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周三(8日),悉尼火車完全「癱瘓」後,數以千計的市民不得不改乘Uber或計程車通勤,Uber價格隨之暴漲,車費甚至高達數百澳元。Uber周四(9日)發表道歉聲明並承諾退款。 8日下午,大量人群離開火車站,湧向巴士站、有軌電車和渡輪,市區公路擁堵水泄不通。中央車站到機場的共享汽車報價上漲至90澳元,從北悉尼到薩瑟蘭郡(Sutherland Shire)的打車費高達280澳元。 通常情況下,搭Uber從市中心到Mount Annan需花費40澳元,但在周三下午交通混亂期間,車費漲至500澳元。 據九號新聞台報導,新州交通廳長David Elliott嚴厲抨擊了共享汽車運營商的趁機漲價行為。他說:「我對Uber決定利用悉尼不幸事件賺錢一舉感到非常反感。」 9日,Uber公司就附加費用問題發表道歉聲明,並承諾向被收取數百澳元的乘客退款。 一位發言人說:「以前每當悉尼出現交通問題時,新州交通廳都會提醒我們;但在這次事件中,我們沒有預料到新州的火車系統會出現如此大範圍的停運。」 「當我們意識到問題後,本團隊立即降低已經激增的價格,旨在鼓勵司機搭載悉尼市民回家,同時使受到火車停運影響的通勤者少付一些錢。」 發言人說,「被收取超過上限金額的乘客將在未來48小時內收到自動退款。」 火車停運發生在周三下午3點左右,正值學生放學之際。數個小時的通信問題使整個系統陷入停滯,但下午4點後恢復服務,不過晚上依然「嚴重延誤」。 許多通勤者對火車延誤表達憤怒,一些乘客在火車上被困了一個小時。一位通勤者吐槽說:「這在整個宇宙歷史上都是罕見的。」 悉尼交通周四已恢復正常運行。
在澳洲有史以來最大規模的交通調查中,3萬人投票選出了新州10條他們認為最糟糕的道路,主要問題包括堵車、路況不佳和不安全。 據九號新聞台報導,公路與駕車者協會(NRMA)公布的排名顯示,最差道路排行第10的為Booral地區的The Bucketts Way,位於新州中北海岸,有233人將這條道路選為最糟糕的道路。 Tea Gardens區的Myall Way排名第9,位於紐卡斯爾(Newcastle)北部,共有234人認為這條道路是該州最糟糕的,該條路上的安全度是他們最關心的問題。 Elanora Heights地區的Wakehurst Parkway排行第8,位於悉尼北部海灘,共有256人投票認為該路段是新州最糟糕的路段,司機擔憂的主要問題是不夠安全。 位於Moorebank的西南高速公路(South-Western Motorway)被評為新州第7糟糕的道路,司機們認為塞車是這條路上的頭號問題,總共有257票。 West Ryde的維多利亞路(Victoria Road)排名第6,位於悉尼中央商務區西北約13公里處,經常堵車為許多本地人所熟知,尤其在高峰時段。共有276名居民表示,這條道路是新州最糟糕的道路,主要原因是擁堵。 Carlingford地區的Hills Motorway排名第5,共324票。 位於Mosman富人區的軍事路(Military Road)是連接悉尼北部海灘與北岸及市中心的主要通道,被評為新州第4糟糕的道路,共351張投票,主要問題是堵車。 Bungendore地區的國王路(Kings Highway )是該榜探花。投票者認為,不安全和路況不佳是此道路的主要問題,共有414張投票。 榜眼是Forster地區的湖泊路(The Lakes Way),與榜首僅有40票之差。湖泊路位於中北岸,445名選民認為這條路不安全且路況差。 華人聚集區Auburn的帕拉馬塔路(Parramatta Road)被評為新州最差道路榜首,多達482人投票,他們認為這條道路管理不周,特別容易擁堵。 NRMA發言人Peter Khoury說,此次調查獲得的數據有助於政府確定維修和解決塞車的優先次序。
