5月20日，澳大利亞儲備銀行（RBA）將利率下調25個基點至3.85%，為2023年5月以來的最低水平，平均每位抵押貸款持有人每年可節省超過2500澳元。儘管房主們在今年第二次降息後鬆了一口氣，但也有人擔心這可能會推高本已高企的房價。 RBA行長堅稱，其重點必須放在通脹上，而應對住房危機的責任需要由政府承擔。 Domain研究和經濟主管Nicola Powell博士表示，此次降息對購房者和房主來說都是「利好消息」，但她也提出了一個警告。「隨著這些降息措施和借貸能力的提高，我們可能會看到房價開始上漲，尤其是在悉尼和墨爾本。」 「對於首次購房者來說，這可能是一把雙刃劍——降息雖然有助於提高購房負擔能力，但也可能加劇本已非常艱難的市場競爭。」她表示。 RBA在宣布降息時表示，2月份現金利率下調尚未對房價產生「明顯影響」，自去年10月以來，房價的年化增長率僅為1%。 該行的貨幣政策聲明指出：「雖然房價通常對利率變化反應相對較快，但反應的速度和幅度取決於未來利率和其他宏觀經濟變數的預期走勢。」 即使在此次降息宣布之前，一些經濟學家就預測房價漲幅會加快。AMP副首席經濟學家Diana Mousina上周預測，今年房價將上漲約3%。「在利率下調的推動下，澳大利亞房價可能已經開始上漲。」她說。 當被問及降息是否可能推高房價時，RBA行長Michele Bullock表示，儲備銀行的重點必須放在通脹上。 「如果在就業和通脹方面正確的做法是降低利率，那麼我認為我們必須接受這可能對房價產生的影響，因為正如我之前所說，住房問題的關鍵在於供求關係，」她說道。 「如果我們開始思考『我們是否應該因為房價而降低利率？』，我們就會忽視通脹和失業問題。我認為這並非正確做法。」 「因此，我承認有些人擔心利率下降會導致房價上漲。但其他政策確實需要出台，以解決住房短缺問題。」 她說她的「個人反思」認為，央行在住房負擔能力方面無能為力，只能將行動的責任推給州和聯邦政府。「保持低通脹，確保人們有工作。這非常重要。這就是我們能做的，」她說道。「政府能做的就是關注住房的供需失衡，我相信現在至少在這方面有所關注。」 財政部長Jim Chalmers將此次降息描述為「令人欣慰的緩解」。 「我們很高興看到為背負抵押貸款的工薪家庭提供更多幫助，這就是今天這項決定的意義所在，」他說道。「這確實反映了我們在控制經濟通脹方面共同取得的非常實質性和持續性的進展，同時也承認了全球通脹環境的不確定性。」 Finder 消費者研究主管Graham Cooke表示，2025 年可能還有兩次降息，「但坦率地說，兩次降息可能不足以緩解自 2022 年 5 月現金利率再次上升以來，我們所看到的飆升的抵押貸款壓力。」
在國家黨宣布與自由黨分裂後，新任自由黨領袖萊伊（Sussan Ley）準備在未來幾天挑選一個完全由本黨議員組成的影子內閣，黨內保守派期待能被賦予他們更多一線職位。 這位反對黨領袖周二（5月20日）宣布，她有很多人才可供選擇。「在自由黨黨團里擁有大量人才，我從黨團里任命的影子部長將裝備精良，能力超群，足以與工黨抗衡，直至下屆大選。」她在堪培拉表示。 萊伊女士已承諾將重要職位交給她的黨內競爭對手Angus Taylor和最近「投奔」自由黨的Jacinta Nampijinpa Price，以期在5月3日的慘敗後重建該黨。 自由黨議員周三告訴《澳洲人報》，他們一致認為，既然承諾給國家黨的7個影子內閣席位不再需要提供，自由黨將「為每個人提供更多工作」。 