澳大利亞近日破獲了有組織犯罪集團秘密藏匿的 50 萬支電子煙，這是澳大利亞有史以來最大的一次繳獲行動。 據《每日電訊報》報導，警方突襲了墨爾本的一家倉庫，因為懷疑該倉庫被用來儲存非法煙，而這些非法煙曾助長墨爾本的火災爆炸事件。 他們在一批貨物中發現 50 多萬支煙，相當於澳大利亞邊境部隊自 1 月 1 日新法律生效以來查獲的數量。 衛生部長Mark Butler利用這次繳獲行動，推動議會通過目前正在審議的禁止銷售電子煙的法律提案。 Butler說，平均每六名學童中有一名在吸電子煙，他認為煙草業正在尋找尼古丁的新市場。 他4月23日表示：「他們知道學校是他們的主要目標市場。」 「中國的電子煙行業報告說，自從我們實施進口禁令以來，該國對澳大利亞的出口下降了 93%。」Butler說。
新數據顯示，到 2023 年，四分之一的維州公立學校 10 年級學生將無法完成 12 年級學業，這是十年來輟學率最高的一年。 據《先驅太陽報》報導，公立學校高年級學生的留級率為 75%，而獨立學校 10 年級學生完成 12 年級課程的比例為 95%，天主教學校為 85%。 男生的高年級輟學率更高，近 30% 的 10 年級學生在 12 年級之前輟學。而女生的輟學率僅為 20%。 男生更有可能從事技工，這也是輟學的部分原因，但全國數據顯示，只有一半的學生完成了實習。 總體而言，2023 年，22% 的維州公立中學學生在 7 年級至 12 年級之間輟學。相比之下，天主教學生的輟學率為 18%，獨立學校學生的輟學率為 3%。 儘管工黨政府承諾到 2025 年將中學輟學率降低 50%，但這一目標仍未實現。 據《先驅太陽報》報導，澳大利亞課程、評估和報告管理局（Australian Curriculum, Assessment and Reporting Authority）的最新快報顯示，維州公立學校的留級率略高於全國平均水平，天主教學校的留級率處於平均水平，而獨立學校的留級率則遠高於全國平均水平。 2013年，州立學校7至12年級學生的輟學率為19.4%，天主教學生為17%，獨立學校學生為4.3%。 這些數字的背後，是獨立學校的入學率過去10年在全國範圍增長了27%。 目前，澳大利亞共有 69% 的學生就讀於公立學校，18% 就讀於天主教學校，12% 就讀於獨立學校。 維州學生代表委員會首席執行官Julia Baron說： 「我們的首要任務是，政府一直在研究如何支持維州的所有學生平等地接受高質量的教育，這應該與他們的居住地和社會經濟背景無關。」
昆州具有里程碑意義的《傾聽她的聲音》（Hear Her Voice）報告中提出的建議將獲得政府5600 萬澳元資金援助，其中包括 3460 萬澳元用於在全州範圍內根據新強制控制法對參與預防家庭暴力的一線組織進行培訓。 據《信使郵報》報導，昆州社會服務委員會（Queensland Council of Social Service，QCOSS）負責在未來五年內協助建立一個新家暴部門最高機構。 昆士蘭社會服務委員會將獲得 535 萬澳元，用於代表和倡導防止家庭暴力部門，並最終將這些專業知識發展成為一個獨立的機構。 QCOSS 首席執行官Aimee McVeigh表示，建立一個最高機構將增強該部門應對家庭暴力、支持預防工作和有效應對受影響者的能力。 她說：「作為社區服務行業的高峰機構，QCOSS 已經服務了 65 年之久，它完全有能力支持家庭暴力防止服務專業高峰機構的發展。」 「在此期間，QCOSS 將為家庭暴力服務進行宣傳，並促進其參與政策和立法進程。」她說。
昆士蘭東南部需求量增長最快的鐵路線將不再增加新列車服務，儘管在過去 12 個月內通勤人次增加了 310,477 次。 到 2022-23 年，該鐵路線（包括Springfield Central、Springfield 和 Richlands車站）的乘客量將達到 110 萬人次，在十年內幾乎翻了一番。 據《布里斯班時報》報導，Translink的數據顯示，黃金海岸（Gold Coast）、陽光海岸（Sunshine Coast）和布里斯班機場（Brisbane Airport）線在Covid疫情後乘客量強勁增長。 