昆士蘭一種有毒的金皮樹（gympie-gympie）能導致接觸者痛不欲生，澳洲民間流傳早期有移民曾因疼痛難忍飲彈自盡。但這種毒樹有望幫助科學家研發新非阿片類止痛劑。 金皮樹看起來人畜無害，葉片呈心形且尺寸較大，生長在澳大利亞和馬來西亞的雨林中。但它的外表欺騙了許多人，據《衛報》報導，澳洲一位移民在上完廁所後誤將金皮樹的葉子代替廁紙，之後痛苦不已，以至於開槍自殺。還有受害者可能會痛苦長達數周，甚至數月。 金皮樹產生的神經毒素類似於蜘蛛或圓錐蝸牛的神經毒素，被認為是全澳最毒的植物。 昆士蘭大學的研究人員在研究該植物的毒素時認為，它可以用於研發新疼痛治療方法。該研究團隊在早期階段將金皮樹的毒素命名為gympietides，人被金皮樹葉上的細針狀毛刺中後，毒素會與神經發生作用。 該研究團隊的Irina Vetter教授說，gympietide毒素會以一種以前從未見過的方式引起疼痛，它需要一種叫做TMEM233的夥伴蛋白髮揮作用，在沒有TMEM233的情況下，該毒素就不會令人疼痛。 Vetter教授表示，這是一個意想不到的發現。研究人員將探索關閉這種疼痛機制是否能起到止痛效果，他們或許可以將這些化合物轉化為具有持久效果的新止痛劑或麻醉劑。 「我們很高興發現了一個新的疼痛途徑，它有可能幫助我們研究出新的疼痛治療方法，而且沒有傳統止痛方法的副作用或依賴性問題。」Vetter教授說。
勞埃德註冊基金會（Lloyd’s Register Foundation）的一份新報告發現，自稱在澳洲職場遭受過身體、心理或性暴力的人數比其他國家都多，幾乎一半職員稱在工作中經歷過暴力或騷擾。 據《每日郵報》報導，49%的澳洲工作者曾在工作場所遭受暴力，而全球平均水平為21%，紐西蘭有42%的工作者抱怨過工作場所的暴力。 勞埃德註冊基金會的證據和洞察力總監Sarah Cumbers博士說：「我們的世界風險調查最新結果顯示，澳洲的狀況並不積極。」 調查數據揭示出這些職員經歷的暴力和騷擾頻率和類型。在澳大利亞和紐西蘭，有過職場暴力和騷擾經歷的人大多數都經歷過三次或更多次此類事件。 52%的女性在生活中的某個階段經歷過職場暴力和騷擾；44%的男性報告了類似經歷。 Cumbers博士補充說，沒有人應該在上班時面臨暴力和騷擾，包括身體和心理層面的傷害以及性騷擾，澳大利亞和紐西蘭當局有必要立即採取行動，制定干預措施確保工作者得到保護。 Cumbers還建議商業領袖、政府和貿易機構聯合起來，確保不忽視這類暴力現象。 澳大利亞和紐西蘭有72%目睹過職場暴力的人表示，他們所見的暴力行為是重複發生的。 這份全球報告調查了121個國家的12.5萬人，所有受訪者都明白三種形式的暴力和騷擾（身體、心理和性）的定義。 雖然調查結果對澳洲人來說是讓人震驚的，但其中可能有一個原因，即澳洲人更傾向於在工作中抱怨。 Cumbers補充說，這種結果並非史無前例，因為2019年的上一次調查也顯示，澳新地區在工作中遭遇暴力和騷擾的程度很高，尤其是在女性群體中。 「而2018年另一項以澳洲為重點的調查發現，超過一半的工作者在目前或以前的工作場所經歷過性騷擾。」她說。
工會周四（5月11日）上午發現，數百名僱員和求職者的私人醫療信息被發布到維州救護車機構（Ambulance Victoria）的內部網站，意味著大量數據遭泄露。 據澳洲新聞集團報導，維州救護車工會秘書長Danny Hill說，內部網站上出現了42張不該上傳的電子表格，其中包括就業前毒品和酒精測試的結果。 維州救護車的一位女發言人證實了泄露事件，並表示這些在2017年5月至2018年10月期間採集的信息現在已被刪除。她說，那些私人信息被泄露的人士已獲得通知，並將得到福利補償。 Hill抨擊了這次泄露事件，並表示醫療機構應該具備最高級別的數據保護措施。「就侵犯隱私而言，我從未見過比這更糟糕的事情。」他說。 「這些數據是我們目前知道的全部，誰知道還有什麼數據被泄露。」Hill說。 他指出，這42份電子表格每份包含大約10至20個人名，信息量龐大，全體員工都可以看到，至少有400到500人可能已經遭殃，但不知道是否有更多人受影響。 