距離中共二十大僅剩不到1個月的時間，中共當局卻在此時拋出震撼彈，被認為是習近平向政治對手發出震懾警告。9月22日，中共司法部前部長、公安部前副部長傅政華一審被判處死刑，緩期二年執行。傅政華是中共官方通報中「孫力軍政治團伙」的成員。有分析指，傅政華是個投機分子，他實際投靠的應該是孫力軍背後以江派為旗幟形成的反習聯盟。 22日，長春市中級法院公開宣判，傅政華因受賄罪被判處死刑，緩期二年執行後，終身監禁，不得減刑、假釋；因徇私枉法罪被判處有期徒刑14年，兩罪並罰被執行死刑，緩期二年執行後，減為無期徒刑後，終身監禁，不得減刑、假釋。傅政華被沒收個人全部財產，受賄犯罪所得全部上繳。 傅政華被指控，於2005年至2021年間，利用擔任北京市公安局副局長、局長，公安部副部長，中央政法委員會委員，司法部部長及全國政協社會和法制委員會副主任等職務便利，為有關單位和個人謀私利，本人直接或者通過其親屬非法收受財物摺合人民幣共計1.17億餘元。 傅政華2014年至2015年擔任北京市公安局局長期間，對其弟傅衛華涉嫌嚴重犯罪問題線索隱瞞不報，致傅衛華長期未被追訴。 通報稱，傅政華提供其它重大案件線索經查證屬實，有重大立功表現，故對其判處死刑，可不立即執行。 傅政華於去年10月落馬，今年3月被「雙開」。當時官方通報，傅政華的罪名多達十項，包括「從未真正忠誠於中共」，「參加孫力軍政治團伙，拉幫結派，結黨營私」，「在重大問題上弄虛作假、欺瞞中央，危害黨的集中統一」，「長期違規領用和攜帶槍支」等。 但今年7月受審時，傅政華的罪名變了，變成了受賄和徇私枉法。 時政評論員橫河7月在他的《橫河觀點》節目中分析，官方此舉是故意放出信號，傅政華雙開時的政治罪名是為了震懾潛在的反習勢力，但這些罪名大多數在法律上沒有意義。如「參加孫力軍政治團伙，拉幫結派，結黨營私」等，這些都屬於中共黨內政治效忠問題，和國家法律沒有關係，只能用黨內的家法處理。 目前習當局確認的「孫力軍政治團伙」成員共7人，包括公安部前副部長孫力軍，公安部前常務副部長、前司法部長傅政華，上海市前副市長、前上海公安局長龔道安，重慶市前副市長、前重慶公安局長鄧恢林，江蘇省委前常委、前江蘇政法委書記王立科，山西省前副省長、前公安廳長劉新雲，公安部前副部長、國家安全部前紀委書記劉彥平。 這7人中，劉新雲、龔道安、鄧恢林在同一天，即傅政華被判刑的前一天（2022年9月21日）分別被判處14年徒刑、無期徒刑、15年徒刑。 王立科於2022年6月17日受審，孫力軍於2022年7月受審，劉彥平於2022年9月9日被逮捕。 傅政華等人被宣判的時間接近中共二十大，有觀點指，中共有在重大會議前清場的習俗，涉及中共高官各方的暗中角力，判決是宣告結束各方博弈，以便把注意力轉到會議上的爭奪。選在這個時間點就說明了這一點。 還有觀點稱，幾人接連被判刑，是中共當權派對政法系統、乃至於全黨上下的震懾之舉，程度上且是文革結束40餘年來所少見。目的既是警示全黨反貪腐的決心，更是對存有二心者的示警。 有評論指出，主角孫力軍的審判程序仍在持續，是否可能也會在中共20大前作出判決，量刑將有多重也引發關注。一般預料，孫立軍遭檢方起訴時被指控的罪行，用詞十分嚴厲，預料未來所獲刑度勢必不輕，因為同樣需要成為震懾全黨的象徵。
