維州州長Daniel Andrews表示，這些大規模改革是為了讓孩子們為未來做好準備。「這些是巨大的變化，是有意義的—— 給我們的孩子們創造一個最好的生活起點，並提供真正有效的早期教育和護理服務。」 他說。 新託兒所將提供幼兒園和學前班項目，並將建在等待托兒名額較多的地區，使總體供應量增加3%至5%。 兒童保育專家希望新中心建立後將改善托兒服務短缺問題。目前，在離家庭住所20分鐘車程的範圍內，兒童數量是托兒名額數量的三倍以上，供不應求。 （圖片來源：Pixabay） 維多利亞大學（Victoria University）米切爾教育和健康政策研究所（Mitchell Institute for Education and Health Policy）最近一項研究發現，逾三分之一的澳洲人口都生活在缺少託兒所的地區。 研究人員發現，墨爾本西區Sunshine、Werribee和Rockbank以及南區Cranbourne和北區Craigieburn屬於獲得托兒服務機會最少的地區。 離大都市越遠的地方越難找到托兒服務，超過44%的澳洲偏遠地區居民都面臨缺乏託兒所的問題。 此外，托兒費高也是令家長頭疼的問題。根據米切爾研究所的數據，第一個報名託兒所的孩子如果每周平均參與30個小時，每年的平均自費費用約為5000元，比私立小學的平均費用更高。 維州此次教育改革將不會影響獲得聯邦補貼的資格。目前，聯邦政府計劃將首個入托兒童的最高補貼率提高到90%。
健康基金Bupa今年10月將向其會員發放每份保單最多118澳元的現金，作為對因Covid-19疫情而減少手術和其他服務的補償。 這筆錢將流入340萬會員的銀行賬戶，保費也將同時增加約3.18%。返現總額預計將達到6.18億澳元，是Bupa有史以來最大的返現數額。 會員將收到16至118澳元付款，數額因政策而異。居住在新州和維州的客戶曾因為Covid-19防疫限令延長而無法使用醫院和輔助服務，將獲得更多返現。 獲得返現的前提是必須為澳大利亞居民，而且在2021年7月1日至2022年6月30日期間在Bupa公司購買過至少三個月的私人健康保險。 據《每日電訊報》（Daily Telegraph）報導，Bupa健康保險總經理Chris Carroll說，澳人正面臨著越來越大的生活成本壓力，所以每一元錢都能對家庭預算帶來影響，發錢不僅僅是兌現昔日的承諾，也是以最適合客戶的方式來做。 Carroll還表示，建議客戶確保他們的資訊是最新的，這樣就能儘快收到返現。
原住民社區福利基金會（ACBF），又名Youpla的殯葬保險公司宣布倒閉，導致成千上萬名澳洲客戶失去殯葬保障。該公司被指控違反了聯邦反叫賣法（anti-hawking laws）。 據澳廣（ABC）報導，Beverley Roberts女士是數以千計的澳洲原住民之一，多年來攢了一筆打算用於支付葬禮的錢。一開始聽說有原住民葬禮基金的消息時，她感到非常喜悅。 Roberts女士說，在1990年代中期，她是Dubbo鎮第一位簽署殯葬保險原住民社區福利基金的人。 然而，ACBF的銷售人員並沒有從她的儲蓄賬戶中轉出錢來支付保險費，而是讓她選擇直接從Centrelink福利金中提取這筆錢。她估計，她已經為自己和家人支付了6萬多澳元殯葬保險。 從2001年到2017年，ACBF是唯一使用政府管理系統Centrepay並從Centrelink福利金中扣除數百萬元的葬禮基金組織。 如今ACBF已經倒閉，導致數千名像Roberts女士這樣的客戶不再享有保障。 原住民消費者援助公司（ICAN）的成員Aaron Davis表示，ACBF使用的是澳洲政府的Centrepay系統，資金在流入客戶的銀行賬戶之前就已經進入了公司。 「ACBF在Centrepay系統上運行了很久，使其業務不斷發展壯大，以至於（在倒閉時）原住民損失了約2億多澳元。」 約兩年前（2020年），澳大利亞證券和投資委員會（The Australian Securities and Investments Commission）指控ACBF公司犯有誤導性和欺騙性行為。預計該委員會將告訴聯邦法院是否打算繼續打官司。 