澳洲一家電影公司的經營人在西澳鯊魚灣(Shark Bay)發現了一尊佛像,經專家鑒定為罕見的中國明朝文物,堪稱世界珍寶。若此佛像來自明代船隊,可能將改寫澳洲歷史。 據《悉尼晨鋒報》報導,水產拍攝公司FINN Films的老闆Leon Deschamps和Shayne Thomson用金屬探測器探索時發現了這尊青銅佛像,儘管尺寸很小,但重量超過一公斤。根據相關法律,該佛像現在歸兩人所有。 當時,他們的金屬探測器顯示出水下有較大物體,並且在接近水面時,他們架起攝像機並以GPS標記地點,記錄這一發現。 亞洲藝術專家Lee Young說:「讓我們把這個問題直接解釋清楚吧。它是明朝的。」 他告訴《巡迴鑒寶》(Antiques Roadshow)節目的主持人,「而且它是太子佛。」 Young表示,明代宮廷收藏品中有一尊太子佛像,而這尊西澳海邊發現的太子佛像應該也曾屬於某個權高位重之人。 在慶祝佛祖生日的儀式上,信徒將純凈水或茶水澆在這尊佛像肩上。 Young指出,該古董的估價為3000至5000英鎊(5000至9000澳元),但考慮到它的歷史意義,實際價格可能比這高得多。目前尚不清楚該佛像是與15世紀中國寶藏探險有關還是最近才被遺棄在海灘上的。 他說,如果以1萬英鎊(1.8萬澳元)或5萬英鎊(9萬澳元)的價格拍賣,他也不會覺得驚訝。 他還說:「我們所有收藏家都是歷史的獵手,即使它能值10萬英鎊(17.5萬澳元),我也不會那麼驚訝。」 「這是在創造歷史。」 目前對該佛像出現在西澳海邊最令學者興奮的猜想是,它可能來自1421年鄭和的船隊。1405年至1433年間,明朝皇帝派遣鄭和領導七次連續大規模遠洋航海,跨越東亞地區、印度次大陸、阿拉伯半島以及東非,被譽為當時世界上規模最大的遠洋航海項目。 若猜想屬實,可能意味著在1616年荷蘭人Dirk Hartog登陸澳洲前近200年,華人就已訪問西澳。 現有資料證實的首位來訪澳洲並定居的華人名叫麥世英(Mak Sai Ying),來自中國廣東,登陸時間為1818年。大批中國移民來澳則始於1850年代的淘金熱時期。
為減少吸毒風險和危害,昆州政府將首次允許建立固定及移動毒品檢測服務站,並正在努力制定此類服務在該州的運作細節。 固定或移動檢測服務站將對非法藥物進行化學檢測,以判斷是否存在潛在危險物質和化合物,旨在糾正吸毒者的行為。 毒品檢測站並沒有改變警方打擊非法持有、供應和販運毒品罪行的權力,也並非在宣傳毒品是安全的。 衛生和救護服務廳長Yvette D’Ath表示:「毒品檢測站將使毒品帶來的傷害最小化,我們不希望有人因吸毒被送到急診室,更不希望他們失去生命。」 「毒品檢測服務員將告知被檢測者他們的藥物中含有哪些化學物質。」 D’Ath說,「眾所周知,當他們掌握了無偏見的信息時,他們自然會做出更好的決定。」 檢測人員還可以處理掉有害藥品,減少服用量並告訴服用者的同伴,如果有其他人受到不良影響,也可以尋求幫助。 昆士蘭精神健康專員Ivan Frkovic說,現實是公眾可能會看到或嘗試毒品,比如來到夜總會或參加節慶活動的時候,甚至會有死亡風險。以前擔心孩子們可能吸毒的昆州父母們現在應該放心了,因為毒品檢查站可以防止嚴重傷害並拯救生命。 昆士蘭酒精和其他藥物機構的首席執行官Rebecca Lang表示,毒品檢查服務在歐洲已有20多年歷史,為大幅減少毒品相關傷害做出貢獻,特別是降低了摻假毒品供應或高純度毒品帶來的傷害。
澳洲農民2022-23年度共生產價值900億澳元的糧食和纖維,並將年均農業收入推高至37萬至66.5萬澳元間。這是連續第三年澳農業生產價值打破記錄,歸因於多雨天氣、潮濕的作物生長條件和商品高價。 據澳廣報導,農業和資源經濟與科學局(ABARES)3月7日的展望顯示,本財年的農場出口價值將飆升至750億澳元,冬季作物產量也已取得新突破,比去年創造的記錄增加了400萬噸。2022-23年度收穫6730萬噸冬季作物,維州、南澳和西澳產量均創下新紀錄。 其中西澳產量為2560萬噸,比近10年平均水平高出61%,比2021-22年度的紀錄高9%。 但ABARES執行董事Jared Greenville警告說,不要指望該行業的大好年景會持續下去。「就回顧歷史而言,連續三個季節大豐收的喜訊只有過兩次,一次是在20世紀90年代,一次是在20世紀70年代。我們更有可能走向一個更正常但更困難的環境。」 「未來行業價值的增長必須促成價格上升,這是發展國際市場過程中非常重要的一點。」 Greenville說。 ABARES預計,2023-24年澳大利亞農業領域的價值將下降到810億澳元,農業出口將降至640億澳元。
