中國商湯科技創始人、人工智慧領軍人物湯曉鷗15日猝逝，享年55歲，但其死因引來多方猜測，網路盛傳他或許捲入高層政經利益紛爭。 湯曉鷗的告別儀式19日上午在上海龍華殯儀館大廳舉行，大批民眾冒雨送行。中國國務院總理李強、副總理丁薛祥、上海市委書記陳吉寧、前全國政協主席俞正聲、前政治局常委李嵐清等領導人致送花圈。 據新京報等陸媒報導，湯曉鷗1968年出生於遼寧，中國科學技術大學畢業後赴美留學，取得麻省理工學院博士學位。1998年進入香港中文大學工作，2001年創立中文大學多媒體實驗室，此實驗室後來成為計算機視覺領域的人才庫，為中國的人工智慧（AI）行業培養了大量人才。 2014年，湯曉鷗和學生一起成立商湯科技，同年發布的人臉識別演算法首次超越人眼識別能力。商湯科技被稱為中國「AI四小龍」之首，2021年在香港上市，湯曉鷗成為科技富豪。 不過，商湯科技爭議不斷。2019年，美國商務部將商湯科技在內的中國企業和單位列入出口管制的「實體清單」，指其科技產品用於侵犯新疆維吾爾人權；2021年底，美國財政部又將其列入「中國軍工複合體企業」清單，並列入禁止美國投資黑名單。
據《北京商報》12月20日報道，中國國家發改委召開12月份新聞發布會，發改委新聞發言人李超就熱點問題進行回應。對於當前各方關注的經濟運行情況，李超表示，今年以來，外部環境複雜性、嚴峻性、不確定性上升，經濟運行中出現一些新的困難挑戰。 對於2024年前景，李超表示，隨著輸入性、周期性、季節性等因素有所改變，基數效應逐步減弱，預計明年CPI（居民消費價格指數）將回升。 12月9日，中國國家統計局公布經濟數據，2023年11月，全國居民消費價格同比下降0.5%，環比同樣下降0.5%。CPI上一次同比下降0.5%發生在2020年11月。這也意味著，剛剛發布的CPI創下3年來的最大降幅。 今年中國經濟面臨多重阻力，包括地方政府債務增加、房地產市場低迷以及國內外需求不溫不火。尤其中國消費者一直在捂緊錢包，對難以捉摸的經濟復甦的不確定性保持警惕。 中共政治局12月8日召開的會議表示，將在2024年刺激內需並促進經濟復甦。 根據中國央行網站發布的信息， 會議提出，當前外部環境更趨複雜嚴峻，國際經濟貿易投資放緩，通脹仍處高位，發達國家利率將持續保持高位。值得注意的是，其中還提到要「促進物價低位回升，保持物價在合理水平。」 此前中國央行平的表態是平抑物價、保障百姓基本生活，但如今卻公開表示採取一切措施促進物價上漲。學者認為，這是未來物價上漲的信號。 貴州大學退休教師彭先生此前接受自由亞洲電台採訪時說，央行貨幣政策會議提出的所謂促進物價低位回升，明顯是一個信號：「就是要漲價，這是一個信號，他們現在輿論先行，甚麼房子賣不動、家電賣不動、汽車賣不動……漲價已經悄悄的開始了，實際上他們也綳不住了。」 北京居民郭利表示，在民眾收入沒有增加的情況下，拉高物價無助於刺激經濟，更會影響居民消費意願：「收入都下降了，這會讓更多的家庭生活雪上加霜。因為只有工資增長，物價才隨之增長，但是現在聽到的很多是壞消息。」 河南開封居民張先生說，因為油價上漲，他把自己的汽車出售，改用相對省油的摩托車：「特別是下半年，東西價格漲得太厲害了。汽車加油，油價漲得受不了，負擔很重。現在生意又難做，我住的樓下好多店都關了。」 中國官媒《證券時報》此前發文表示，長波經濟周期理論認為，大致50年出現一輪經濟周期，20世紀70年代到現在正好差不多是50年的一次輪迴，所以，一些重要的經濟現象再次出現。例如，滯脹。 滯脹是指高通貨膨脹率與高失業率並存的一種經濟現象，其特點包括高失業率、高通貨膨脹率、低投資率、低勞動生產率、低經濟增長率等。