早在2001年，ACBF已因涉嫌誤導和欺騙面臨監管機構訴訟。 2003年，該公司再度面臨法律訴訟，被控違反了聯邦反叫賣法。 也有人質疑該公司如何能夠使用Centrepay系統多年，甚至已有兩份報告警告他們可能缺乏對消費者的保護措施。 Davis在2007年首次提出了對ACBF公司使用Centrepay系統的擔憂。他說：「我認為檢查和平衡措施不到位，沒有讓合適的企業進入該系統。」 公眾呼籲，現在是政府負起責任的時候了。 澳大利亞服務局並未透露通過Centrepay系統向ACBF支付了多少錢，但表示，已經對ACBF採取了適當的行動。 澳大利亞服務局稱：「2015年7月1日，Centrepay政策發生變化，殯葬保險從此被排除在Centrepay之外。」 「根據Centrepay政策的這一變化，作為Centrepay的一項業務，ACBF已被撤銷。」 新聯邦政府已承諾會對ACBF展開調查，但尚未列出具體時間表。
一名參與槍殺並逮捕墨爾本Bourke街殺手James Gargasoulas的警員被指控犯有攻擊嫌犯的罪行，但如今指控被撤除，該警員被判無罪。 據《時代報》（The Age）報導，在維州法院接受了為期三周的審判後，高級警員Roland Jones於6月10日被陪審團裁定其所有五項指控均不成立，其被指控的行為均屬無罪。 2017年1月，殺手Gargasoulas在Bourke街的暴行造成6人死亡與數十人受傷，Jones在逮捕他的過程中發揮了關鍵作用。 Jones在2019年的驗屍官調查中作證時，對受害者家屬說：「我很抱歉，沒有能夠做更多的事情來拯救你們的親人。」 Jones告訴驗屍官，當Gargasoulas的汽車駛上Swanston街的人行道並駛向商場時，他計劃衝撞上去，而且心知肚明如果自己這樣做會受重傷或死亡。Jones是向Gargasoulas開槍的兩名警員之一，並打傷了Gargasoulas的右臂。 Jones警員也被指控在2017年5月7日於Brunswick餐廳Cafe 666外向嫌犯，即22歲的Lovepreet Nehal踢了一腳。當時，Nehal被突發事件應對小組（CIRT）的其他警員按倒在地。 Nehal受到維州警方處置，當時他正站在悉尼路（Sydney Road）的場地之外，被CIRT誤以為是從一輛偷來的麵包車上逃走了，而這輛車在警方追捕罪犯的過程中被撞毀。 Jones的無罪釋放緣於在審判期間發生的一件事，即一名警方調查員向另一名警官施壓，威脅他提交一份證明Jones有罪的聲明。 Matthew Peck警官在他的第一份陳述中寫道，當他把受害者按倒在地時，「高級警員Jones從我的後方趕過來，用他的右腳擊打受害者的左肩。他（的腳）肯定也接觸到了受害人的頭部，因為我注意到受害人已經失去了知覺。」 Peck在Corbett監督下寫下的第二份陳述中說： 「（Jones的）靴子朝著受害人頭部的方向移動，就在這個時候，我聽到了一聲脆響。」 Peck告訴檢察官，他認為Corbett的處理方式是不恰當的，因為Corbett曾威脅他，如果不寫第二份聲明的話，就會有麻煩。 《時代報》透露，Jones的另一位同事在2018年墨爾本地方法院的拘押聽證會上接受盤問後獲得了防止自證其罪的保護。這名警官因其證詞的真實性而受到治安法官警告，他的證詞與提供給警方調查人員的宣誓聲明不同。 6月13日，維州警方一位女發言人表示，不願證實警方是否會調查專業標準指揮部對該案件的處理方式。 這位女發言人說：「由於此事現在處於上訴期，維州警方將不予評論。」