貨運巨頭Scott冷鏈運輸公司(Scott’s Refrigerated Logistics)最近倒閉,其接管人表示,將無法保證繼續向澳洲最大超市供應食品。 據《澳洲金融評論報》報導,KordaMentha公司的合伙人Scott Langdon一周前被該物流集團的債權人任命接管。該公司的接管人說,無法向客戶和公眾保證Scott提供的服務和食品供應不會出現任何中斷。 Scott公司平均每天運送8000批貨物,是全澳最大的五家冷藏物流公司之一,與Linfox、Lineage、Americold和Lindsay齊名。消息人士表示,該公司的許多客戶是中小型企業,昆士蘭北部地區受倒閉影響最大。 Scott公司於2020年6月被Anchorage Capital Partners以7500萬澳元收購,並簽約為Coles、Woolworths、IGA和Aldi超市運送冷藏貨物。 Coles一位發言人說,該超市專註於在實體店和線上為顧客持續提供冷藏產品,且正在迅速過渡到其他運輸夥伴,並密切監測整個供應鏈的交貨情況,盡量減少對客戶、農場及供應商的干擾。 Aldi一位女發言人3月3日表示,超市供應鏈依賴於許多夥伴關係,在Scott公司倒閉帶來影響後,Aldi已開始與其他物流夥伴合作,確保Scott 3%的業務交接給其他物流夥伴。 「在我們過渡的過程中,我們將努力把對Aldi客戶在產品供應方面的影響降到最低,並確保從寶貴的供應商夥伴那裡持續購買產品。」Aldi發言人說。 Scott倒閉意味其1500名員工將失業,聯邦政府的損失將超過5000萬澳元。
澳大利亞就業與技能局(JSA)最新季度勞動力市場更新報告列出了全國需求最高的20類職業。數據表明,TAFE發揮的作用越來越大,需要大學學歷的急缺職業比例較小。 據Mirage News報導,名列榜首的工種是醫療保健、數碼、建築、工程以及傳統行業。數據顯示,審計師、公司秘書、公司財務主管和廚師目前不再是前20名,但需求仍高。 廣告和營銷專業人員、資料庫和系統管理員、信息和通信技術安全專家現已進入前20名。 雖然教育行業普遍抱怨缺乏教師,但最緊缺職業名單中並沒有教師。 另單看鄉鎮地區,高需求技能短缺集中在工程和醫療領域。 截至2022年12月的季度報告發現,澳大利亞勞動力市場強勁,全職就業人數大幅增加,長期失業者和就業不足者的情況均有很大改善,但許多技能短缺仍然存在。 澳洲技能與培訓部部長Brendan O』Connor說,這份報告發現,繼續教育(further education)對經濟帶來的影響至關重要。 去年,只需要職業教育資格證書的工作占就業增長的60%,而需要大學學歷的職業在就業增長中僅佔36%。不過,進入大學學習的學生遠多於職業教育。 需求最高的職業中大多數都是中低技能職業。除醫生、護士和軟體工程師外,需求量排在前10的其它職業只需要職業教育證書,無需大學學歷也可就職,包括兒童和殘疾人護工、汽車修理工、零售經理和廚師。 O』Connor表示,澳洲政府最近宣布擴大學徒優先名單,以及目前在全國範圍提供的免費TAFE和VET課程,都為培養這些關鍵領域的技能給予支持。
昆州一戶家庭因其兩歲女兒突然死於A型鏈球菌(strep A)而悲痛欲絕。目前該病毒正在各地迅速蔓延,專家警告稱兒童特別容易感染此疾病。 據《每日郵報》報導,2月21日,Paul Williams 與 Olga Williams夫婦發現女兒Nicole微燒,於是立即帶她去看全科醫生。此後她的癥狀逐漸惡化,皮膚髮紅且生出斑點,並出現嘔吐和腹瀉癥狀。 Nicole後來被緊急送往醫院,確診罹患肺炎,但隨後又進入心臟驟停狀態,醫護對其進行了40多分鐘的心肺復甦。數日後,她因敗血症休克和感染A型鏈球菌死亡。 心急如焚的Williams先生安慰女兒說:「你肯定會沒事的。」 