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英国

贝尔夫妇的故事:爱犬 外快 退休乐

来自诺丁汉郡科林厄姆的一对退休夫妇发现一种独特的方式,既能满足他们的爱宠情怀,又能辅助他们的退休收入,并为他们节省一些日常生活开支。贝尔夫妇通过提供宠物看护服务,每年额外收入数百英镑。 每年,他们平均提供10次看护宠物的服务,时间从一个周末至两周不等。如今,贝尔夫妇发现这个收入源不仅帮助他们在其爱犬去世后填补情感的空洞,而且有助于增加他们的退休金,同时减少他们的水电费用。 “我们在失去了14岁的西高地梗犬后开始提供家政服务,”贝尔先生对《每日快报》表示,“我们非常喜欢狗,但由于已经接近退休,我们并不想再承担起长期养狗的责任。因此,提供宠物看护成为我们理想的解决方案。” 他们照看一些狗的过程中,每天可以赚取约30英镑,一周总共可以赚到约210英镑。这些额外的收入对于他们的退休金有很大的帮助。而且,他们还发现在冬天执行任务更能省钱,因为他们到别人家里去看护狗狗,自己家里的暖气就不用开的温度那么高了。 他们通过Homesitters寻找宠物看护的机会。贝尔夫妇说,他们喜欢直接与Homesitters联系,因为该公司提供全天候的支持服务。并且,在紧急情况下,Homesitters可以安排其他人来接手任务。 此外,他们对于新的家庭寄宿生活方式非常享受。他们会利用晚上的时间阅读或做填字游戏和数独拼图。“度过夜晚最好的方式就是让狗狗在你的膝盖上或脚边抚摸,”贝尔先生表示,“这让我们感到非常满足。” 有许多创新的方式可以帮助退休老人提高生活的质量并保持稳定的收入。对于贝尔夫妇来说,他们通过提供家政服务,发现了一种新的生活方式,既能享受到与宠物相处的乐趣,又能保持稳定的收入,并节省了一部分生活费用。

摸不著的屏幕出现了

一项名为Spacetop的突破性技术,正在改变远程工作和移动办公。这项由以色列公司Sightful开发的技术,将电脑屏幕完全从笔记本电脑上分离出来,使用连网的AR眼镜将屏幕投射到空气中,只有眼镜佩戴者可以看到。 Spacetop眼镜可以将最大100英吋的屏幕投射到用户工作的任何环境中,通过使用两个微型1080p显示器实现,制造出的幻觉就像一个完整的2K显示器。该产品配备了一种称为Spacetop OS的专用操作系统,可以在一个名为“Canvas”的虚拟屏幕上并排打开多个窗口。 Spacetop不仅解决了移动办公室的空间限制,还带来了新的隐私级别,屏幕只能由用户看到,即使在像飞机座位这样的公共空间工作,也能保护用户的隐私。由于眼镜是透明的,用户在使用该系统时不会错过周边世界的动态。 这项技术的潜力是巨大的,不仅仅是因为它在屏幕的扩展性和灵活性方面带来的改变,而且它也体现了AR技术在日常生活中的实际应用。它提供了一种无需进行大规模改变或适应就能将虚拟元素无缝地融入我们日常生活的方式,即使你戴著眼镜起身走动,Spacetop的虚拟屏幕也会保持原样的清晰。 风险投资公司Aleph为Sightful筹集的6100万美元提供了部分资金。Aleph的平等合伙人Eden Shochat说,“Sightful专注于提高人类生产力的直接实用性,而是专注于打造人们现在可以使用的产品。” 在规格方面,Spacetop将采用高通Snapdragon 865晶元组,配备Areeno 650 GPU。该组合通常用于驱动手机,考虑到Spacetop OS基于开源Android变体,这是有道理的。它将拥有8 GB内存和256 GB板载存储;Wi-Fi 6和蓝牙5.1内置;制造商表示,两个USB-C插座,其中一个可以在不到两小时内将机器从0%充电到80%。 键盘和眼镜组合的重量为3.3磅,系统高1.57英吋、宽10.47英吋、深9.8英吋。护目镜配有内置耳机。 Sightful目前为1,000名有兴趣拥有第一批Spacetop的人提供了在其网站上注册的机会,其售价为2,000美元。在注册过程中,您会被问到一系列问题,不仅涉及您对笔记本电脑的一般使用情况,还涉及您的愿景。如果你多焦点眼镜,就不适合使用该系统第一个版本,不过注册过程确实表明,将以眼镜上定制镜片的形式,为视力矫正者提供便利。 虽然注册不需要任何支出,但如果您对花费2,000美元购买一台实验性笔记本电脑持怀疑态度,那么您可能会感到鼓舞,因为Sightful不仅拥有大量风险投资资金,而且还有创始人在空间计算方面也拥有丰富的经验。Tamir Berliner曾供职于MagicLeap和被苹果收购的PrimeSense,Tomer Kahan也曾供职于MagicLeap以及Broadcom和N-trip(被微软收购)。 该公司没有透露Spacetop眼镜何时开始发货,因此为了及时了解最新情况,注册早期发布将是最佳选择。