但Springfield Central線的乘客量增長始於2017年，遠遠早於Covid疫情，疫情後的增長也比其他線路早一年開始，因為Springfield和Ripley的人口增長率遠遠超過布里斯班1.24%的增長率。 現在，昆士蘭鐵路高峰期遊說團體表示，將沒有足夠的列車在布里斯班跨河鐵路的隧道內提供最初商業案例中承諾的每小時 24 列火車的班次。 「記得他們曾說，在高峰期每五分鐘一班火車。」Rail Back on Track 的成員Robert Dow說，「我認為這不可能實現，因為他們沒有足夠的列車。」 昆士蘭鐵路公司正在對本應在2018年退役的12輛列車進行升級改造，因為在2026年跨河鐵路開通後，新Citytrain鐵路網的列車數量出現了問題。 Dow說：「很明顯，他們已經計算過了，他們不得不對這12列EMU列車進行延壽工程，因為它們的數量有點少。」
第一次世界大戰爆發至今已有 110 年，那時成千上萬的澳大利亞和紐西蘭青年男女被派往戰場保家衛國。為紀念澳新軍團日（Anzac Day），布里斯班將舉行各種黎明儀式、遊行、早餐會和典禮，緬懷陣亡將士以及在過去和現在的武裝衝突中服役的人們。 布里斯班官方的澳新軍團日黎明儀式將於4月25日凌晨 4:28 準時在位於市內安街（Ann Streets）和阿德萊德街（Adelaide Streets）之間的布里斯班紀念聖殿（Brisbane’s Shrine of Remembrance）舉行。 澳新軍團日遊行將於上午 9:45至12:30 在阿德萊德街和喬治街（George Street）與克里克街（Creek Street）之間舉行。屆時將有澳大利亞國防軍退役和現役人員以及其他一些社區團體參加。 2024 年護士紀念燭光守夜活動定於周四下午 5:30-7:15 在布里斯班市的 Anzac 廣場舉行，以紀念在過去和現在的衝突中服役的所有護士。
一名 60 多歲的婦女4月23日在 Burpengary 遭狗襲擊，之後被送往醫院，傷勢嚴重。 據《信使郵報》報導，昆士蘭救護車發言人稱，這名婦女手部和手臂嚴重受傷。 早上 6:30 左右，急救人員趕到 Burpengary 。莫爾頓灣（Moreton Bay）議會官員也迅速趕到現場，並將這隻動物帶走。 該狗的品種目前不詳。議會發言人稱調查仍在進行中。 「事件發生在私人場所。該犬已被移走，由議會扣留。調查仍在繼續，任何進一步的行動都將取決於調查結果。」發言人說。 上周，昆士蘭議會通過了《2023 年農業和漁業及其他立法修正案》（Agriculture and Fisheries and Other Legislation Amendment Bill 2023），收緊了對阿根廷杜告犬、巴西非勒犬、日本土佐犬、比特鬥牛㹴、普雷薩迦納利犬或普雷薩犬的限制。 對於狗主人，更嚴厲的懲罰包括：如果發現狗主人慫恿狗攻擊人並造成嚴重傷害或死亡，將處以長達三年的監禁和 108 澳元的罰款。
倡導者說，服務員應該像提供酒類服務一樣接受食物過敏方面的培訓，目前公眾擔心缺乏教育會導致過敏的食客很容易受到嚴重傷害。 據《時代報》報導，澳大利亞過敏和過敏性休克患者組織收到越來越多關於在大型活動中發生過敏性休克的報告，尤其是在餐廳舉行的婚禮和活動。 本月早些時候，一名 17 歲男孩在悉尼北岸一家餐館參加學校運動會慶祝活動後明顯出現過敏性休克反應，隨後死亡。 驗屍官正在調查這名男孩的死因。沒有跡象表明他在餐廳用餐是導致其死亡的原因。 澳大利亞有四百多萬人罹患食物過敏症。最近的研究表明，到醫院急診科就診的過敏性休克病例有所增加。 2019-20年度共有11594例此類病例，比2015-16年度增加了51%。 澳大利亞過敏與過敏性休克協會（Allergy & Anaphylaxis Australia）首席執行官Maria Said說，食物過敏培訓應該成為全國酒店業工作的必修課，類似責任酒類服務（RSA）資格認證。 在新州，酒店業必須配備一名接受過食物過敏培訓的食品安全主管。但在其他州，這並不是一項要求。 國家過敏委員會（The National Allergy Council）為餐飲業員工提供一小時免費網路課程，名為「過敏原全攻略」，同時還為廚師以及在學校、醫院和兒童營地等特定環境中提供食物的人員提供專門培訓。 自 2021 年推出這些課程以來，已有約 16.3 萬名澳人接受培訓。