但一位黨內人士表示，時間將證明，自由黨在處理「傳統上屬於國家黨」的職位（例如退伍軍人事務或資源）方面表現如何。 他還提出了擔憂，「萊伊表示，她預計關於聯盟協議的討論和談判將繼續進行。但如果協議簽署，被任命為部長的自由黨議員的職位會發生什麼……？」「那位影子部長是否明知自己一周後或三年後將不再擔任部長，能仍然全力以赴嗎？」 像Taylor和James Paterson這樣的資深保守黨議員，無論在什麼情況下都有望獲得前座議員的職位。在國家黨分裂出去前，其他資歷較淺的保守派議員告訴《澳洲人報》，他們已經降低了獲得影子內閣或助理內閣職位的希望。但由於分裂後產生的額外席位，他們現在認為自己有「更大的機會」進入內閣。 萊伊一再拒絕透露，如果她在下屆選舉前與國家黨領袖利特爾普勞德（David Littleproud）重新結成聯盟，她是否會降級自由黨議員的職位。只是表示，「如果國家黨願意重啟關於聯盟的談判——我希望他們願意——我們將屆時解決這些問題。」「我任命的自由黨影子內閣部長完全可以放心，他們將參與制定一項非常重要的議程。」 由於溫和派自由黨人Gisele Kapterian可能在悉尼Bradfield選區失利，以及像Linda Reynolds這樣的參議院支持者將於6月離開議會，導致萊伊在黨內的支持基礎正在萎縮，這位新任自由黨領袖可能還需要爭取更多保守派的支持。 萊伊周三確實收到了一個好消息，可能被任命為影子前座議員的蒂Tim Wilson在墨爾本Goldstein選區正式擊敗Teal黨候選人Zoe Daniel，領先124票。
澳洲將為十個太平洋島國的警察舉辦聯合國警察維和培訓活動，在支持國際和平與安全事業的同時，確保澳洲繼續成為鄰國的首選安全夥伴，阻止北京滲透。 為期5周的培訓培訓將由澳洲聯邦警察承辦，地點在布里斯班Pinkenba的太平洋警務發展與協調中心（Pacific Policing Development and Coordination Hub）。太平洋島國警察將在此接受打擊毒品和人口販運等犯罪活動的培訓。 澳洲國立大學國家安全學院政策顧問David Andrews對9News說，在北京正試圖以各種方式擴大其在太平洋島國的影響力之際，澳洲一直致力於確保自己是這一地區的主導力量。 聯邦警察助理總長瑞安（Nigel Ryan）表示，「這再次強化了澳洲作為太平洋地區首選安全夥伴的角色，我們致力於實現本區域持久和平、安全與繁榮。」 參與培訓的太平洋島國共有10個，包括薩摩亞、吉里巴斯、斐濟、東帝汶、索羅門群島、萬那杜、湯加、吐瓦魯、密克羅尼西亞聯邦和諾魯。
上周，被俄羅斯俘虜的澳洲公民Oscar Jenkins被俄國法庭判刑13年，理由是其以僱傭兵身份參與武裝衝突。澳洲總理阿爾巴尼斯對此表示憤慨。 澳洲政府堅持認為，Jenkins 是作為烏克蘭軍隊一員參戰，因此應被視為戰俘，享有人道待遇。 內閣部長Murray Watt 對天空新聞表示：「俄羅斯的決定令人震驚，我們認為這是一場不公的審判，我們不能接受Jenkins被如此對待。」 5月17日，正在梵蒂岡準備參加新教宗就職儀式的阿爾巴尼斯說，他對 Jenkins被監禁一事感到「憤慨」，並指稱俄羅斯持續違反國際法規定的義務。反對黨國防事務發言人James Paterson也表示， Jenkins的遭遇令人感到震驚。 烏克蘭駐澳大使米羅什尼琴科早前表示，烏克蘭政府已將 Jenkins列入戰俘名單，並將尋求通過戰俘交換方式讓其獲釋。 33歲的 Jenkins於去年12月在烏克蘭東部被俄軍俘虜，隨後被送往俄羅斯。他被認為是首位被俄軍俘虜的澳籍參戰人員。