澳洲潜艇的量子导航

让我们把潜艇想像成水下的隐形战士。它们在深海里默默前行,对外界几乎无法察觉。然而,这种隐形性也有一定的代价:在海底,潜艇无法使用GPS导航,也看不到太阳或星星以辅助定位。 目前,潜艇主要依靠陀螺罗盘和惯性导航系统来推测自己的位置和方向。但这种方法并不准确,随著时间的推移,误差会累积,潜艇可能会偏离预定航线甚至数英里。这就导致了一个问题:潜艇需要偶尔浮到潜望镜深度来进行定位校正,但这样做很容易被发现。 然而,这个问题可能很快就会得到解决。一家名叫Q-CTRL的澳大利亚公司正在研发一种新型导航系统,它使用量子感测器以更高的精确度导航。这种技术利用了量子力学的特性,包括量子纠缠、量子干涉和量子态压缩,通过观察单个原子的运动,来确定潜艇的精确位置和方向,并保持极高的准确性。在水下行驶1000小时,仅产生1英里的导航误差。 然而,量子感测也有它的弱点:它非常容易受到干扰,干扰会产生大量的噪音,降低系统的可靠性。为了解决这个问题,Q-CTRL的研发人员使用特殊的软体分析,使得系统能够识别出目标信号,并忽视掉干扰。 由于这项技术是根据AUKUS条约开发的,因此它不仅会被澳大利亚使用,还会与美国和英国共享。

生活成本飙升 购买力缩水 怎么办?