他並證實，工會將支持任何希望起訴的成員，他目前接觸到的護理人員都對此事件感到非常沮喪和反感。「我們已經要求對此事全面審查。」 他還說，此次事件破壞了護理人員的信心，導致他們不敢站出來與僱主討論潛在的酒精或毒品問題，因為只有當他們相信他們的信息會得到保密處理時，他們才會這樣做。 維州救護車的發言人說，這些文件是無意中在其內部網路上獲得的，自從發現後就已經取消了對這些文件的訪問許可權，該組織以外的任何人都不能直接訪問這些文件。 「我們非常重視隱私，並承認這可能會造成困擾。」該發言人說。
澳大利亞商業峰會理事會（The Australian Business Summit Council）5月4日在悉尼Lilyfield Le Montage舉辦獨家年度晚宴，並推出其官方商業事務雜誌《EKONOMOS》第四期。多達200名貴賓或來賓出席該宴會，包括近30個國家和地區的大使、總領事和高級專員等，亦包含悉尼華人議員和駐悉尼台北經濟文化辦事處處長。 澳大利亞商業峰會理事會總裁Frank Alafaci博士對出席該活動的明星們表示歡迎，其中有駐悉尼台北經濟文化辦事處處長范惠君女士，以及來自阿根廷、約旦、摩洛哥、蒙古、印度、巴基斯坦、斐濟、波札那、哥倫比亞、蒙古、加拿大、西班牙、埃及、印度尼西亞及智利的貴客。 出席的澳大利亞政界人士有影子聯邦氣候變化和能源助理部長Hollie Hughes、新州Drummoyne議員Stephanie Di Pasqua、悉尼市議會議員William Chan以及加拿大灣（Canada Bay）市議會議員Michael Megna。 Alafaci讚揚該理事會通過其高姿態、有活力和有遠見的董事所做的不懈、堅定的努力，促進有效的商業政策和實踐，展開辯論和討論，創造出一個充滿活力、可持續且有競爭力的經濟環境，使澳大利亞企業能夠繼續擴張，尋求前所未有的機會，並提高地位、知名度和長期盈利能力。 在與會的外交官員、商業和政治領導人以及社區代表中，摩洛哥大使Wassane Wailachi發表了主題演講，介紹了摩洛哥作為非洲門戶的好處，指出了澳大利亞企業巨大的商業、貿易和投資機會，特別是在農業食品、能源、水務管理、灌溉和採礦部門。 最後，Hughes闡述了未來自由國家黨聯合政府將如何加強澳大利亞的商業、貿易和投資。
根據維州政府一項修改售酒商店法規的計劃，各家酒吧、餐館和酒類商店總共每年將多付450萬澳元執照費。 據澳洲新聞集團報導，該州已開始就其酒類許可制度諮詢公眾意見。現行法規將於7月到期，政府認為增加許可證將更好地防範夜生活場所的酗酒危害。 根據首選方案，酒類許可證的申請和續期將使用一個基本費用，並根據規模、經營時間和在過去12個月內是否違反法律而增加費用。 若新法施行，意味著84%的酒類場所要支付更多基本費用，但州政府希望為酒精傷害風險較低的場所節省費用。 在一份獨立報告中，維州改善法規局（Better Regulations Victoria，簡稱BRV）估計，一家典型餐館以前每年需支付256澳元，新規實施後將增至346澳元，增幅為35%。 小型深夜酒館和酒吧每年將多支付136澳元；大型夜生活場所，如夜總會，須支付的執照費用將大幅增加249%，從1039元增加到3635元。 新開的小餐館申請執照的費用將減少，但所有其他申請費預計將大幅增加。 大型瓶裝酒商店費用漲幅也很大，因為當局擔心這類店在遵守規定方面有不良記錄。 澳大利亞酒店協會維州首席執行官Paddy O’Sullivan表示，政府表示，從酒類牌照中的成本回收率將從剛剛超過70%上升到約85%。O’Sullivan說：「我們的目標是確保新酒類許可證收費表對維州的各種類型的酒吧和酒店是公平和公正的。」 酒類監管廳長Melissa Horne說，政府將歡迎反饋意見，並希望做出改善社區安全的改變，很高興能使小企業的收費更加公平，同時也使每個顧客更加安全。 反對黨一位發言人Danny O’Brien說，由於工黨政府深陷債務泥潭，維州人要付出更多代價，但得到的卻更少，工黨政府的預算已經超負荷，卻還在拚命地打擊維州居民。