國家黨領導人David Littleproud 於5月20日宣布，由於他和自由黨領袖Sussan Ley未能就一系列政策立場達成一致，國家黨和自由黨的聯盟解體。但兩人都承諾在下屆選舉前嘗試重建聯盟。 Littleproud 表示，這一決定是在最近幾天與自由黨新黨魁的討論後做出的。「今天上午，我們黨內達成一致，在本次選舉後，我們不會與自由黨重新達成聯盟協議。」 「我們目前的立場是，國家黨將基於原則獨立運作。」 這意味著國家黨將不再是正式反對黨，其議員和參議員將不會獲得任何影子內閣職位。 Littleproud表示，此次分裂將給予Ley及其政黨時間和空間，在選舉慘敗後確定未來發展方向。 自由黨面臨著重回政治「理性中心」的呼聲，要求其重新制定政策方案，以能夠重獲在選舉中失去的席位，尤其是在經濟、能源和氣候以及女性議題方面。 國家黨和自由黨在包括核能、澳大利亞未來區域基金以及強制超市資產剝離等政策方面意見不一。Littleproud表示，國家黨將繼續推進核能發展。 「說澳大利亞人投票反對核能，這只是一個大膽的估計，」他說，「我不認為這是真正的原因，更大的原因是一場關於核能和醫療保險的恐嚇運動。」 國家黨還將繼續反對任何活體牲畜出口禁令，並呼籲設立區域未來基金，並強制拆分大型連鎖超市。 「我們對超市資產剝離問題一直堅持原則，不僅要考慮其對農民的影響，還要考慮其對澳大利亞消費者的影響，無論他們是在城市地區還是農村地區，」他說道。 自1944年自由黨成立以來，這並非國家黨和自由黨第一次未能續簽聯盟協議。 在1972年高夫·惠特拉姆以「是時候了」（It’s Time）的口號獲勝後，兩黨並沒有組成聯合反對黨。 在1974年的大選中，他們恢復了夥伴關係，然而惠特拉姆再次獲勝。 十多年後，昆州國家黨州長 Joh Bjelke-Peterson競選總理——實際上篡奪了自由黨的領導權——在1987 年 4 月至 8 月間再次分裂了聯盟黨。 在工黨的鮑勃霍克取得壓倒性勝利後，他們重新團結起來。今天的分裂是自那年以來的第一次。
29歲女子Crysta Healey象往常一樣在墨爾本的一家加油站加油，沒想到這次卻遭到手持砍刀的暴徒們的攻擊。 5月18日下午6點30分左右，Healey在Dandenong的Princes 高速公路上的一家BP加油站加油，剛付完油錢回到車邊，三名青少年伏擊了她。 「他只是說，『把你的鑰匙給我』，」Healey告訴9News。 Healey說她保持鎮定，拒絕將鑰匙交給對方，但手持砍刀的團伙頭目卻不甘心。「我手裡緊緊抓住鑰匙，他就一直打我，主要是打手腕，」她說。 Healey堅決不妥協，最後跑回到加油站商店內報了警。 這群暴徒便開著他們的白色SUV逃之夭夭。她說車上的駕駛座上坐著第四個人。那輛車沒有車牌。據描述，他們是白人，年齡在14歲到20歲之間。 襲擊她的人仍在逃。 維州警察局代理偵緝警長 Sam Douglas形容當時發生的事情「卑鄙、骯髒、懦弱」。「晚上6點35分，你去加油時，不應該遭到襲擊，」他說。「我建議他們早點自首。」 警方正在調查該案。