据英国国家统计局(ONS)最近发布的数据显示,尽管通胀率稍有回落,但仍停留在7.9%的水平,许多生活必需品价格的持续攀升使得生活成本压力日益显现。同时,据股票经纪公司Hargreaves Lansdown和Oxford Economics的最新报告指出,人们越来越多地动用自己的储蓄,然而每三人中就有一人无法储备足够的现金以应对紧急情况。这一比例在18个月前仅为每四人中的一人。 Sarah Coles,Hargreaves Lansdown的个人财务主管,认为高速的通胀使得许多人消耗了封锁期间储备的现金,甚至挪用了应急资金。在疫情期间未能建立储蓄的人将面临无法偿还债务的风险。 报告还揭示了英国各地区应急储蓄充足与否的情况。伦敦和内郡的应急储蓄比例最高,尽管如此,无论在储蓄充足或储蓄紧张的地区,过去18个月的储蓄率都在普遍下降。在默西塞德郡和苏格兰南部,近一半的人没有足够的应急储蓄,其中默西塞德郡的应急储蓄比例从68%降至51%。 Coles强调,提高的生活成本对低收入人群造成的影响最大,尤其在英格兰北部和苏格兰南部,他们的储蓄几乎耗尽。此外,有孩子的家庭,尤其是单亲家庭,只有24%的人拥有三到六个月的储蓄,养育孩子的成本成为他们的沉重负担。 收入水平不同的人群之间的储蓄差距显著。在收入最低的五分之一的人群中,只有28%的人有足够的应急储蓄,而在有孩子的低收入人群中,这一比例仅为15%。在收入最高的五分之一人群中,有92%的人拥有足够的应急储蓄,而在完全拥有自住房的人群以及无子女的夫妇中,这一比例分别为89%和79%。这些数据充分展示了在当前高通胀环境下,英国社会在储蓄问题上的鸿沟越来越明显。 储蓄者该如何积累现金呢? 在一篇来自Savings Champion的分析中,联合创始人Anna Bowes对当前储蓄情况表达了忧虑。她预测,现金储蓄的枯竭趋势可能在未来几个月内延续。Bowes指出,公众普遍存在无法储蓄足够现金以应对突发状况的问题,而日常开销更是使储蓄任务艰钜。不幸的是,随著生活成本危机的进一步加剧,这种情况预计将在可预见的未来持续。 为应对这一情况,Bowes建议人们尝试建立良好的储蓄习惯。在理想状态下,人们应有能力积攒相当于3至6个月收入的现金储备,以应对可能的意外情况。为了实现这一目标,Bowes提出了一个策略:设立定期储蓄帐户。 定期储蓄帐户每月允许存款额度有上限,这将鼓励人们持续储蓄,并有助于建立稳定的储蓄习惯。另一种有效的策略是,每月在发薪日后立即存入一部分可负担的现金。 Bowes强调,定期储蓄帐户提供了当前市场上的最高利率,因为它们通常有存款限制,而且可能在一定期限内不能动用存款。不过,寻找提供高回报的简易帐户并定期存款也是个不错的选择。通过这些方法,人们可以在不断应对生活成本压力的同时,逐步积累储蓄,为未来提供保障。 通膨对人们的影响到底有多大? 一份新的报告显示,过去十年,随著通胀的恶性膨胀,我们看到英国储户平均损失了4047英镑。这是一种不可小觑的现象,值得我们每一个理财者深思。 在2022年7月,通胀率与储蓄利率之间的差距达到了最大,高达9.42%。而根据2023年5月的最新数据,尽管这一差距稍有缩小至6.27%,但这仍然代表了数千英镑的实际价值损失。 货币比较网站finder.com的专家Kate Anderson指出,尽管通胀开始回落,但物价的增速仍旧超越储蓄利率,这给储户带来了很大的压力。尽管市场上有了很多高利率的储蓄产品,然仍无法与高通胀相抗衡。 根据调查,英国成年人的平均储蓄额为17,773英镑。假设过去十年中,储蓄利率能够与通胀同步,如果这笔钱在2013年5月存入现金ISA,那么现在它的价值将达到23,333英镑。 然而,由于英国通胀率在近年来一直高企,2022年11月达到峰值的11.1%,目前维持在8.7%。因此,这笔储蓄现在比预期少了4000多英镑,实际价值只有19,286英镑。 同一份研究报告还发现,如果在2021年1月,有人将17,773英镑存入现金ISA,到2023年5月,其“实际”价值将减少约2,640英镑。如果储蓄利率能够与通胀同步增长,这笔储蓄现在应该增长到20,767英镑,然而事实却仅为18,127英镑。 这些数据给我们的启示是,英国的普通储蓄者正在损失他们的“实际价值”,因为随著通胀和生活成本的增加,他们的资金购买力在不断下降。