中國近三年來堅持防疫清零政策，導致經濟幾乎停滯。有數據顯示，中國的經濟增速，已被多數亞洲新興國家超越，這是三十多年來的第一次。在中國經濟每況愈下的前景下，國人應該如何應對？觀察人士給出了建議。 總部位於菲律賓馬尼拉的亞洲開發銀行，9月21日（今天）發布了關於亞洲經濟前景展望的長達兩百多頁的報告，提及了在俄烏戰爭、疫情防控、發達國家收緊貨幣政策等多重壓力下，亞洲經濟體雖在復甦，但前景卻在惡化。 該行把今年亞洲地區4月份預估的5.2%調低至9月份的4.3%，明年的增長率則從原先預估的5.3%調低至4.9%。因中國執行嚴酷的動態清零防疫政策，其它亞洲發展中國家經濟增速紛紛超越中國，這在30多年來為首次。 對於以上大變動，在中國和香港從事30多年媒體工作的觀察人士王劍，向自由亞洲電台記者說道，「一點都不感到意外，因為其它國家都已經恢復正常狀態，只有中國還在堅持嚴厲的動態清零政策」。 他指出，今年四五月份的上海封城封控，直接衝擊了上海市GDP的20%，加上後來深圳也封城了幾天，長三角、珠三角這兩大經濟中心，都受到深刻影響。隨著二十大逼近，很多地方封控措施更嚴格了。造成就業形勢也是二十多年最差，大學生和農民工就業困難。 他繼續說道，「目前中國經濟有兩個核心問題，房地產為中國經濟增長提供動力，而今年卻往下跌，而出口上，中國在今年第三季度開始回落，對中國經濟的衝擊也非常大」。 根據報告，中國今年經濟增速在今年四月份被預估為5%，但這次已經被大幅調低至3.3%，明年的增速則從4.8%調低至4.5%。而正加速替代中國世界工廠地位的核心三國中，經這次下調後，印度今年增速7.0%，越南6.5%，印尼為5.4%，遠高於中國。 廣東市民郭先生也認為中國必會被別國超越，但也對現在的社會困境無可奈何，並向本台講述了他的生活觀察。 他指出，天天做核酸，造成大量店鋪和工廠倒閉，外資撤出。打疫苗打死了多少人也不公布數據，自己堅持不打國產疫苗，他說「不相信也不打，給錢也不打，有朋友拿到了五百元去打疫苗，打了沒幾天，搞得心臟不舒服，然後就死了」。 他年輕時曾經歷過文化大革命，並說現在的中國在倒退，又快要回到文革時代了。當前，如果是本地人，還可以靠家人，如果是外地人，又要租房子，卻又難以找到工作，吃飯都會成問題。 面對這一幾十年難遇的大變局，普通人應怎麼如何度過難關呢？觀察人士王劍認為，「不要跳槽、不換工作，盡量手上多握現金，不要搞任何投資」。
日前，武漢紡織大學外經貿學院爆發大規模學生遊行抗議活動。該校學生投訴：因學校偷電拒交罰款，導致停電多天，引發學生抗議並衝出校門。抗議學生與警察發生衝突，帶頭學生被抓。同時，學校還以退學為由威脅參與的學生。 網傳一張9月17日由武漢江夏供電公司藏龍島供電所發出的《告知書》顯示，校方存在違約用電行為，供電所下達《違約用電、竊電通知書》，校方對違約用電行為供認不諱，但遲遲未到供電所接受處理。 據沸點視頻報導，學生宿舍樓出現長時間斷電情況。一名在校學生表示，18日晚，學校承諾19日恢復供電。目前僅有樓道來電，宿舍內空調和生活用電並未恢復。 該校大二學生小林說，斷電好幾天了，之前是斷斷續續的停電，現在是直接斷電。15、16棟都受到影響。 一名供電所工作人員證實已下達違約用電通知書。他表示，這個通告已經貼了，學校未經允許，它動了新的（變壓器），屬於違章用電。 而該校一名工作人員表示，目前已經來電，對網傳違約用電通知書並不知情。她稱，並不是說偷電，還是根據學校通報為準。 一名知情者在網上發帖表示，因學校偷電被供電局罰款205萬元人民幣，學校拒交罰款，並拖欠至今。同時學校開始漲學生的電費，企圖把罰款與學生均攤，並且停水停電。一群男生騎機車撞開學校圍欄衝出去，在校門口唱國歌，與警察僵持。帶頭的學生被以破壞防疫政策尋釁滋事帶走。學校用退學威脅學生。 