一名16歲少女在墨爾本的一列火車上被刺傷，四名青少年因這起暴力事件被捕。 周一（5月19日）晚上8點40分左右，警方和醫護人員接報後趕赴 Coburg 的Batman 火車站，發現一名受傷的女孩。她被送往醫院，沒有生命危險。 警方在附近逮捕了四名青少年，並發現了一把據稱被丟棄的刀。 其中一名來自 Greater Geelong 地區的15歲女孩被控持械搶劫、故意傷害、使用管制武器和持械襲擊罪。 她已獲保釋，稍後將在兒童法庭出庭受審。 另外三名嫌疑人——一名14歲女孩、一名14歲男孩和一名16歲男孩——均已獲釋，預計也將被指控。 調查仍在進行中。警方呼籲目擊者或知情人士迅速提供線索。
台灣加入《跨太平洋夥伴全面進步協定》（CPTPP）的請求自2021年提出以來一直處於停滯狀態。澳洲是今年CPTPP輪值主席國，台灣駐澳代表徐佑典呼籲澳洲支持其加入，不要顧慮北京方面的壓力。 澳洲總理阿爾巴尼斯在上周訪問印尼期間宣布，澳洲將支持印尼加入CPTPP。徐佑典隨後在接受《悉尼晨鋒報》採訪時表示：「我們呼籲澳洲支持台灣加入CPTPP，這對我們來說是通往未來貿易的重要門戶。」 徐佑典指出，澳台經貿高度互補，台灣有能力滿足CPTPP的高標準要求，且在與其他貿易夥伴合作方面有良好記錄。「CPTPP是以貿易為本的機制，因此我們敦促所有成員國應以台灣自身條件審視申請案，而非受地緣政治因素左右。」 中國也已提交了加入CPTPP的申請，並持續反對台灣加入任何國際經貿協定及多邊組織。徐佑典說，多個CPTPP成員向台灣透露，他們正面臨「一個非CPTPP成員國」的壓力，目前對是否同意讓台灣加入CPTPP有些顧慮」。 徐佑典在採訪中讚揚澳洲曾在中共反對下支持台灣參與世界衛生組織（WHO）觀察員席位，並表示：「澳洲絕對有能力堅守原則，抵抗任何形式的脅迫。」 他強調，台灣多年來在世界貿易組織（WTO）及亞太經合組織（APEC）中扮演積極角色，因此與 CPTPP 自然契合。CPTPP涵蓋全球約15%的貿易量。 澳洲外交貿易部發言人則表示，所有新成員加入CPTPP都需獲得12個現有成員的一致同意。「澳台經濟高度互補，雙邊貿易涵蓋農業、能源與觀光等領域。任何申請加入的經濟體都必須達到協定的高標準，有遵守國際貿易承諾的記錄，並獲得CPTPP成員國的共同支持。」 據悉，馬來西亞與新加坡因與北京關係密切，被視為最不願支持台灣加入CPTPP的國家。 台灣外交部高級官員連玉蘋4月表示，澳洲擔任CPTPP輪值主席囯，為台灣加入協定開啟了重要機會之窗。她強調，中國在國企透明度與補貼政策方面不合規範，並不具備加入條件。 不過，阿爾巴尼斯於2022年曾表示，CPTPP「僅針對認可的主權國家」，而非經濟體，疑似排除台灣加入的可能性。但CPTPP條文中明確指出，「任何國家或獨立關稅區域」皆可申請加入，這意味著台灣具備資格。
在日益加劇的地緣政治動蕩中，歐盟正尋求與澳大利亞達成一項新的防務協議，以「拓寬」戰略關係。總理阿爾巴尼斯表示，談判尚處於「非常早期的階段」。 5月18日，在教皇利奧十四世就職彌撒期間，總理分別與歐盟主席馮德萊恩和烏克蘭總統澤連斯基舉行了會談。 馮德萊恩稱讚澳大利亞和歐洲開啟了「新時代」，並透露歐盟渴望通過一項新的防務協議加強與澳洲政府的軍事合作。 馮德萊恩提到全球緊張局勢加劇，並表示澳大利亞和歐洲是可靠、可預測的合作夥伴，能夠「相互提供穩定」。「正因如此，我們不僅將你們視為貿易夥伴，更將你們視為戰略夥伴，我們非常希望拓展這一戰略夥伴關係。」 「例如，我們已經與韓國、日本簽署了安全與防務協議，很快還將與英國簽署。