澳洲各州及聯邦衛生局長宣布，他們不會袖手旁觀孩子們染上尼古丁的毒癮，並聯合呼籲聯邦議會緊急通過禁煙法。 在周五的一份共同公報中，九位部長呼籲聯邦議會通過政府的「世界領先立法」，禁止銷售、供應、製造和商業持有非治療性電子煙。 聯邦衛生部長Mark Butler上月提出這項立法，該立法將打擊一次性和非治療性電子煙，同時保留合法患者獲得治療性電子煙的權利。 在周五的聯合聲明中，兩位局長感嘆道，電子煙被作為一種治療性物品出售給政府和社區，可以幫助吸煙者戒除煙癮，卻招來了「尼古丁成癮的新一代」。 據《每日電訊報》報導，據估計，每六名中學生中有一人在吸電子煙，每四名 18-24 歲的澳大利亞人中有一人在吸電子煙。 各衛生局長敦促議會保持澳大利亞引以為豪的嚴格控煙傳統。 「澳大利亞的煙草控制始於 50 年前的廣告宣傳，多年後，我們對煙草損害健康的認識仍在不斷發展。澳大利亞衛生局長不會坐視歷史重演。」他們說。 「所有衛生局長今天都在敦促澳大利亞議會通過阿爾巴尼斯政府的立法，以確保採取一致和協調的行動保護澳大利亞人的子孫後代。」 各局長還說，如果一個人的醫療團隊建議使用電子煙，那麼電子煙就應該用於治療，但這並不意味著電子煙可以和巧克力棒一起在便利店出售。 他們說，澳大利亞衛生局鼓勵消費者與他們的醫生或其他持證醫療專業人士討論戒煙或尼古丁依賴管理的選擇。
一家大型研究機構警告說，到2040年代，紅火蟻可能會給澳大利亞造成高達220億澳元的損失，並認為聯邦政府可能低估了這種入侵物種對生物安全的威脅。 據《每日電訊報》報導，澳大利亞研究所（Australia Institute）稱，根除螞蟻的工作沒有得到適當的資源支持，政府建立的螞蟻經濟模型也低估了螞蟻的危害。 該研究所在周三（4月17日）發布的一份研究報告中說：「政府委託的模型只評估了 15 年時間，忽略了火蟻在 2035 年以後每年將造成的 25 億澳元的損失。」 「將政府委託進行的分析擴展到 20 年時間，結果顯示，在根除火蟻方面每投入 1 澳元，就能帶來 3 到 9 澳元的收益。」報告稱。 這項分析表明，到 2040 年代，紅色外來火蟻將使澳大利亞損失超過 220 億澳元。 「這意味著，如果現在根除紅色外來火蟻，未來10年每年花費2億甚至3億澳元，總計20億至30億澳元，成本更低。」 這種螞蟻會使人和動物疼痛難忍，並對該國的農業構成威脅。 政府的動植物病蟲害網站稱，它們可以飛行長達 5 公里，在空中和地下穿行，還可以隨運輸集裝箱和貨物移動，藏匿在土壤、地膜、肥料和植物材料中。 自 2001 年昆士蘭東南部爆發火蟻疫情以來，政府已耗資 6.9 億澳元控制和消滅該物種。 現在，昆士蘭、新州的South Murwillumbah和Wardell都有火蟻的蹤跡。 《斯科特·奧爾審查報告》（Scott-Orr Review）認為，要遏制和根除火蟻的威脅，需要在 10 年內每年額外撥款 2 億至 3 億澳元。 參議院農村和偏遠地區事務交通參考委員會4月18日發布的調查報告建議將根除火螞蟻作為中心政策目標。
新州政府加倍要求聯邦政府在10年內增加82億澳元的公立學校撥款份額，同時為在入學率下滑的情況下削減學校預算的決定辯護。 據《悉尼晨鋒報》報導，各校長上周被告知，他們的預算將被削減近1.5億澳元，而任何未動用的可自由支配的學校資金都將在今年餘下的時間裡被凍結。 在4月10日的新聞發布會上，新州教育廳長Prue Car一再表示，削減預算與工黨政府歷史性的教師加薪計劃無關，該計劃將研究生教師的工資提高了1萬澳元。 「任何說與教師加薪有關的人都是在撒謊。」Car 說。 Car說，由於公立學校的副校長和助理校長被要求承擔更多的課堂教學時間，以彌補人手不足，因此削減了「少量酌情撥款」。 「我們真的別無選擇，只能將可支配經費轉用於讓這些執行教師越來越多地進入課堂。」她說，「我們相信，這將極大解決本州長期面臨的教師短缺問題。」 各州和領地正在與聯邦談判撥款協議，以保證公立學校達到100%的「學校資源配置標準」（SRS），這是十年前具有里程碑意義的Gonski改革所達成的基於需求的撥款目標。 根據目前的協議，各州提供大部分公立學校資金，佔80%，而聯邦只提供20%。