从核融合到聊天机器人

AI人工智慧(AI)的应用已经远远超越了聊天机器人。事实上,AI在过去几十年中一直在帮助我们处理许多复杂的问题,从蛋白质折叠和药物研发,到核融合等等。 举例来说,一直在解决现实问题方面显示出天分的谷歌的DeepMind,在蛋白质折叠领域取得了重大成就。过去,研究人员可能需要几年的时间来确定一个蛋白质的折叠形状,但DeepMind的AI AlphaFold在仅18个月的时间里预测了几乎所有已知的蛋白质的结构。这个进步为生物学带来了革命性的影响。他们的团队训练了自己的AI AlphaFold,以已知的蛋白质形状的数据为基础,从而学会了预测未解决的蛋白质的形状。 这些数据已经在帮助研究者,从新型疟疾治疗到创造能够分解塑料废物的□,等等各方面取得进展。DeepMind的Pushmeet Kohli表示,未来还有更多的可能。“除了蛋白质结构预测之外,我们还需要更多的工作来绘制蛋白质动力学,加速蛋白质设计,理解蛋白质突变的影响-例如,与癌症等疾病相关的突变,”他说。 例如通过对蛋白质的预测和研究,可以推动新的疾病治疗方法的研发,甚至可以帮助我们设计出新的分解塑料的□,这都对环保和人类健康有很大的帮助。 DeepMind公司的一位主要人物,Pushmeet Kohli认为,AI的应用在生物科学和医学研究中的潜力是无穷的,未来还有许多可能性等待发掘。仅就蛋白质科学领域,就可以研究蛋白质如何动起来、如何设计新的蛋白质,以及研究蛋白质突变对疾病,比如癌症的影响等等。 在药物研发领域,AI也有所突破。传统的药物研发过程包括收集和分析各种数据,例如实验室实验结果、计算机模拟数据、医疗扫瞄结果、临床试验数据和患者的健康记录等。这个过程通常需要大量时间和资源,而且可能会非常复杂和混乱。但现在,一些研究项目正在使用AI来自动化这个过程的一部分。此外,研究人员还使用了一种叫做“生成性AI”的技术来创造新的分子结构,也就是说设计可能有效的新药。 与此同时,人工智慧被用来提升各种设备的能源效率,这包括汽车、计算机,甚至是风力涡轮机。例如,巴黎综合理工学院的研究人员最近利用AI确保涡轮机更频繁地面向风,提高了0.3%的产出。这个改变可能看起来很小,因为他们只是让涡轮机的能源产出提高了0.3%。然而,如果我们在全球范围内都使用这种方法,那么这个小小的提升就可以为大约170万个英国家庭提供电力。这就是说,通过利用AI来优化设备的能源效率,我们就有可能在全球范围内节约大量的能源。 人工智慧正在被用来优化我们的计算任务和制造过程,从而提高效率和减少环境污染。DeepMind的AI提高了矩阵乘法和排序演算法20-70%的效率,这些都是每天在全球的计算机上都要执行上万亿次的演算法,小的效率提升累计起来,就可以大大提高计算效率。另外,Facebook的所有者Meta利用AI技术改进了混凝土制造过程,使得二氧化碳排放量减少了40%。 现在,AI虽然没有完全解决这个问题,但已经提供了重要的帮助,比如DeepMind和瑞士联邦理工学院共同开发的神经网路可以控制聚变反应器内的19个磁线圈。 最后,我们来看核融合。几十年来,科学家希望能够使用这种技术制造出高效、可靠的电力厂。一旦有了突破,能源就会变得几乎免费。但是,实现这个目标非常困难。 现在,AI在这个问题上提供了一些帮助。DeepMind的研究人员和瑞士联邦理工学院共同开发了一个神经网路,这是一种AI技术,能够控制反应器内的19个磁线圈。这使得研究人员可以更好地控制反应器内的多个电浆体(比太阳的任何部分都要热),使其远离与机器壁面灾难性接触。英国曼彻斯特大学的Lee Margetts说,聚变反应器现在已经是一个被证明的概念。AI可能会是让它们最终成为现实的转折点。 就像在核融合技术中,人工智慧在许多其他领域也有巨大的应用潜力。以AI聊天机器人为例,它们也是经过精心训练的电脑程序,可以与人进行流畅的交流。让我们来看看如何训练这些机器人。 想像一下你在玩一个填字游戏,看到一个句子,有些单词被挖空了,你要猜测哪个单词应该填进去。这就是AI聊天机器人训练方式。 聊天机器人阅读了大量的文本,学习语言中单词之间的关系,然后不断地猜测下一个单词应该是甚么。这个过程反复进行,让聊天机器人的猜测越来越准确,也就可以流畅地和人类聊天了。 聊天机器人能做的不仅仅是猜词,还有一种叫做“变压器”的神经网路让它们变得更聪明。它让人工智慧看更长的句子,理解更复杂的语言关系,能理解整本书的情节,而不只是看一两个句子。 但是,聊天机器人并不完美,有时候也会出错,可能会把不真实的信息误认为是事实,因为它们的回答完全是基于统计的,没有进行事实核查。但是,随著训练的增加,会学习到更多的规则,能够处理更复杂的问题,就像学会了新技能一样,就像突然之间智商飙升了一样。这就是人工智慧的世界,既神奇又有趣,又充满未知。

剑桥大学3D列印挡土墙

你可能已经对公路旁的各种混凝土构造物视而不见了,比如,你可能没有注意到涵洞的入口处的挡土结构,我们称它为”端墙”。端墙的主要功能是固定涵洞或类似的东西,并防止雨水冲走周围的土壤。同时,它也为附近的桥梁和道路提供支撑,并帮助控制水流。 那么,这和3D列印有什么关系呢? 剑桥大学和一家私营公司的科学家们利用3D列印技术制造了一个全新的、自我监控的端墙。一个巨大的3D印表机在现场”列印”出一层一层的混凝土,只用了一个小时。这还不算特别新颖,真正新颖的部分在于他们如何监控这个混凝土结构。 在列印过程中,他们使用了一种名为激光雷达的装置,精确地扫瞄了新建的结构,并创建了一个数字模型,也就是一个虚拟的”双胞胎”。此外,他们还在湿混凝土中嵌入了无线感测器,用来监测各种数据,比如温度、压力、湿度等。 这些数据很重要,混凝土在凝固过程中会产生大量的热量,如果温度太高,可能会导致新列印的端墙在硬化过程中出现问题。通过监控温度,科学家们可以确保端墙的安全。 这个项目的目标是检验这种3D列印结构的稳定性,并测试感测器的可靠性。如果一切顺利,他们的研究结果可能会让3D列印技术在建筑工业中更受欢迎,因为它既便宜又快速。他们甚至希望能够开发出一种能够”自愈”的混凝土——也就是说,如果混凝土出现裂缝,它能自己修复。 这个项目的领导者Abir Al-Tabbaa教授说,这个新端墙就像一个活实验室,可以提供很多有价值的数据。他希望这些数据能帮助专业人员更好地理解如何使用和定制3D列印技术,为公路等基础设施列印出更大、更复杂的混凝土部件。