如果我們也能發展這樣的安全與防務夥伴關係，我們將非常高興，這將在許多共同議題上拓展我們的戰略夥伴關係。」她說。 阿爾巴尼斯在會談後對記者表示，澳大利亞願意「進一步接觸」，但他指出，「這只是馮德萊恩女士提出的一個建議。」澳大利亞已經與歐洲國家建立了「一系列防務關係」，並且與日本、韓國和紐西蘭一起，是北約所謂的「印太四國」的夥伴。 他還表示，「沒有進一步的細節，只是強調歐洲與澳大利亞的價值觀一致，並探討了可以如何進一步開展防務合作。」 在2023年談判陷入僵局後，雙方重啟了自由貿易協定的初步談判。阿爾巴尼斯無法確定是否會在本屆政府任期內達成協議，「我們的目標是支持擴大自由公平貿易……我們將拭目以待。」他表示。 在與烏克蘭總統的會晤中，阿爾巴尼斯承諾澳大利亞將繼續支持基輔，對抗俄羅斯，並告訴澤連斯基，澳洲承諾的M1A1「艾布拉姆斯坦克」「目前正在運送途中」。 據今年4月時的消息，6個月前承諾向烏克蘭提供的49輛陸軍坦克尚未離開澳大利亞。 阿爾巴尼斯還提及了墨爾本男子Oscar Jenkins。Jenkins在為烏克蘭作戰時被俘，上周被俄羅斯判處13年徒刑。 澤連斯基感謝阿爾巴尼斯帶來的「坦克消息」，並呼籲對俄羅斯實施更多經濟制裁。阿爾巴尼斯表示，澳大利亞已對俄羅斯公司和個人實施了1400項制裁，並補充說澳大利亞將「繼續研究一切可以採取的措施來對俄羅斯施加壓力」。 阿爾巴尼斯沒有與美國副總統萬斯會面，雙方也沒有尋求正式會晤。「正如你們所看到的，他來得相當晚，就在彌撒開始前，」阿爾巴尼斯說，「我是總理，我會見美國總統，這會在適當的時候發生。」
前聯邦工黨領袖Mark Latham 對阿爾巴尼斯政府的執政能力提出尖銳批評，並警告澳洲將陷入長期經濟衰退，而目前只是初始階段。 Latham 日前在臉書上發文說：「阿爾巴尼斯在短短3年內額外支出1900億澳元，但生活水平卻倒退了10%。隨便拉一個酒吧里的大叔來，可能都能把這筆錢花得更有效率。」 他指出，後疫情時代，生產性勞動力和高效企業的數量急劇下降，而依賴福利和黑色經濟的人群卻急劇增長，這看上去已成為永久現象。「我估計，在短短5年內，澳洲真正有生產力的在職人口比例已經從40%跌至不到四分之一。『依賴者』（leaners）數量如今遠超過『貢獻者』（lifters）。」 他對本次聯邦大選興起的「發福利」式的政治文化提出批評，並指責自由黨放棄了其長期以來的負責任形象也加入其中。「如今這種令人悲哀的新經濟形態，以及與之配套的新政治文化，使工黨在選舉中天然佔據優勢。」 Latham 還批評工黨的能源轉型是經濟自殘，推高電價，削弱競爭力，卻對全球氣溫變化沒什麼影響，而且在選舉中並沒有獲得大量首選票的支持。「全球沒有哪個國家擁有如此豐富的資源，卻因為把資源留在地下不用，而導致電價成為全球最高。霍克/基廷/霍華德/科斯特洛的黃金經濟時代已經結束。」 他對工黨以如此少的首選票大獲全勝表示驚詫，因為當初他輸給霍華德時拿到的首選票都比這高。「阿爾巴尼斯的首選票比例並未大幅上升，僅上升2個百分點至34.6%（老天，我在2004年輸給霍華德時還拿了37.5%呢）。他真正的勝利在於把自由黨—國家黨的首選票比例打壓至32%。」 Latham 還說，「全球沒有哪個國家擁有我們這麼廣闊的土地，卻有全球最高的房價。」他表示，大規模移民正在摧毀住房可負擔性，而新增就業崗位中有80%來自公共部門，這加重了稅負，使國家債台高築。 Latham 離開工黨後，一度加入一國黨。他現在是新州上議院的獨立議員。
