澳大利亞首都行政區（ACT）已成為該國首個將少量吸毒非刑罪化的州。澳洲聯邦警察副總長、首都行政區警察總長Neil Gaughan近日在議會聽證會上表示，目前約有30名飛車黨高級成員住在堪培拉。堪培拉已變成幫派頭目秘密聚會的地點。 據《堪培拉時報》報導，Gaughan證實堪培拉有四大飛車黨，即「地獄天使」（Hells Angels）、「芬克斯」（Finks）、「叛軍」（Rebels）和「科曼切羅斯」（Comancheros），大多數都與國內或國外犯罪團體有關。 這些飛車黨被澳洲最高執法機構視為最大跨州毒品與非法槍支經銷商。 早在今年8月，Gaughan就已預測，10 月 28 日毒品法放寬後會有成群結隊的狂歡者前往堪培拉。 他說：「如果認為那些癮君子不會來，哪怕是來度周末吸食可卡因，且不用擔心警察，那就太天真了。」 新立法使持有除芬太尼以外的少量毒品合法化。持有者僅會被處以 100 澳元的罰款或接受輔導，毒品也會被沒收，但不會被視為犯罪。
新州交通局在Rozelle立交開通前一年就制定了秘密計劃，打算在安薩橋（Anzac Bridge）上開闢可移動車道，並拓寬悉尼中央商務區西部邊緣的部分高速公路。現任道路廳長John Graham表示，上屆自由黨政府花很多精力在此工程上，但從未得到社區支持，也沒帶來任何實際利益。 新州交通局在上屆州選舉前悄然擱置了這一計劃。該項目成本高達數億澳元，在選舉中被列為優先事項。 據《悉尼晨鋒報》報導，文件顯示，該機構去年曾計劃將Pyrmont的一段長達 900 米的Western Distributor市區方向車道從三車道拓寬為五車道。 拓寬Western Distributor將是一項重大的工程挑戰，因為必須建造十幾根支柱。其中一些靠近通往現有悉尼魚市的街道。這也會對高速公路和周邊街道的交通造成干擾。 作為計劃的一部分，安薩橋上將安裝潮汐流系統，以便在早高峰交通最繁忙時臨時增加一條市區方向的車道。 這意味著早高峰時將有五條車道專門用於市區方向的交通，而不是現在的四條。晚高峰時則恢復為一條西向車道。 該系統將與悉尼海港大橋上使用的系統類似，即用大型標誌標明每條車道的行車方向。 去年，在新州交通局尋找投標人時，該計劃還處於保密狀態。該項目預計需要三年左右時間才能完成。 目前正在施行在達令港（Darling Harbour）耗資 10 億澳元新建的W酒店附近為駛入高速公路的車輛增設一條駛入Western Distributor的匝道的工程，並在艾倫街（Allen Street）增設一條車道。 Graham表示，上屆自由黨政府花費數年時間討論安薩橋和Western Distributor周邊的工程，但從未得到社區的支持，也未帶來任何實際利益。 他說，引入潮汐流系統需要長達三年的時間，這在Rozelle立交橋通車前未能及時實現，現在必須將其與西部海底隧道的益處進行權衡。
澳大利亞電信公司（Telstra）因向數以千計的客戶收取已停止使用的互聯網連接費用，被罰款 300 萬澳元，已退款 1,770 萬澳元，年底前還將退還 340 萬澳元。 據九號新聞台報導，澳大利亞通信與媒體管理局（Australian Communications and Media Authority，ACMA）連夜宣布了這一罰款決定，稱該行為已持續 11 年之久，「實在不好」。 該電信監管機構稱，Telstra已退還 1,770 萬澳元，年底前還將退還 340 萬澳元。 ACMA還稱，在2012年4月至2023年8月期間，該公司平均向6500多名用戶錯誤收取每人2600澳元的賬單，主席Nerida O’Loughlin稱監管機構已經失去耐心。 「Telstra有向客戶不正確收取費用的前科。」O’Loughlin說。 「在許多小企業面臨經濟壓力的時候，不明費用可能造成壓力和經濟困難。」O’Loughlin說。 「所有電信公司都必須建立健全的計費系統，以確保小企業等消費者只為約定的有效服務付費。」 這是該機構第三次對Telstra做出裁決。在此之前，該機構曾於 2020 年發現Telstra錯誤地向 1 萬名客戶收取了近 250 萬澳元的賬單；並於 2022 年發現 1.1 萬名客戶被多收取 170 萬澳元的賬單。 在最近一次罰款前，ACMA上周對兩年前發現的系統性問題導致的隱私失誤開出 30 萬澳元的罰單。 Telstra全球商業服務集團執行總裁Dean Salter在一份聲明中稱，計費錯誤是由不當的「停用流程」造成的。 Salter說，像計費這樣重要的事出錯是不可接受的，這顯然不是希望為客戶提供的體驗。 「我們已經聯繫客戶，向他們解釋了出錯的原因以及我們正在採取的補救措施，包括將誤收的費用連本帶利退還給他們。」他說。
