中共領導人習近平出訪中亞回國後，一個多星期沒有露面。因其缺席軍方高層重要會議，他被奪權的傳言四起。或許為了平息謠言，黨媒發文稱，11月份（二十大後）將有西方國家元首訪問北京，介時將和習近平會面。外界認為，黨媒這是在暗示習近平一定會連任。 據新華社報導，9月21日，中國國防和軍隊改革研討會在北京召開，軍委副主席許其亮和張又俠在會議上講話，中央軍委委員李作成、苗華、張升民出席會議。軍委主席習近平並未出席會議，只是作出「指示」，要求軍方做好備戰打仗的準備。 9月14至16日，習近平先後訪問了哈薩克、烏茲別克，並出席由中國和俄羅斯牽頭的上海合作組織峰會（簡稱上合峰會）。從行程中可以看出，習近平的行程非常緊湊，上合峰會剛剛結束，習近平就從會場趕赴機場乘專機回國。 不過，習近平返京後並沒有在公開場合露面，甚至缺席了「中國國防和軍隊改革研討會」。 在習近平沒有公開露面的情況下，網上流傳出多個對習近平不利的消息，其中一條是「胡溫成功說服前任常委宋平，控制了中央警衛局。習近平於16日晚返京後，在機場被抓，現被軟禁在中南海的家中，等待七中全會召開。 但有網友質疑，如果習近平真的被軟禁了，清零防疫政策應該馬上結束。但直到在，中央和地方，仍在嚴格地執行防疫措施，由此認為習近平並未失勢。 也有人認為，習近平不露面是對的，畢竟他出國訪問，回國後需要按照疫情防控規定隔離一段時間。
