英国幼儿的饮食在世界上最差,专家警告

英国幼儿的饮食习惯被警告为全球最差之一,专家指出,其主要热量来源为与许多健康问题相关的食品。

在对八个国家儿童饮食的研究中,英国五岁以下儿童的大规模生产、即食食品消费量最高,这些产品占英国儿童平均能量摄取的近三分之二。

成人饮食研究日益发现,这类饮食与癌症、心脏病和肥胖的风险增加有关。

儿童营养专家担忧,从小食用这类食品可能使其成为终身习惯,加剧患致命疾病的风险。

已有研究显示,超加工儿童食品(如婴儿饼干、膨化及条状薯片、泥状袋和即食餐)与体重增加和生长问题有关。

这类食品由工业加工制成,可能含有添加剂,如调味剂、乳化剂、著色剂和防腐剂。它们通常比少加工的选项含有更少的营养成分,更多的热量、糖和盐。

报告呼吁采取行动

First Steps Nutrition Trust即将在今年春季发表的一份新报告将对英国儿童饮食问题表示担忧,并呼吁采取行动减少其超加工食品的摄取。

该报告将重点介绍由巴西圣保罗大学研究人员对包括英国、美国、澳大利亚、巴西和墨西哥在内的八个国家超过66,000名儿童饮食的比较研究。

该研究发表在《肥胖评论》期刊上,发现英国两到五岁儿童61%的能量摄取来自超加工食品。

英国学前儿童的加工食品消费量在所有研究国家中最高,超过美国的58%和澳大利亚的47%。

该慈善机构的主任Vicky Sibson表示:“超加工食品在英国婴幼儿饮食中占主导地位,有几个很好的理由让我们对此表示担忧。”

先前比较19个欧洲国家的研究已经发现,英国的购物篮中超加工食品的比例最高。2017年的一项研究发现,英国购物篮中50.7%的食品为超加工食品,而法国为14.2%,义大利为13.4%。

加工食品与众多健康问题相关

成人研究发现,高度超加工食品的饮食与2型糖尿病和高血压等健康问题相关。

上个月,由伦敦帝国学院主持的一项大型成人研究发现,与每增加10%的超加工食品摄取量相比,患癌症的风险增加了2%。

这使得研究人警察告,典型的英国饮食中超加工食品摄取量“异常高”,助长了癌症率。

但这项涉及4,600多名英国儿童的国际研究显示,他们的消费量显著高于成人,Sibson表示。

她说,家长们被“误导”认为这些食品是健康的,因为包装宣称产品是“有机”的,或者含有水果和蔬菜提取物。

在该慈善机构报告发表前,她表示:“家长们走进婴儿食品通道,认为这是为孩子选择健康食品的安全区域,但他们被误导了。”

“市场营销和成分方面的监管不足,意味著公司可以将这些产品宣传得比实际更健康。”

Sibson呼吁为家长提供关于健康饮食的更好指导,明确指出食品选择应该“围绕食品加工程度来进行”。

欧洲委员会对2017年至2021年间在英国上市的494种婴儿食品进行的另一项分析发现,其中73%的婴儿饼乾和面包干、53%的婴儿谷类和48%的婴儿零食属于超加工类别。

公司被指利用时间紧迫的家长

巴西研究的作者认为,制造商故意利用时间紧迫的家长,需要为挑食的孩子提供食物。

他们表示:“用于生产超加工食品的工艺和成分旨在创造高利润、方便、口感极佳的产品,取代新鲜烹制的菜肴。”

他们警告,超加工食品通常“能量密集、含糖、高脂、高盐,并在纤维、微量营养素和生物活性化合物方面匮乏”,称它们是“肥胖流行病的一个重要推手”。

尽管科学家尚不清楚为甚么食用这些食品会导致肥胖,但研究人员认为,可能的原因包括加工过程中营养成分流失、热量水平较高、蛋白质水平较低,以及食品添加剂引起肠道炎症。

对这项研究的评论中,First Steps Nutrition的营养师Rachel Childs表示:“我们知道,儿童时期的不良饮食会导致成年后的不良饮食。”

她说:“孩子们需要学会喜欢各种各样的食物,并随著年龄的增长增加食物的多样性,因为他们需要不同来源的营养素。但是超加工食品的外观和味道往往相似,通常是甜的和软的,这可能会影响一生的口味偏好和饮食习惯。”

运动团体“糖和盐行动”的Mhairi Brown表示:“难怪年幼的孩子们在饮食中摄入大量超加工食品,因为这些产品的标签和营销方式非常夸张…长期大量摄入可能导致体重增加(从而增加2型糖尿病的风险)、心血管疾病(包括中风、心脏病发作和冠心病)以及某些癌症。”

英国专业营养协会,代表儿童加工食品行业表示,“超加工”一词是指加工程度,而不是食物是否不健康。

该发言人表示:“我们的成员致力于生产营养丰富的产品,并以负责任的方式进行营销,认识到这些产品对于年幼孩子的父母和照顾者是一个有价值的选择。”

卫生和社会福利部的一位发言人表示:“我们已经采取措施,通过限制在大型零售环境中高脂肪、高糖、高盐食品促销活动的位置,降低加工食品的摄入量,并始终致力于禁止在电视和网路上为这些食品做广告。”

他表示,通过《健康饮食指南》和NHS食品扫瞄器应用程序可以获得均衡健康饮食的指南。

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