英國國王查爾斯加冕之際，墨爾本一些反君主立憲制的人士上周末至本周一期間蓄意向維多利亞女王紀念雕像潑紅漆。目前塗鴉已被清洗，但嫌犯尚未被捕。 據《先驅太陽報》報導，破壞者將裝滿紅漆的水球扔在維多利亞女王花園的雕像上，還在紀念碑的白色大理石上留下多個紅色手印。 墨爾本市議會的工作人員5月8日早上清理了這些塗鴉。然而此次破壞造成的損失約為5000澳元。 澳大利亞君主主義聯盟發言人Jeremy Mann表示，他對這次破壞行為感到失望，整個澳大利亞都為英國國王加冕舉行了慶祝活動，雖然承認澳大利亞歷史上的醜陋部分是很重要的，但也應該認識到，君主立憲製為今天的民主、自由和熱情的國家鋪平了道路。 政府服務部長Danny Pearson說，向雕像潑紅漆是一種不成熟的行為。「我真的不確定像這樣的小孩子惡作劇是否真的需要。」「我一直支持澳大利亞的國家元首，但我知道我們維州的歷史，我們州的名字就來自維多利亞女王的名字。」 維多利亞女王雕像由藝術家James White創作，於1907年建成，作為對1901年去世的維多利亞女王的致敬。資金來自公眾捐款，花費逾7000英鎊。 維州警方的一位女發言人說，對此案的調查仍在進行中，並呼籲任何知情者撥打滅罪熱線1800 333 000。
周四（5月11日）一項禁止帶有老虎機的俱樂部進行政治捐贈的擬議法律被提交至州議會，若獲得通過，新州各俱樂部的政治影響力將減弱。 該法案將禁止擁有老虎機或參與任何其他賭注、投注或賭博活動的註冊俱樂部提供政治捐款，與房地產開發商、煙草企業、酒類或賭博業公司類似，均將屬於受限制的企業。 新州工黨在3月份選舉前曾承諾要禁止這類捐贈，因為該州強大的俱樂部遊說團體開展了反對老虎機賭博改革提案的運動。 據《衛報》報導，州長Chris Minns說：「我們的這份法案填補了一個政治漏洞。」「該法案是加強本州政治捐款系統的重要誠信措施。」他希望這項工黨認為早該進行的改革能得到整個議會的支持。 特別國務部長John Graham說，該法案將使其他政黨與工黨在1月份頒布的內部政策變化保持一致，不接受帶有博彩機的俱樂部的捐贈。 他還披露，從今年1月16日開始，新州工黨已經採取行動不接受此類俱樂部的捐贈。這項法案將把該項禁令擴大到每個政黨。 此前，新州選舉之際，該州正處於重大博彩業改革的邊緣。前州長Dominic Perrottet 與悉尼獨立議員Alex Greenwich發誓要引入無現金賭博系統，以減少賭博業和俱樂部的犯罪活動。 新州酒類與博彩局最近公布的數據顯示，去年下半年老虎機的損失達43億澳元，比疫情前相近時期的損失總額多出8.2億澳元。
預計到明年年底將有超過70萬人移居澳大利亞，恐將加劇澳洲原本就已非常緊張的租房市場的競爭，不僅難以找到租房，租金也將繼續上漲。 據澳新社報導，澳洲政府周二（5月9日）晚間頒布的第二份預算案預測，臨時移民熱潮反映出Covid-19疫情大流行過後的趨勢，證實租房需求急劇增加，部分原因是國際邊界重新開放後有大量新租客湧入。 財政部官員指出，澳大利亞的租賃市場目前非常緊張，全國空置率接近歷史最低點，約為1%。截至4月份，房租的增長率已超過10%。 但預算對租房者的救濟只是一部分。領取最高聯邦租金援助金的110萬戶家庭將從中受益，因為政府將援助率提高到了15%。 政府預計，在未來數年內，隨著房租增加，現有的租賃協議續約時平均生活成本將上漲。 工黨正計劃提高澳大利亞每年給予技術移民的簽證數量上限，以解決嚴重勞動力短缺問題。這一決定引發了關於新移民如何能夠在澳找房的討論。 自由黨領袖Peter Dutton表示，雖然澳洲需要更多技術移民，但住房市場將何去何從是一個難題。 周二的預算案預測，到本財年結束時會有40萬人移民到澳大利亞。 不過，預計在2030年底之前，海外凈移民總數依然不會趕上Covid-19疫情之前的預測水平。