微博截圖 該校輔導員還發出通知:「但凡參與了今晚（19日）聚集性事件的同學，被學校倒查下來，只要有我們的學生，直接報開除處分。」 有很多學生將當天的情況發到社交媒體，但相關話題被當局刪除，並降熱搜。有學生表示，「昨晚（19日）發生的事，結果今早全部被刪。」「有錢降熱度，沒錢交罰款。」 該校學生在網上發帖表示，「武紡外經貿屬實牛，這麼大的瀏覽量被壓下去了，出頭的學生們不好受了。」「被刪了，真是毫無人權，垃圾！不讓人發聲！」「還刪帖呢，紙包得住火嗎？現在都什麼年代了，微博不讓說，你猜猜人家會去哪兒說？你能管住所有人的嘴？」 微博截圖 「學校偷電被罰205萬，不交罰金先停學生的電（武漢現在30度以上，再給學生用電從0.7一度漲到1.7一度。」「然後學生們維權，只要參加那天維權活動的就會被開除。」 還有人表示，「武漢紡織大學外經貿學費兩萬多，面積不大，資源不多，半年家裡蹲，來了封三年，封校還不夠，偷電害學生，維權要開除。」 微博截圖 「校長不出來解釋、解釋嗎？學校為什麼偷電？」 武漢紡織大學外經貿學院，簡稱外經貿學院，位於湖北省武漢市，由武漢紡織大學和美聯時代教育發展有限公司共同舉辦的一所工、文、經、管、藝相結合的獨立學院，也是一所具有學士學位授予權的全日制普通高等學校。
中國「直播一哥」李佳琦因在六四前夕端出坦克蛋糕，直播被中斷並銷聲匿跡。在消失超過百日後，20日晚間悄悄復出，重開直播帶貨，超過6000萬人次觀看。 中國「直播一哥」李佳琦於6月3日在網路直播帶貨時，端出一塊坦克造型的蛋糕，直播立刻遭到中斷，事件在中國一度引髮網友討論。隨後李佳琦沒再開直播，連一年一度的618購物節都未見身影，完全消失在公眾的視野。 消失109天後，9月20日晚間，李佳琦在淘寶的直播間無預警「重新開張」，背景寫上「理性消費 快樂購物」，吸引大批粉絲收看。 綜合大陸媒體報導，李佳琦直播間並未出現在淘寶直播首頁的推薦列表上，需要手動搜尋後才能進入，然而即便如此，在2個小時的直播期間，累積觀看人次仍高達6231萬。回歸首戰，李佳琦共介紹了26件商品，以生活百貨類為主。 報導提到，李佳琦似乎已經「滿血復活」，經紀公司近期已經開始聯繫品牌方，重新招商並簽約合作，備戰「雙11」購物節的意圖相當明顯。 去年底，中國「直播一姐」薇婭因逃稅被重罰，事件一度燒到李佳琦，傳出他緊急補稅人民幣17億元換取官方從輕發落，不過隨後李佳琦否認此傳言，強調自己老實經營。 然而不論是否為謠言，相較於曾經並稱為中國帶貨四大天王的薇婭、辛巴與羅永浩，各自因為不同的爭議而退出公眾視野，甚至社群帳號被封禁，李佳琦涉入爭議事件，最後都能全身而退，中國網友形容「這次又過關了。」
雖然中國政府強力介入，保交樓成為了不動產開發商使命必達的政治任務。然而不少開發商只是做做樣子，加上復工速度仍太慢，令不少購屋者不滿，爛尾樓衍生的停貸潮在當局的干涉下竟然有增無減。 中國的爛尾樓風暴從6月底爆發後，隨即席捲各地，不少業主站出來維權，並停止繳納貸款，由於範圍廣、影響大，使得中央不得不出手「拆彈」，要求地方政府與房地產開發商將「保交樓」視為重要任務，優先解決。 然而在事件爆發、官方介入2個多月後，停貸潮卻有加劇跡象。 根據路透社報導，雖然在中央一聲令下後，各地監管機構爭先恐後為購房者提供長達6個月的貸款還款寬限期，並承諾加快建設，然而截至目前為止，仍有許多停擺的建案仍然沒有重新開工跡象，而且不少地方政府也沒有提出明確指導方針與政策。 