澳洲統計局（ABS）12月15日發布的最新國民健康狀況調查顯示，超過四分之一的澳洲成年人每日飲酒量超過建議限度，澳大利亞的肥胖率在過去二十年里幾乎翻了近一倍。 澳洲官方健康指南建議，成年人每周飲酒量不超過10杯，以避免罹患癌症等疾病的風險。但調查數據顯示，27%的澳人的每周飲酒量超過10杯。 18至24歲的年輕人飲酒最多，超過三分之一的年輕人每周飲酒超過10杯，甚至每天飲酒5杯以上。 雖然在過去二十年里，澳洲的酒精消費量總體呈下降趨勢，但過去四年，與酒精相關的死亡人數卻逐年上升。根據澳洲癌症協會（Cancer Council）的數據，每年有近3,500例新的癌症病例與飲酒有關，酒精導致了2,000多人死亡。 調查還顯示，自1995年以來，澳人的肥胖率幾乎翻了一倍，達到65%以上。每3個成年人中就有2人或超重或肥胖。 雖然澳洲人的肥胖率在加速上升，但吸煙率卻在下降，在過去二十年里，每天吸煙的成年人人數減少了一半以上。
對正在尋找新家的澳大利亞人來說，最大吸引點依然是空間，全國各地最受歡迎的郊區提供較大的土地和後院。 據澳洲人報報道，根據住房研究機構PropTrack的最新數據，布里斯本市郊的Chandler和Gumdale以及新州中央海岸地區的Matcham和Holgate是2023年全國需求最旺的地區之一。 2023年澳洲最受歡迎的郊區（網路圖片） 在疫情大流行期間，由於人們發現自己只能待在家裡，因此對空間的偏好急劇上升。PropTrack的高級經濟學家萊恩（Paul Ryan）表示，擁有較大土地的地區仍然非常受歡迎。 當地經紀人洛迪（Joseph Lordi）表示，在Chandler地區，距離布里斯本以南13公里的地方，因房屋上市不多而受到尋房者的極大關注。 「家長們很高興看到孩子在一塊大面積的土地上奔跑……我認為這是澳大利亞人的夢想，父母希望給予孩子最好的生活，」 Birkdale的Storia Estate Groups的負責人洛迪先生說。 「但Chandler的平均房產持有時間約為22年。很多買家都是花了大約兩到三年的時間來尋找一個房屋。」洛迪先生說。 Cohen Handler公司昆州分部的董事瓊丹（Jordan Navybox）表示，今年黃金海岸和陽光海岸的房屋的需求量很大，主要是因為房子的佔地面積很大，但待售的房源不足，他一直在接待尋找房屋的人潮。
根據美國舊金山聯邦法院18日披露的反托拉斯和解條款，Alphabet旗下Google（谷歌）同意支付7億美元，並修改其Play應用程式商店規定。和解協議仍須經過法官最終批准。 據中央社報導，Google被控藉由在安卓（Android）裝置上限制取得應用程式（app）以及透過應用程式內交易向消費者超收費用。Google則否認所有不法行為。 Google在聲明中表示，將向消費者和解基金支付6.3億美元，並向另一個由各州運用的基金支付7000萬美元。 主要原告猶他州和其他州9月間宣布和解協議，但在Google與「要塞英雄」（Fortnite）製造商Epic Games進行相關審判之前，和解條款一直保密。加州聯邦陪審團上周同意Epic觀點，認為Google部分應用程式業務具有反競爭特性。
美國德克薩斯州共和黨州長格雷格·阿博特（Greg Abbott）星期一（12月18日）將一項範圍廣泛的立法簽署成法，允許警方逮捕非法入境的移民，並讓地方法官有權命令他們離境。法律將於明年3月生效。 據CNN報導，新法規定，經墨西哥正規口岸以外途徑進入德州屬於輕罪，法院將命令難民返回墨西哥，否則將面臨起訴。若難民再度非法入境則屬重罪。阿博特預計新法生效後，非法越境人數將大幅減少，超過50%、甚至75%的難民將不再從德州入境美國。 阿博特承認新法非常極端，會把難民趕出德州，但指摘總統拜登的蓄意不作為，讓德州只能自求多福。 