英国与印度年底或达成自由贸易协定

印度和英国之间可能会在今年年底前达成自由贸易协议。由于两国在许多问题上存在分歧,特别是印度人前往英国的额外签证问题,该协议之前一直受到拖延。 据《每日电讯报》报导,印度商务部长巴特瓦尔(Sunil Barthwal)表示,他希望“尽早敲定协议”。 因为有报导称两国已达成广泛共识,该协议的签署有望“大大早于”年底的预期, 内政大臣布雷弗曼(Suella Braverman)去年曾表示,她对该协议感到“担忧”,因为这将增加英国的移民数量,而印度人是签证逾期的最大群体。多家媒体报导称,由于印度部长们对此感到强烈不满,两国之间的贸易协议一度处于“崩溃边缘”。 约翰逊(Boris Johnson)在2022年4月以首相身份访问印度时曾谈到即将达成该协议的前景,并表示他很乐意提供更多签证。 但苏纳克(Rishi Sunak)最近对带家属到英国的学生移民进行了打压,而保守党则施压降低年度总体移民人数,这使得谈判变得复杂。 巴特瓦尔表示,贸易协定在26个领域中的约19个已完成谈判,其他部分也取得了重大进展,人们越来越期待苏纳克能在九月份德里举行的二十国集团峰会上公布这一协议。 据业内人士透露,两国将在本月进行第11轮谈判。“目前,谈判正面临著政府采购、原产地规则、数据本地化和签证问题等领域的挑战,这些问题对保护印度的经济利益至关重要,尤其是中小微企业和服务业,”来自孟买世界贸易中心的Vijay Kalantri说。 截至2023年,印度已与11个国家和两个区域集团签署了13项贸易协定。在过去两年中,印度与毛里求斯、阿联酋和澳大利亚签署了三项新协议。莫迪政府正全力敲定与英国、欧盟和加拿大的三大自由贸易协定。 一位英国商业和贸易部发言人表示:“谈判已经取得了良好进展,双方的注意力现在已转向雄心勃勃的商品、服务和投资等领域。显而易见,只有在公平、平衡并符合英国人民最佳经济利益的前提下,我们才会签署协议。” 该部门的一位消息人士表示,英国“没有为谈判设定任何时间表”。

英国政府计画将寻求庇护者安置在帐篷里

英国内政部(Home Office)计画在废弃的军事场地搭建帐篷,安置2,000名寻求庇护者。 来自《金融时报》的消息称,根据内政大臣布雷弗曼(Suella Braverman)的最新计画,多达2,000名寻求庇护者可能被安置在废弃军事基地的帐篷里,以避免在小船过境数量激增之前使用酒店。 据白厅消息人士透露,内政大臣最近几天购买了2,000顶帐篷,以便在8月底之前容纳移民。今年,虽然首相苏纳克(Rishi Sunak)努力兑现“拦截船只”的承诺,但至今仍有超过14,000人未经授权横渡英吉利海峡进入英国。 预计乘车小船过境的移民数量还会激增,布雷弗曼正在制定应急计画,在未来几周内搭建帐篷收容这些寻求庇护者。 最先报导购买帐篷消息的《泰晤士报》援引政府消息来源的话说,去年有一项类似的建议被否决,因为有人警告说这将引发基于寻求庇护者非人道待遇的法律挑战。 与此同时,据了解,在埃塞克斯郡布林特里的韦瑟斯菲尔德前皇家空军基地发现了少量肺结核阳性病菌。目前正在进行检测,以确定这些病菌是否处于活跃状态。 此外,尽管存在安全担忧并遭到当地反对,内政部预计仍将于7月31日将首批50名寻求庇护者送往位于多塞特郡波特兰市一艘名为毕比.斯德哥尔摩的浮动驳船。 一位政府消息人士披露了驳船的详细信息,预计送到驳船的移民人数将在未来几个月内逐渐增加。该浮动设可同时容纳约500名男子。 政府正在努力减少使用酒店来安置寻求庇护者,但难民慈善机构表示,利用驳船和前军事基地安置移民损害了弱势群体的需求,也引发了对移民安全的担忧。当地的保守党议员也担心他们的选区会受到影响。 由于需要维修,毕比.斯德哥尔摩号比原计画晚了一个月于上周抵达波特兰,并遭到当地人的抗议。 在这个人口约为13,000人的岛屿上,一些居民对他们的安全表示担忧,并认为该岛不具备为新来者和已有居民提供服务的基础设施。 一位内政部发言人表示:“毕比.斯德哥尔摩号已经完成了法定检查和翻新,目前正停泊在波特兰。移民的福祉是我们工作的重中之重,驳船目前正在进行最后的准备工作,以确保未来几周迎来第一批寻求庇护者时符合所有法定标准。”