報導引述多位購房者表示，在遲遲未開工的情形下，貸款還款寬限期一步步逼近，「如果6個月後仍未恢復興建，我們該怎麼辦？我們將直接停止支付所有款項。」 根據一份在軟體開發平台GitHub上，由停貸者們共同建立的清單顯示，截至9月16日，全中國共有342個不動產項目的買家加入了抵制與停貸的行動，相較於7月底的319個，略有增加。 報導提到，法國外貿銀行上個月發布一份報告表示，如果中國所有未完成的不動產項目抵押貸款都被抵制，約人民幣2.3兆元的貸款將受到影響。 報導引述消息人士稱，北京已設立一個規模約440億美元的救助基金和290億美元的專項貸款，用於未完成的不動產項目，以恢復市場與消費者信心。然而這些資金可能需要一段時間才能發揮作用。 一名在鄭州購屋，化名為Ashley的消費者在報導中說，雖然她購買的公寓在第2季恢復施工，但只有少數人在工地工作，這不過是「安撫屋主」的舉動。事實上，鄭州市政府不但多次取消與購房者的會議，更「警告」業主們不要前往北京抗議。 她說，當地警方曾經在一天內打了15通電話給她。 另一名購買了恆大集團在合肥一處不動產項目的消費者說，他本應在2020年收房，但工地的施工已經停下4年。雖然在8月底恢復了部分施工，然而現場只有約20名工人。「如果看不到實質性成果，將不會再償還抵押貸款，我們會繼續抗議—我們會去北京。」
貴州隔離轉運巴士翻覆造成27死慘劇後，中國輿論嘩然，網路上隨即熱傳署名「財新常務副主編高昱」在微信朋友圈的發文截圖，內容主張「該恢復正常了」，並堅決反對全民核酸及清零防疫。 網路訊息顯示，這則截圖來自微信朋友圈，帳戶名是「高昱，財新常務副主編」。但截至目前為止，仍無法證實這篇文章是否真是由高昱所撰寫及發布。至於高昱本人則是調查記者出身，是中國資深媒體人，代表作之一是對前中共政治局常委周永康涉案的調查報導。 這則貼文除文章本身外，還附有2張照片，其中1張即是網路熱傳的隔離轉運巴士事發前在行駛時的正面照，另1張則似乎是中國在全球的防疫形勢圖。然而，這則貼文的截圖目前在中國網路上，幾乎被刪除殆盡。 文章指出，「一個人怕得新冠會死，這很正常，可以理解，我站在三層樓往下看都恐高呢」。但不正常、不能理解的是，因為極極少數人可能感染新冠而去世，就硬拉上13億中國人一起陪綁，到現在全世界都宣布新冠疫情結束了，這「泱泱大國」還會因為一個人而整樓的人被拉走集中隔離，整座城市被迫主動靜默，整個國家的人「常態化捅嗓子眼」。 這篇文章說，到現在還看到有人拿著人民日報的文章說，中國的疫情防控政策是「最科學、最人道、最偉大的」，中國人口基數大，哪怕重症死亡率只有萬分之一，13億中國人就會有13萬人死亡，你能為這13萬人負責嗎？ 文章提到，「是的呀，每年死於車禍的人比死於新冠的人多得多，你為什麼不禁止開車」？現在，貴陽沒有因為奧密克戎死一個人，卻因為害怕奧密克戎流行讓600萬人靜默，將3萬人強制集中隔離，將近萬人疏散到其他城市。現在，又有27個人僅僅因為同樓可能有感染者而死於連夜轉運的車禍。 這篇文章表示，看看這位「註定要被問責的尚不知死活的司機吧」，穿著封閉的防護服，戴著兩層口罩和該死的毫無意義的護目鏡，手套可能也戴了兩層，全程不能開空調，半夜兩點半，「他是在怎樣的恍惚中將這輛大巴開向死亡啊」。 文章最後說，「該醒醒了！該恢復正常了！堅決反對全民核酸！堅決反對清零防疫！堅決反對閉關鎖國」。