歐盟委員會（European Commission）上周宣布，在歐盟境內銷售的智能手機和類似設備將統一使用USB-C充電埠。雖然沒有單獨針對蘋果手機（iPhone），但澳洲未來的蘋果手機可能要全部使用完全不同的充電器。 據澳新社（news.com.au）報導，新規意味著蘋果的Lightning介面淡出舞台，專家認為該規定將對全球的蘋果產品產生多米諾骨牌效應，說明在不久的將來，總是可以在某個地方找到一個備用的手機充電器。 生產力委員會專員Julie Abramson告訴澳新社，以前有人投訴說，如果你使用的是蘋果產品，你就只能使用蘋果產品，但這個新規定讓消費者有能力切換到其他技術。 自2012年以來，Lightning一直是蘋果公司新款手機的標準配置。該公司已在大力遊說，反對有效禁止其專有Lightning介面的禁令。 據澳廣（ABC）報導，蘋果可能會讓USB-C成為其所有新款手機或僅在歐盟銷售的手機的標準介面。 中央昆士蘭大學（CQU）的信息科技專家Michael Cowling表示，Lightning介面將走向終結。 （圖片來源：Unsplash） Cowling說，現在的情況與數年前的5G差不多，當時不同國家標準也不同，在不同市場上推出的手機略有不同，但一旦擁有通用5G手機充電器，相似度就增強了。 未來，在澳洲銷售的蘋果手機可能也會使用USB-C介面。Cowling表示，很多地方都使用USB-C會更便宜，但也會影響蘋果手機的轉售價值，令人感到不習慣。 但對蘋果公司而言，全球標準將使供應鏈更精簡。 Cowling預測，蘋果公司也許很快就會完全放棄充電介面，轉而使用無線充電，因此將有更多電纜被回收利用。 歐盟委員會指出，智能手機製造商將有兩年時間用來過渡。 歐盟提議，硬體製造商和科技公司要在2024年底前確保在歐盟銷售的特定產品帶有USB-C介面，包括智能手機、平板電腦、耳機、照相機、電子閱讀器、掌上遊戲機、鍵盤和電腦滑鼠等產品。
澳洲反腐機構周二（14日）獲悉，中國開發商賄賂了悉尼華人區Hurstville一名前市議員17萬澳元，以換取他對兩個開發項目的支持。 據澳廣（ABC）報導，14日，反腐獨立委員會（ICAC）對喬治河（Georges River）前議員Constantine Hindi、Vincenzo Badalati和Philip Sansom的行為公開聽證。這三位議員都曾在Hurstville市議會任職，但之後Hurstville市議會2016年與Kogarah議會合併為喬治河議會。 他們收到了幫助中國開發商在Hurstville規劃的兩個開發項目獲得批准的請求。兩大項目分別為：價值2900萬澳元的Treacy Street項目（一棟11層綜合公寓樓）和Landmark Square開發項目（19層住宅樓群）。 該兩大項目是由開發商Ching Wah （Philip）Uy、Wensheng Liu 與 Yuqing Liu 提出的，他們希望議員對該地區7層樓建築限制做出例外處理。 前議員Badalati周二告訴調查組，Uy先生給他7萬澳元用於協助Treacy Street開發項目，另有10萬澳元用於Landmark Square開發項目。 Badalati詳細介紹了2015年某日他在Kingsgrove一家咖啡店與Uy先生會面的情形。「他（Uy先生）拿出一個袋子，遞給我說『謝謝你對Treacy Street項目的幫助』。」 Badalati說，他回到家後看到袋裡裝的是錢，而且都是捆綁好的百元大鈔。之後他將錢放在保險箱里，並將此事告知另一位前議員Hindi。 2016年，Badalati、Hindi和Uy先生在Rhodes一處公園會面時，Uy先生打開後備箱，從箱內取出四個裝錢的袋子。這10萬塊錢是用於請求議員對Landmark開發項目投贊成票。 Uy先生說：「謝謝你們在Landmark（項目）上的幫助。」 Badalati透露，這些錢有的存進了銀行，有的已經花掉。 Badalati還表示，他從未向當時的同僚Sansom先生提及這筆賄賂金，也不知道Sansom是否也收到過類似的錢。 此後，Badalati、Hindi和Sansom在2016年4月20日一次引發爭議的會議上投票支持開發商對Landmark項目的自願規劃協議。而當時其他議會工作人員是持反對意見的。 （圖片來源：theleader.com.au） Badalati本周二承認，由於Uy先生付給他錢，他感到有責任「伸出援手」。 幾份證據顯示，Badalati頻繁飛往香港和中國大陸參加會議與晚餐，還有一次與上述三名中國開發商一起去過卡拉OK。 行程記錄顯示，Hindi經常前往中國，有時會帶上伴侶和家人。 Badalati承認，他和Hindi享受過的眾多宴會和活動的錢是由中國開發商或他們的朋友支付的。 有證據指，這些議員於2016年4月8日飛往中國，出席了與Wensheng Liu 和 Yuqing Liu簽署文件的儀式，Badalati在儀式期間上台發表了講話。 Badalati承認，他其實應該在對開發項目投票前將賄賂之事申報，卻沒有這樣做，而是選擇違反議會的行為準則。