隨著聖誕節臨近，生活成本上升造成的經濟壓力對許多澳洲人的心理健康產生極大影響。 心理健康支持服務機構 Beyond Blue 對 1000 人進行的一項調查顯示，經濟壓力是聖誕節期間人們最關心的問題。80%以上的調查對象表示，不斷上漲的開支對他們的心理健康產生負面影響，其中五分之一表示這種影響極為嚴重。 調查還發現，18 至 49 歲的人更有可能因生活費上漲而出現心理健康問題。 然而，近三分之一的受訪者表示，他們不太可能制定計劃管理自己的心理健康。 臨床發言人Grant Blashki說，Beyond Blue已經做好在 12 月份湧入大量需求的準備。 「去年 12 月，與 Beyond Blue 支持服務聯繫的人數比每月平均數增加了41%，我們預計今年也會如此，甚至更多。」Blashki說。 「今年是艱難的一年，要努力應對生活成本壓力、高通脹、持續加息和經濟不確定性。」他說。 與此同時，長期失業者更難找到工作。 澳大利亞聖公會（The Anglicare Australia）2023年工作崗位供應調查發現，長期失業已成為許多人頭疼的問題。 該調查的重點是有多少工作可以提供給沒有學歷或工作經驗的人。他們發現，每一份入門級工作有 26 人失業，其中 18人沒有近期工作經驗或資格證。 執行主任Kasy Chambers說，殘疾人士、未完成 12 年級學業的人以及晚年失業的年長者都是這個系統的失敗者。 「近 60 萬處於這種狀況的澳人都正在找工作。」她說。 「他們是長期失業者，而且每年都被甩在最後。」Chambers說。
跨河鐵路公司（Cross River Rail）的工作人員正在準備進行一次最大規模的施工，從 12 月底到明年1月份需要關閉軌道和改變運輸方式，以便施行布里斯班改造項目的關鍵工程。 從 12 月 23 日到 2024 年 1 月 18 日的軌道關閉期間，SEQ鐵路網的所有列車線路都將在不同階段受到影響。 據Rail Express報導，這些工程將涉及多個工地的持續密集施工，以完成對跨河鐵路至關重要的大型基礎設施工程，包括軌道重新配置、隧道門戶工程、Dutton公園和Salisbury之間車站的無障礙升級，以及Bowen Hills 和 Albion之間的軌道和土建工程。 由於工程的性質，關閉軌道是不可避免的，而關閉軌道也意味著工程可以在鐵路走廊內安全、高效地進行。 在關閉期間，將有大量替代交通方式可供選擇，包括巴士，當局建議乘客在出行前預留更多旅行時間並計劃好行程。 此外還修建了一個公路到鐵路的臨時轉運設施，以確保重要的聯運貨物能夠繼續運往布里斯班或從布里斯班運出。 在整個 12 月和 1 月期間進行的重要工程是在新一代機車Wulkuraka車庫進行升級之後進行的，這將使整個 NGR 車隊的車載設備升級得以實現，並使列車能夠在跨河鐵路線上運行。 將安裝的 NGR 車載升級設備包括：歐洲列車控制系統 2 級、列車自動運行、月台屏蔽門。 這些升級將在跨河鐵路基礎設施開通服務前及時交付。 昆州運輸和主幹道局長Mark Bailey表示，雖然施工將對列車服務造成影響，但將這一大型項目納入更廣泛的系統並改善交通便利性至關重要。