距離中共20大召開不到1個月，高齡105歲、曾提拔前總書記胡錦濤的中共元老宋平日前露面，並說出「改革開放是中國發展必由之路」一語，引發元老對黨內路線是否有看法的聯想。 綜合網路訊息及海外媒體報導，宋平露面的消息，最早是由「中國紅色旅遊網」發布，內容指宋平12日以視訊方式，在北京萬壽賓館舉行的「江蘇中遠助學幫老基金會成立十周年總結表彰大會」上亮相。 根據這項訊息，宋平在視訊中提到，「改革開放是中國發展必由之路」。訊息並形容，宋平退休後依然「關心著國家大事」，且目前「身體狀況良好，邏輯清晰，表達流利，顯示出健康的身體狀態」。 不過，宋平亮相的這一訊息，中國一線官媒並未報導，但近日卻先藉由微信等管道在中國網路上流傳，隨後才在一部分入口網站得見，也有一些媒體跟進。同時，訊息也進一步流傳到海外的中文社交平台及媒體。在中國內外，都引起關注中國政治變化的網友留意。 宋平的「改革開放是中國發展必由之路」一說引起聯想，主因是部分人士認為，中共當今的執政路線似乎轉趨保守，甚至被解讀為重回閉關鎖國，與40年來的「改革開放」出現扞格。因此，宋平此時作出這一表態，遂被認為是中共元老藉此發聲，表達「應堅持改革開放」的看法。 此外，曾任中共政治局常委的宋平，與中共第一至三代領導層均有深厚淵源，而第四代領導人胡錦濤受其拔擢而在黨內展露頭角的往事，更是眾所周知，使其身分愈加特殊。在第五代領導人、現任中共總書記習近平尋求連三任之際，宋平這一表態的份量更受到注意。 中共高層領導人退休後，大多數情況下都保持深居簡出的生活，不輕易露面，公開發表看法更是少見。一旦露面甚至表態，則容易被外界認為是在釋放政治訊號。 目前，在大陸管制的網路世界中，儘管沒有刪除宋平露面的消息，卻不見他強調改革開放重要性的內容。
英國女王伊麗莎白二世國葬，出席女王葬禮的各國政要中，代表習近平出席葬禮的中國國家副主席王岐山及隨從戴著口罩，與現場不戴口罩的人群形成強烈對比，顯得與環境格格不入。事件在當天成為各媒體爭相報導的焦點。 網路上傳的視頻顯示，19日，王岐山一行與各國政要陸續進入威斯敏斯特教堂，參加在那裡為伊麗莎白二世女王舉行的國葬。從視頻和照片看，在各國政要中，唯獨王岐山和隨行帶著白口罩，在黑壓壓的悼念人群中，格外醒目。 英國與全世界絕大多數國家一樣，早就不需要戴口罩了，來參加葬禮的一百多個國家的貴賓，從國家元首，到政府總理，從美國總統拜登到日本天皇，都不戴口罩。 王岐山的舉動引起眾多網友關注。有人認為這是政治表態，嘲諷道：「支持習主席!」「習近平都戴口罩去哈薩克，王岐山敢不戴！？」 有網友譏諷：「全球另類：前清留辮子，後清戴口罩……」。 評論人士陳小平在推特表示，「除了貴州清零死亡事件，中國最近在國際上的三次口罩事件世界矚目：第一次，女排戴口罩參加比賽，第二次，中國國家元首參加上合組織峰會的口罩，再就是英女王國葬中國副元首及隨從戴口罩。這算正宗中國特色和可圈可點的中國故事？」 法廣報導指，網友譏諷王岐山在海外執行清零政策，恐怕也不是完全沒有道理，中國至今還在執行習近平的社會面清零政策，目前中國一些地區零星出現的奧米克戎病毒，毒性跟普通感冒差不多，但各級官員為了執行習近平清零的命令，不惜封城，造成的次生災害難以估計。 貴州9月18日公交車轉移民眾隔離時發生事故，造成 27人死亡就是強制性清零造成的悲劇。據報道，貴陽市當局強制轉移無辜民眾去隔離點，結果出了車禍，造成 27 人死亡、20 人受傷，引起民眾憤怒。 中國國家主席習近平前兩天前往哈薩克與烏茲別克出席上合組織會議，這是疫情爆發後習近平兩年多來第一次出國訪問。習近平在峰會期間，除去與普京及烏茲別克總統會談沒戴口罩，公開場合大部分時間都戴著口罩，習近平也沒有出席上合組織峰會的晚宴，理由是遵守中國的防疫政策，而出席晚宴的各國領袖沒有一個人戴口罩。 專欄作家長平在德國之聲題為『「疫革」的權力控制超過「文革」』一文說：「也許習近平接種的真是國產疫苗而且對它的功效心知肚明，也許他真的相信病毒比三年前還要猖獗全世界都應該封城做核酸，但是我們不得不說，中國的疫情防控政策已經跟科學和醫學沒有多少關係了，『清零』是一場政治運動。」