預計澳洲有逾一百萬戶家庭將從工黨提議的數十億澳元托兒補貼改革中受益，有望平均節省約1200澳元，但可能要等到明年7月才開始實施。 據《悉尼晨鋒報》（SMH）報導，幼兒教育部長Anne Aly表示，政府或許不得不從明年7月開始實行改革，對於收入在8萬澳元以下的家庭，托兒補貼率將增加到90%。 她還將要求澳大利亞競爭與消費者委員會（ACCC）設置價格監管機制，以確保更高的補貼不會轉化為更高的費用。 現行制度是對托兒費用的85%至20%進行補貼，具體多少則取決於家庭收入。 年收入低於7萬澳元的家庭得到的補貼率最高；收入在175,000和254,300澳元之間的家庭可以得到50%的補貼；收入在344,300和354,300澳元之間的人士可獲得20%的補貼。再超過這個收入上限就沒有補貼了。 工黨建議提高所有家庭的補貼率，使不同群體間的補貼率差距不至於過大，並打算將收入上限提升至53萬澳元，意味著只要收入不低於53萬澳元都可以領取補貼。 之前的補貼制度改革通常都需要幾個月的實施時間，以便政府、託兒所及供應商有時間升級IT系統。 The Parenthood機構的執行董事Georgie Dent說，早期教育對很多家庭來說是個巨大的成本壓力，尤其是在高通脹率和利率上升的環境下。她認為，如果能把補貼改革時間提前，比如提前到1月份，那絕對是值得的。 Dent表示，在增加托兒需求之前，政府處理現有的勞動力短缺問題也很重要。 她此前聽到一些家長說，他們的託兒所因為找不到足夠的工作人員而不得不限制托兒名額，甚至停止營業。 Dent說，勞動力緊缺的情況成為了危機，而且只會越來越缺。 Aly則表示，要想解決託兒所勞動力短缺的問題，必須得付出多方面的努力。她說，不想放棄增加移民和改善薪酬的計劃。 她同時也相信，採取過渡性策略，比如滑動式的補貼，將使托兒行業能夠滿足與日俱增的需求。
去年澳法潛艇採購擱淺事件如今得以解決，澳洲願意向法國支付近六億美元賠償金，為恢復兩國友好關係、共同應對挑戰鋪平道路。 澳洲總理阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）6月11日在新聞發布會上表示，工黨政府已經與法國軍方造船企業海軍集團達成協議，並稱支付賠償金這個解決辦法是「公平公正的」。 澳洲政府將依據協定支付給法國5.8358億美元，約合5.55億歐元。 去年9月，澳美英三國宣布簽署安全協議，由英國和美國為澳研製和製造八艘先進的核動力潛艇成立一支潛艇部隊。澳方決定放棄與法國簽署的柴油動力潛艇合同，中止了與法國的潛艇交易，曾一度引發糾紛，激起法方憤怒。 據美國之音報導，阿爾巴尼斯稱，他和法國總統馬克龍討論多次，感謝馬克龍參加了這些討論，並感謝他們能夠以友好方式重建及改善澳法雙邊關係。 他並表示，澳方非常尊重法國在印太地區的作用和積極接觸姿態，自己將接受馬克龍的邀請，前往巴黎訪問。 路透社引用阿爾巴尼斯的話稱，澳法此次達成賠償協議後，兩國關係將繼續向前發展。 阿爾巴尼斯表示，考慮到區域和全球挑戰嚴重，最重要的是澳洲和法國必須再次團結一致，捍衛共同原則與利益。法國新任國防部長Sebastien Lecornu也表示，法國也在爭取重建與澳洲之間的關係。 澳方擔憂，中國進入南太平洋地區對澳洲構成挑戰與威脅。 今年5月，中國外交部長王毅和澳洲新上任的外長黃英賢幾乎同時對南太島國展開穿梭外交。 5月25日，王毅出訪多個太平洋島國，並在斐濟與十個具有外交關係的島國舉行第二次「中國-太平洋島國外長會」。王毅出訪震動了澳洲和美國政府，兩國對中共大力向太平洋地區擴張表示擔憂。 會議結束時，太平洋島國的領導人發表了更為溫和的聲明，表示由於缺乏區域共識，他們不接受北京提出的「共同發展願景」。