然而他沒想到的是,這句話成了他與女兒最後的告別。 「那一刻將令我難度餘生。」Williams在接受採訪時傷心地說。 這名幼兒感染A型鏈球菌的狀況最初未受到醫生重視,以為只是流感,因此醫生說「沒必要使用抗生素」。但她的病情迅速惡化。 A型鏈球菌可引發嚴重疾病,其癥狀包括喉嚨痛、發燒、嚴重敗血症等,每年在全球範圍造成逾16.3萬人死亡。有醫學家認為,Covid-19是最近A型鏈球菌病例激增的間接原因。 專家警告說,目前全面開放,公眾相互接觸更加頻繁,而且兒童特別容易感染A型鏈球菌。 根據國家通報疾病監測系統,2022年澳大利亞有超過1000例嚴重侵入性鏈球菌感染病例。
許多患者堅稱要提前取出養老金用於隆胸或吸脂等手術,令整形外科醫生犯難。醫生表示,提前取用養老金進行這類手術的準則模糊不清,容易導致患者濫用。 依據規定,澳人只有在退休時或年滿65歲時才可以取出退休金,但在特殊情況下也可獲准提前取用。 據《信使郵報》報導,澳大拉西亞美容外科和醫學學院(Australasian College of Cosmetic Surgery and Medicine )首席檢查員Ron Bezic博士說,毫無疑問,大多數整形手術不符合以同情心為由提前取用退休金的標準。 Bezic博士指出,他每周都會收到病人渴望拿退休金做整形手術的請求,多次拒絕患者的請求已經令他感到厭煩了。他發現,患者往往盲目從眾,所以顯然要減少這類現象。 許多網友在社交媒體上分享了他們如何利用退休金做整容手術的經驗,也有許多人發問:「有沒有人成功提取養老金做隆胸?」 「腹部吸脂手術可以嗎?」 Bezic博士說:「我們經常從病人口中聽到『我朋友就是這麼做的』,一傳十、十傳百,每個病人幾乎都有這樣的期望。」 有些整形手術確實符合使用養老金付款的標準,例如乳房過大,因為這類患者每天都要忍受痛苦;或減肥過度的病人,他們的皮膚確實需要動手術。 但Bezic博士同時補充說,何時動用養老金做整形手術的準則是非常模糊的,導致被人濫用。 通常提前取用養老金需要符合的條件是:治療危及生命的疾病或創傷、緩解急性或慢性疼痛、緩解急性或慢性精神疾病,並且必須是在公共系統無法輕易給予患者治療的前提下。 目前昆州尚無使用養老金做整形手術數量的具體公開數據。
去年(2022年)澳大利亞死亡人數比預期多近2萬人,其中一半以上死於COVID-19病毒,創下自二戰以來最高的超額死亡人數紀錄。 據WAToday報導,精算師協會(Actuaries Institute)3月6日公布的新數據估計,2022年超額死亡人數激增12%。在超出預期死亡的近兩萬人中,COVID-19疫情造成10300人離世,並間接導致2900人喪生。 剩餘6600例死者中,缺血性心臟病和癌症是最多的因素,分別導致2020人和970人死亡。 該研究所的COVID-19死亡率工作組女發言人Karen Cutter表示,比預期死亡人數多出2萬是不正常的。「正常的波動幅度是1%或2%,而去年12%的超額死亡率是個非常大的數字。」她說,「必須追溯到第二次世界大戰,才能看到這種水平的超額死亡率。」 去年除北領地外,全澳所有州和領地均出現10%至15%的超額死亡率,儘管西澳因3月份開放邊境而推遲了疫情高峰。 44歲以下女性的超額死亡人數明顯增加,但65歲以上人群的超額死亡人數和比率最高。 儘管去年流感再次在澳流行,但呼吸道疾病的死亡人數比預期低10%。 有醫生證明的癌症和痴呆症死亡人數上升2%;心臟病、腦血管病和糖尿病的死亡人數也比預期高出8%到17%。Cutter說,這三個死亡原因也與COVID-19有關,因為研究表明,感染COVID-19的人罹患這些疾病的風險也升高了。 她並指,COVID-19間接導致非COVID-19染疫死亡人數過多。「部分原因可能是非COVID-19患者去醫院就診時無法獲得治療,因為醫院裡擠滿了COVID-19患者。在COVID-19高峰期,救護車和急診科等待時間很長。」 「另一方面因素可能是他們沒有得到所需治療或在2020年和2021年應該做的檢測,所以這些人的健康結果更差,而這些結果需要等一段時間才能顯現出來。」她說。