3D列印:开创建筑美学新纪元

科技的进步推动著人类生活的革新,3D列印建筑技术便是其中一个突出的例子。从德州奥斯汀的“狼牧场”(Wolf Ranch)到荷兰代尔夫特的“New Delft Blue”,这种新兴技术正逐渐改变我们的居住体验。 在德州奥斯汀近郊的狼牧场项目,全球规模最大的3D列印住宅开发项目已经进入了实践阶段。这些房屋的设计灵感来自于德州的传统牧场,每栋房子都是单层的,内部设计宽敞明亮,充满现代感。让人惊叹的是,这些建筑的基本结构全由名为Lavacrete的专利水泥混合物进行3D列印,然后由人工完成屋顶、门窗和其他部分的安装。 这100座3D列印的房子的面积从140至195平方米不等,所有的房子都是单层的,有八种不同的平面图,提供三个或四个卧室以及两个或三个浴室。 完成的房子如图所示,供潜在买家了解住在一个3D列印的房子真正是甚么样子。乍一看,它看起来就像任何其他现代家居,不过仔细审视,你会看到明显的波纹墙壁,这显示出它是用3D印表机制作的。它内部看起来充满光亮、宽敞,配有大面积的玻璃和一个包括厨房的大开放式生活区。 这些房子将通过太阳能板系统减少能源使用。他们还将拥有一些智能家居技术,如Ring视频门铃,Wi-Fi操作锁,以及智能恒温器。 狼牧场的建造过程,用3D印表机层层打印,喷嘴中挤出名为Lavacrete的水泥状专有混合物,搭建起房屋的基本结构。 狼牧场3D列印开发项目目前有六套已完成的3D列印房屋可供购买。价格范围从475,990美元到559,990美元,有兴趣的人可以通过下方的来源链接进行虚拟参观。 跨越大西洋,来到荷兰的代尔夫特市,Studio RAP创新地把3D列印技术于建筑设计中。他们的“New Delft Blue”项目,透过3D列印泥土混合物,形成了一条充满蓝色陶瓷纹理的通道。通过变化瓷砖形状,并涂上不同深浅的蓝色釉料,他们实现了一种“以形塑画”的诗意表现。这个设计让我们看到,3D列印并不只是一种制造工艺,它同时也是一种创造美学的手段。 该通道宽约4米(13英尺),高8米(26英尺),深12米(39英尺),共有3,000块独特的瓷砖。Studio RAP使用一臂工业机器人和客制化挤出装置,按照预设的图案,层层挤出泥土混合物以3D列印瓷砖。每块瓷砖约30 x 40 x 7厘米(11 x 15 x 2.7英吋),制作时间约15分钟。制作完成后,瓷砖经过上釉和烧制,形成陶瓷表面,然后运到工地安装。整体设计灵感来自著名的Royal Delft Blue瓷器,并以大自然为主题的图案制作,营造出微妙不同蓝色调的山谷与高峰。 覆盖在两扇门上的大约3,000块独特的陶瓷瓷砖都是3D列印的,既丰富又独特。在生成瓷砖的几何形状时,考虑到了某些制造限制,如最大悬垂、宽度、高度和深度、收缩和内部支撑结构。 由于瓷砖是3D列印的,我们可以透过变化它们的形状来创造出诗意的以形塑’的效果,在瓷砖的凸起部分涂上透明的蓝色渗流釉料,形成淡蓝色,同时在瓷砖的凹陷部分形成深蓝色的釉料池,创造出蓝色调的平滑过渡。 这种创新的建筑实践,不仅体现了3D列印技术的革新潜力,更富有诗意地将工艺和科技结合在一起,为我们展示了一种可能的建筑美学未来。