數以萬計的昆士蘭公務員將在聖誕節前獲得一次性現金獎勵，昆州政府將為此支出 3.5 億澳元。 據《信使郵報》報導，根據政府慷慨的工資協議，昆州近 25 萬名公務員中符合條件的人員，如果通脹率超過了預定的工資漲幅，可以獲得最高 3% 的「生活費用調整」補貼（Cost of Living Adjustment）。 由於醫護人員、教師、檢察官和護士等公務員今年將加薪4%，這意味著2022年工資為96,687澳元的僱員的稅前年薪有望達到100,548澳元，此外還將獲得2900澳元的一次性生活費用補貼。 政府證實，生活費用補貼每年將耗資 3.5 億澳元，但未說明迄今已經支出多少。 不過據透露，由於政府的工資部門意外地向 5783 名護理人員支付了4%的生活費調整，而不是 3%，因此數百萬澳元不得不收回。 薪酬部門昆士蘭共享服務拒絕透露多付的金額。 但可以透露的是，多領的工資在 2 澳元到 1700 澳元之間，這意味著最高級別的多付金額可能達到 980 萬澳元。 聯合工會在發給會員的電子郵件中抨擊工資系統今年迄今在處理重要加薪和補發工資方面出現多個大規模問題，同時還不斷出現個別錯誤。 該工會呼籲在還款安排上採取靈活措施，並警告說將推動改變系統，使其不再一直給會員帶來不利和不便。 一名發言人說，因單位錯誤而多付工資的情況並不常見。 政府的工資支出是其最大的一項開支，預計在 2023-24 財年將比上一年增長近 20 億澳元，達到 321 億澳元，這主要由於工資協議和生活費用支付。
三年前，一艘停泊在西澳南海岸附近的中國散貨船向Esperance附近的海域傾倒 2000 至 3000 升艙底水，導致相關公司被起訴，可能面臨巨額罰款。 這艘長 178 米的 TS Golf 號隸屬民生海科（天津）航運租賃有限公司。該公司和52歲的船長Shuhong Zhang被澳洲聯邦起訴。 民生公司可能面臨最高 22.2 萬澳元的罰款，Zhang可能被處以最高 4.4 萬澳元的罰款。 據澳廣報導，Kalgoorlie地方法院表示，該船的大副打開了左舷閥門，而且他習慣於在船舶航行時排放艙底水。 事件發生在距離Esperance海岸線 15 海里的地方，是在當地一名直升機操作員看到船上有綠色排放物後發現的。 直升機乘客將從空中拍攝的照片發給Esperance港務局局長，之後局長與澳大利亞海事安全局（AMSA）一起展開調查。 該船由 TS Golf 有限公司租用。 聯邦檢察官Anthony Willinge告訴法庭，排放物有礙觀瞻，令人擔憂，其中含有該船通常裝載的硫磺。 Willinge說，這類違法行為很難被發現，因此需要強有力的威懾。 調查期間，AMSA詢問了該船的船長，船長將錯誤歸咎於「心不在焉」。 辯護律師Nick Terry同意這一罪行非同小可，但同時告訴法庭，民生公司和Zhang在其他地方沒有前科。
在短短四個月的時間裡，每周有一萬名有工作權的外國人湧入澳洲，阻礙了儲備銀行解讀澳洲經濟潛在健康狀況的能力，並引發了對可能加劇本土通脹的擔憂。 據《澳洲人報》報導，儲備銀行董事會於周二召開今年的最後一次會議，在可支配家庭收入因通脹、稅收和抵押貸款利息成本上升而受到擠壓之際，創紀錄的留學生、打工度假者和臨時工激增數量導致總支出增加。 疫情後的人口激增令澳洲工黨政府、財政部和官員措手不及，導致房屋價值和租金飆升，並使負債纍纍的各州面臨無休止的服務壓力。 澳新銀行（ANZ）老闆Shayne Elliott警告說，該國需要為更長時間的高利率做好準備，政府在基礎設施、住房、甚至氣候轉型等方面的支出壓力將一直持續到本世紀末，這將使通貨膨脹變得十分棘手。 Elliott預計，明年初官方利率可能會再次上調。 他還警告說，隨著移民不斷增加，短期經濟壓力也隨之增大，澳大利亞必須在降低利率和大手筆基建項目之間做出選擇。 「你必須後退一步，忘記明年，只想未來五年。包括澳大利亞在內的西方國家政府想要做的一切從根本上來說都會引發通貨膨脹。」他說。 內政部的數據顯示，在截至10月底的四個月里，澳大利亞有就業權的臨時簽證持有者（包括學生、畢業生、背包客、臨時工和過渡簽證持有者）數量增加了17.2萬人，增幅為12%。 自7月初以來，持學生簽證來紐西蘭的人數增加了10.4萬人，幾乎增加五分之一，達到67.3萬人，創歷史新高。截至10月底，紐西蘭公民人數為70.8萬人，比上月創的紀錄減少了1萬人，目前正面臨由移民引發的人口和房價暴漲，這已引起了紐西蘭中央銀行的警覺。 這些數據的公布正值工黨準備在下周對Parkinson移民審查做出期待已久的回應。 澳大利亞儲備銀行官員擔心，臨時定居者的持續強勁消費以及遊客在夏季湧入，可能會使高通脹持續的服務業企業將更高的成本轉嫁給消費者，並改變社區的價格預期。