一名30多歲的單親華裔母親張菊（Ju Zhang，音譯）2021年在墨爾本遇害後遭拋屍垃圾桶，其亞裔男友被控謀殺。檢方稱，該男子在發現女友和其他男人約會後心生妒忌，憤而捅死女友。但該嫌犯拒絕認罪。此案現仍在進行中。 據九號新聞台報導，兩年前，嫌犯Joon Seong Tan和張菊起初是在網上認識的，交往了僅一個月時間。張菊對Tan先生感到失望，Tan卻很喜歡張菊，在跟朋友聊天時還稱張菊是他的「老婆」。 張菊後來認識了一位名叫Eric Hung的男子並開始和他交往。她對朋友說，相比於Tan，她更喜歡Eric。 據雅虎新聞報導，本周二（5月9日）Hung告訴陪審團，他是在網上認識張菊的，因為她發帖說想交新朋友。之後他們開始在微信上聊天，並邀請朋友Xiaolei Shelly Chi一起打牌。 Tan得知張菊在跟其他男人交往時非常生氣，他認為張菊在欺騙他，並稱如果事實真是這樣，他會「殺掉她、擁抱她並一起死去」。 Tan在2021年2月2日下午5點至6點之間的某個時間來到張菊位於墨爾本Epping的家並將其殺害。她8歲的兒子最後一次看到她時，她正在床上穿著一件粉紅色睡衣看筆記本電腦。母子倆剛剛吃完羊排和雞湯，張菊特意為Eric留了一盤。張菊穿著睡衣出門後再沒有回來。 檢察官Jeremy McWilliam說，有證據顯示張菊受到了持續、故意的銳器攻擊，包括至少一次捅向心臟部位。據警方描述，Tan與張菊在事發當天下午5點50分至6點之間發生爭吵，這場爭吵演變成肢體衝突，被告對死者進行了人身攻擊，然後導致其死亡。 警方表示，Tan還涉嫌篡改了現場的監控錄像，謀殺案發生當天，監控錄像有幾個小時沒有視頻。 在張菊死亡的當晚，Tan想請一位朋友到張菊家中幫他清理屍體，他說自己不是故意殺死她的，但朋友拒絕了幫助清理屍體的請求。 後來，Tan獨自將她的屍體搬進一個輪式垃圾桶內，並開車到Heidelberg西區將此垃圾桶與其他垃圾桶放在一起。第二天早上，他開車送張菊的兒子去學校後，特意返回查看垃圾桶是否已被清空，然後再將垃圾桶送回張菊家中。 Tan隨後打電話給張菊的朋友，說張菊「失蹤了」，兩人和張菊的前夫一起向警方報了案。2月10日，Tan在墨爾本機場被捕。 2021年6月，警方在搜查垃圾填埋場時發現了張菊的屍體。 在就張菊失蹤案接受警方詢問後，Tan在網上搜索了「在澳大利亞殺人要判多少年」，還搜索過「在澳大利亞如何處理惡臭的垃圾」和「澳大利亞的垃圾處理」。 警方指控Tan在2021年2月2日下午6點後因爭執而將張菊殺害，但Tan拒絕認罪。他的辯護律師Greg Hughan說，Tan堅持認為張菊下午6點左右離開家後沒再回來，他當時去尋找失蹤的女友，更沒有把她的屍體放入垃圾桶。 McWilliam檢察官表示，Tan所說的謊言、為掩蓋她的死亡和他的謀殺所做的努力以及他的逃離企圖都足以證明他就是兇手。 最高法院此次審判預計將持續4周。 相關報導：墨爾本華女張菊失蹤案提堂 嫌犯不認罪
昆州政府近期公布了一項減少交通客戶服務中心等待時間的計劃，將為需要更新和註冊駕照的人士提供專用「快速通道」。 綜合澳媒報導，昆州東南部八個交通和主幹道中心均將試行這一新方法，包括Chermside、Toowong和Helensvale等地點。 快速通道將專門用於需求量高的服務，例如拍攝駕照照片、登記以及收集重型車輛工作日記和殘疾人停車許可證。 政府之所以加快進程，是為了應對Optus數據泄露事件後換新駕照的巨大需求。當局在去年9月至今年3月期間發放了近20萬個新駕照。 Optus數據泄露問題導致去年年底的駕照更新等待時間超過平均水平，各中心排隊爆棚，Toowong的客戶平均等待時間從近28分鐘增加到34分鐘以上；Chermside則從15分鐘增加到31分鐘以上；Helensvale則從17分鐘左右猛增到近26分鐘。 代理交通和主幹道廳長Steven Miles已在Cleveland中心試行預約服務系統，如果成功，將在全州範圍推廣。 同時，交通和主幹道廳已經完成了駕照考試員的招募工作，希望此舉也能縮短駕考等待時間。近87%的服務已經轉移到網上，但Miles先生說，面對面的操作仍然是許多客戶更信任且更喜歡的選擇。