揭秘胎盘:患上疾病是胎里定

胎盘是人类在短暂时间内成长出来的一个令人惊叹的器官,然而,它对人类的健康具有意想不到的长期影响。研究人员现在正在开发工具,以发现胎盘问题并改善未来婴儿的生活。 新生儿来到地球,都失去了胎盘,它为胎儿提供氧气和营养,清除废物并阻止病原体侵犯。这个关键的器官后来可能被丢进了垃圾桶。 你可能会说,这没关系。毕竟,胎盘本来就是临时器官。没有人想要带著一个看起来像肉质、宽20厘米的蘑菇状组织的脐带在肚脐上度过一生。人类过去一直是这么认为,但我们错了。人类现在了解到,胎盘在失去几十年后,可能对你的健康有出奇地大的影响。心脏病、肥胖、哮喘、多种形式的癌症,所有这些病症的长期风险,可能都受到胎盘生长方式的影响。 这个消息对已经出生的人来说来得太迟了。但如果能开发出工具,在怀孕期间找出不健康的胎盘并对任何问题进行新的治疗,未来的几代人都可能会受益。由于这些工具有望改善人类健康,研究人员现在正争先恐后地开发它们,在过去的12个月里,他们的努力已经开始取得成果。那么,我们是否已经准备好让未来的宝宝有更好的机会享受健康的生活? 胎盘开始从胚胎的细胞中发展出来,大约在受孕后的10天。随著胚胎发展成胎儿,胎盘成为胎儿和母体的接口,为发育中的胎儿提供氧气和营养,并且单枪匹马地完成所有在出生后需要肺、肝和肾等器官协调完成的工作。为了实现这一壮举,胎盘负责监督子宫附近150条螺旋动脉的全面重塑,这些小型、缠绕的血管供应给胎盘血液。然而,这个过程并不总是顺利进行。 胎盘是人类在很短的时间内成长出来的令人难以置信的奇特和神奇的器官,但是它的成长过程可能出现各种各样的问题,会导致母体或胎儿的健康处于危险之中。 例如,子癫前症每年导致70,000名妇女死亡,也是导致500,000例死胎的一个因素。虽然子癫前症的确切原因仍在争议中,但它出现的时候,由胎盘重塑的螺旋动脉没有正确地扩宽,使胎儿缺氧。胎儿会通过向母体的血液中输送如雌激素和一种叫做可溶性FLT-1的蛋白来反应。最终导致血管收缩和血压上升。如果子癫前症不受控制,可能对父母的大脑、心脏、肝脏和肾脏造成伤害,也会让胎儿处于危险之中。 胎盘植入也是种严重的病况,新形成的胎盘在侵入子宫后不停止生长。在严重的情况下,它会穿透子宫壁,进入相邻的器官,包括膀胱或肠。然后,当宝宝出生时,“胎盘不能像正常那样脱落,因为它太深入了,母体就会失血过多,威胁生命。 胎盘问题 还有人认为,多达66%的早产可能是由胎盘问题导致的,而早产妇女在多年后发展出缺血性心脏病的风险增高。对于极早产的妇女——在怀孕22至27周间,早产过程本身可能引发炎症,增加了后期心脏病的风险。 其他孕期并发症也可能对长期健康产生影响。一项研究认为子癫前症可能在那些怀孕的人中,引发加速衰老的过程,影响多年后的健康。 胎儿的长期健康也面临风险。这种证据在20世纪末开始出现,英国英安普顿大学的医生David Barker及其同事的研究表明,出生时体重接近2.3公斤的人,在成年后死于心血管疾病的风险,比出生时体重接近4公斤的人高三到五倍。 后续的研究,发现如果一个人出生时体重过轻,他们将面临更大的中风、高血压、2型糖尿病、哮喘和某些形式的癌症风险。换句话说,他们认为,许多健康问题的起源可以追溯到出生之前。 这个观点,也被称为胎儿起源假说或Barker假说,并且在近几十年里,这个想法变得越来越有影响力。该假说的支持者包括与Barker合作过一些研究的俄勒冈健康与科学大学的Kent Thornburg。他说,你患上心血管疾病的风险,在出生之前就已经确定了,比出生后的生活方式选择影响更大,“胎盘实际上影响你的健康一生”。 随著这种假说的受欢迎程度增加,一些研究人员已经开始探讨胎盘如何可能影响胎儿的发育和长期健康。一种观点是,功能不佳的胎盘可能会在内脏器官如心脏和肾脏正在成长的时刻减少向胎儿提供的营养。