悉尼西南部一年前發生一起車禍，五名少年在車禍中喪生。今年，超速駕駛的肇事司機被判處 12 年監禁，但死者的家人泣不成聲，表示難以置信。 2022 年 9 月 6 日晚，20歲的Tyrell Edwards駕駛Nissan Navara汽車在Buxton地區以約 117.9千米/時 的車速失控撞樹。 15歲的Tyrese Bechard、16歲的Antonio Desisto、14歲的Lily Van de Putte、15歲的Gabriella McLennan和14歲的Summer Williams在車撞第二棵樹並被撞成兩半時喪生。 據《悉尼晨鋒報》報導，本周五（12月1日），新州地方法院法官Chris O’Brien判處Edwards最高 12 年監禁、7年不得假釋，同時表示，這些青少年的死亡完全可以避免。 O’Brien法官說：「這是一起悲慘的案件，令人無比難過。」 判決開始後不久，法庭上的家屬淚流滿面。宣判後，一名婦女雙手抱頭，泣不成聲，另一群悲痛欲絕的家屬則震驚地嘲笑判決結果。 「七年能換回什麼？什麼都沒有！」一位親屬在離開法庭時說道。 一位死者的母親Samantha McLennan說她心已經碎了。Antonio的父親Exaven Desisto說，他對此判決無言以對，並罵道「真臭」。 他說：「如果肇事者在七年後有資格獲得假釋，那麼每個孩子對應的假釋期就是 18 個月，難道這就是一個孩子生命的價值嗎？」「他毀了我。我們的家庭也毀了。」 Lily的父親John Van de Putte說，對於五條生命來說，七年是一個非常少的數字，他呼籲修改立法，將汽車視作武器。 法官說，突然意外失去孩子是「完全毀滅性的經歷」，家屬將永遠無法完全從中恢復，車禍給這些家庭帶來了無法形容的悲痛。 O’Brien法官還說，這五名年輕人的離去使所有人都變得渺小，「我代表法院和我個人向所有悼念他們的人表示最深切的同情。」 在車禍發生前一小時內，Edwards的車速高達 147千米/時，當時他僅持綠P駕照，他還拍下自己在以約 90千米/時 的速度行駛時左右搖擺的畫面，當時車內播放嘈雜的音樂。車上一名乘客警告過他：「我們要失控了！我們要失控了！」
隨著暴雨和強風席捲維州，不少道路被淹，樹木倒伏。應急服務部門警告全州各社區做好應對河流洪水和山洪暴發的準備。 Gippsland和衝浪海岸（Surf Coast）是面臨洪水風險的地區之一，氣象局預測該州部分地區的降雨量將高達 200 毫米。 周三，一場暴雨襲擊了該州北部的天鵝山（Swan Hill）。氣象局的數據顯示，截至周三上午9點的24小時內，天鵝山西南約30公里處的Ultima的降雨量達到維州最高的90.2毫米。 據《時代報》報導，氣象局的高級氣象學家Kevin Parkyn說，降雨預計將持續整個周三夜間到周四。他說，Otways 和 Gippsland的降雨總量可能達到 200 毫米。 他說：「不幸的是，在我們看到強降雨的地方，尤其是Gippsland集水區，將會導致洪水泛濫。」 Parkyn說，許多河流將出現輕微或中度洪水，但根據降雨情況，可能會出現大洪水。 由於天氣原因，從墨爾本機場起飛的航班平均延誤一個小時，導致停機坪上的飛機排起長隊，因為周三下午只有一條跑道在運行。 Parkyn說，東南風時速高達 90 公里，導致道路上樹木倒伏，植被受損。 他在周三下午說：「我們要做好應對暴雨導致山洪暴發的準備，同時也要做好應對河流洪水風險的準備。」 周三，天鵝山部分地區被洪水淹沒，在截至早上 7 點的六小時內，墨累河小鎮降雨量達 75.8 毫米，迫使一所小學和鎮上的 RSL 關閉。 聖瑪麗小學（St Mary’s Primary School）在其 Facebook 帳號上發布消息稱：「由於大雨，學校前院和許多其他地方目前都被洪水淹沒，許多通往學校的道路也被淹沒。」出於安全考慮，該校將暫時關閉。