中國貴州的黔南州18日凌晨發生巴士翻覆的重大交通事故，造成27人死亡，20人受傷。官方隨後證實，巴士為隔離人員轉運車。這起事件再度點燃輿論對於「清零至上」防疫政策的不滿。 貴州黔南州18日發生交通事故，一輛載有47人的巴士行駛經過三荔高速公路時翻覆，截至晚上6時，事故造成27人遇難，20人受傷送醫救治。 事故發生之後，黔南州三都縣公安局的通報，僅提及發生車禍，強調有關部門已緊急趕往現場處置，然而對於事故發生原因、乘客身分絕口不提。 由於目前貴州正處於疫情防控時期，黔南州部分地區進行臨時區域管控，因此在微博等社群平台上，不少網友認為這班可以在凌晨開上高速公路的巴士，並不單純，乘客極有可能是為了落實清零政策，而載去隔離的確診者。 根據貴州日報、貴州發布微信公眾號，省委書記諶貽琴、省長李炳軍下午趕赴現場坐鎮指揮，要求有關單位查明事故原因、追究事故責任，同時記取教訓，檢視涉疫人員隔離轉運和交通安全隱患。 這樣的說法等同於證實這輛巴士上的乘客都是要送往隔離的確診者。 官方證實這個消息之後，隨即在中國的網路上引發大量「清零重於人命」的批評。「貴州高速事故車輛為隔離轉運車」這個話題更衝上微博熱搜首位，截至晚間9時，已有破億次的閱讀量。 不少網友批評官方一開始絕口不提這輛巴士是隔離人員轉運車，甚至質疑車輛是轉運車的報導都被下架。 有網友指出，這部車是來自貴陽市的轉運車，貴陽市日前才宣布要在19日達成社會面清零目標，「27條人命是清零的代價，為了實現社會面清零，根本不把老百姓當人。」 也有網友留言表達無力感，「隔離大巴翻車遇難人數27人，整個貴陽都陽了也不至於有27人死亡。這防疫政策要害死多少人」、「你不關注，我也不關注，大家都不關注。那麼總有一天，我們也會坐上這輛車。 不是這輛車就是那輛車。」
美國總統拜登9月15日接受了美國哥倫比亞廣播公司知名訪談節目《60分鐘》專訪時稱，如果台灣受到攻擊，美國將保衛台灣。不過，一位白宮官員在採訪結束後強調，美國的台灣政策沒有改變。 採訪拜登的CBS新聞主播佩利(Scott Pelly)在節目中問道：「對於你對台灣的承諾，中國國家主席習應該知道什麼？」 拜登說：「我們同意我們很久之前簽署的內容。有一個中國政策，而台灣對他們的獨立作出自己的判斷。我們不是在移動……我們不是在鼓勵他們獨立。我們不是……那是他們的決定。」 佩利問：「但美軍（U.S. Forces）會不會保衛該島？」 拜登說：「是的，如果事實上發生了前所未有的攻擊。」 佩利問：「因此，與烏克蘭不同，明確地說，總統先生，美軍，美國男女們會在中國入侵的情況下保衛台灣？」 拜登說：「是的」。 據CBS報道，一位白宮官員在採訪結束後強調，美國的台灣政策沒有改變。從官方來說，美方對美軍是否會保衛台灣保持「戰略模糊」，1979年《台灣關係法》規定，「美國將向台灣提供必要數量的防衛物資及技術服務，以使台灣能夠維持足夠的自衛能力」。 在被路透社要求發表評論時，白宮的一名發言人表示，美國對台灣的政策沒有改變。「總統以前就說過這個，包括今年早些時候在東京。他當時也明確表示，我們的台灣政策沒有改變。這仍然是事實，」該發言人說。