據美聯社報導，反對人士稱此舉是2010年亞利桑那州立法以來由州執行移民法的最大嘗試。亞利桑那州的那項立法被批評人士稱為「出示你的文件」法案，並被美國最高法院基本否決。德州此次的立法也可能面臨迅速的法律挑戰。 移民執法是聯邦責任，但德州表示拜登行政當局沒有儘力阻止非法移民。德州已經用巴士將6萬5千多移民運往美國各地的城市，並在格蘭德河岸架設鐵絲網，導致一些尋求避難的人受傷。 法律專家說，此舉違背了移民執法的美國聯邦當局專有權力。墨西哥政府也批評此舉。美國一些移民權利組織抨擊拜登沒有提早阻止德州的激進邊境措施。 美國公民自由協會德州分部的資深律師多納蒂（David Donatti）認為，德州無權監管和起訴移民犯罪，表明將訴諸聯邦法院，讓他們永遠無法這樣做。
美國12月18日宣布成立10國聯盟，以保護穿越紅海船隻免遭葉門叛軍「青年運動」（Houthi）的飛彈和無人機攻擊，加入這項「多國安全倡議」的國家包括英國、巴林、加拿大、法國、義大利、荷蘭、挪威、塞席爾和西班牙。 路透社報道稱，美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）18日在聲明中說：「這是一項需要集體行動的國際挑戰。因此，今天我宣布建立『繁榮衛士行動』（Operation Prosperity Guardian），這是一項重要的多國新安全倡議。」奧斯汀表示，各國將共同應對紅海南部和亞丁灣的安全挑戰，旨在確保所有國家的航行自由，增強區域安全和繁榮。 奧斯汀表示，他們將在紅海南部和亞丁灣（Gulf of Aden）聯合巡邏。 獲伊朗撐腰的「青年運動」頻頻攻擊航行於紅海的油輪、貨船和其他船隻，全球大約12%的貿易都依賴這條航線。 據法新社報導，「青年運動」稍早表示，他們18日在紅海襲擊兩艘「與以色列有關」的船隻，以聲援加沙（Gaza）巴勒斯坦人；與此同時，有愈來愈多航運業者選擇避開這條安全風險升高但至關重要的水道。 總部位於瑞士的地中海航運公司（MSC）、法國達飛航運集團（CMA CGM）、德國赫伯羅德（Hapag-Lloyd）、比利時油輪公司歐航（Euronav）和丹麥馬士基集團（A.P. Moller-Maersk）等大型航商已決定繞道，以避免船隻及人員安全遭受威脅；台灣貨櫃三雄長榮、陽明、萬海也陸續宣布暫停通行紅海。
包含德國、荷蘭和法國在內的7個歐洲國家18日承諾，將在2035年底前將排放二氧化碳的發電廠從電力系統中淘汰。 據路透社報導，這個目標由歐盟成員國奧地利、比利時、法國、德國、盧森堡和荷蘭，以及非歐盟成員國瑞士訂定。這些國家生產的電力合計占歐洲聯盟（EU）總發電量的近一半，主要歸功於德國和法國這兩個歐洲最大的發電國。 在聯合聲明中，這些國家提到，現有的歐盟氣候措施可能使歐洲在2040年底前，達成能源產業近乎零二氧化碳排放。 這些國家同意，一同加快步伐將有助於共同規劃基礎設施，確保他們建設足夠的電網和儲能系統，將大量的低碳能源整合到電網中，並使其能夠跨境流動。 據中央社報導，歐洲環保署（European Environment Agency）資料顯示，總體來說，2022年歐盟有41%的電力來自再生能源。但各國的電力排碳係數差距甚大。 舉例來說，奧地利已有超過3/4電力來自再生能源；法國約70%的能源仰賴不排放二氧化碳的核能；波蘭則因燃煤比例高，成為歐盟中電力排碳係數最高的國家。 根據環境智庫Ember的模型，歐洲有可能在2035年底前幾乎實現能源產業脫碳的目標，屆時，風力和太陽能發電量將提高至整體發電量的80%，燃煤和天然氣發電幾乎都被淘汰。 Ember表示，要達成這項目標，將需要對在能源和電網投入高達7500億歐元的先期投資。但到2035年，由於化石燃料費用大幅降低，與現行計畫相比，各國將省下不少錢。