这可能危及这些器官的发育,并使它们在以后的生活中更易受到健康问题的困扰。 符合这种观点的研究显示,9岁的孩子如果在胎儿期间经历了生长受限,他们供血到心脏的动脉比没有经历生长受限的9岁孩子小。其他研究显示,出生体重较轻的婴儿,其肾脏含有的肾小体——过滤血液制造尿液的结构——的数量比正常数量少。 通过动物——尤其是羊——的实验,研究人员已经确定了更多可能的发育问题。如果羊在子宫中缺乏营养,它们的动脉中弹性组织较少,而且他们的肺和肝也可能受到损害。此外,一项在老鼠上进行的研究显示,在胚胎期间营养不良可以减少胰腺中能生产胰岛素的β细胞的数量——这可能解释人类中出生体重与2型糖尿病之间的联系。 剑桥大学的Abigail Fowden说:“在人生的某个时期,你可能由于在子宫中经历的某些事情而消耗掉胰岛素,导致你发展成糖尿病。” 目前的研究 这一研究成果的总体表明,怀孕期间我们可以做的,就是照顾好胎盘,让人们在整个生命中保持健康。但我们该如何实现这一目标呢? 在2020年的一项研究中,Thornburg及其同事审查了先前发表的数据,并得出结论:如果怀孕的人经历了慢性“毒性”压力,胎儿的生长速度会降低。这种压力与种族主义、住房不安全、食品不安全和伴侣暴力相关。 Thornburg说,这个发现的重要性不应被误解。“母亲并不应该为宝宝的大小或胎盘的生长状况负责,”他说。相反,结果显示,社会需要做更多的事情,以在怀孕期间保护和支持人们。 其他研究人员正在超越社会因素的研究。去年,剑桥大学的Gordon Smith及其同事分析了4200名正在经历首次怀孕的女性的血液样本,并确定了子痫前症和胎儿生长限制都与一种名为可溶性FLT-1的蛋白与一种名为胎盘生长因数的蛋白的比例过高有关。今年,Smith的团队报告说,这种高比例也与自然早产相关。 确定那些可能面临风险的人只是开始。更广泛的希望是,我们最终将有技术以前所未有的详细程度监测胎盘,这是“人类胎盘计划”的一个主要目标,该计划是2015年开始的一项持续的研究工作。这应该让我们能确切地发现谁的胎盘功能不佳,以便他们可以得到所需的护理。 宾夕法尼亚大学的Nadav Schwartz表示,胎盘监测技术应该重点关注一件事。“我想,如果你问世界各地的任何一位产科医生,关于胎盘测量的圣杯是甚么,他们会说是氧气,”他说。去年,Schwartz和他的同事们展示了一种新的工具,该工具使用激光光和超声波来监测胎盘的氧气含量。在涉及24名女性的原则验证试验中,该工具确定了其中一部分人的胎盘含氧量较低,并且后来发展出怀孕并发症。Schwartz说,以前根本无法对胎盘获得这种程度的洞察。“能够终于衡量到这一点,这真是令人兴奋。” 该领域的进展速度很快,并且提供有关胎盘更多信息的工具正变得可用。例如,去年在另一项研究中,密苏里州圣路易斯华盛顿大学的团队,用机器学习工具分析了五名后来发展出怀孕并发症的女性的标准MRI扫瞄。他们发现用演算法能够以一种方式解读数据,以精确地定位胎盘内氧气含量低于预期的区域。 下一步将是开发允许治疗被识别为功能不良的胎盘的技术,比如治疗性超声,这已经被用于人体其他部位,通过帮助增加血流量将更多的氧气带入组织,可能也适用于胎盘,但这个想法需要进一步的测试。 如今,人们更加意识到胎盘对我们的健康有深远且长期的影响。 最后,还需要看到,胎盘是胎儿的一部分,这意味著其基因组与子宫细胞的基因组不同。胎儿基因可能会努力从母体获取尽可能多的营养,而母体基因可能会保持母体有足够的健康以支持未来的怀孕,这两者之间有冲突。现在的研究人员日益达成共识,认为一些最为人所知的怀孕并发症,如子痫前症、妊娠糖尿病、流产和早产,可能最好通过检查基因冲突来解释。

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