周一（9月8日），维州最高法院法官Christopher Beale 对蘑菇毒杀案凶手Erin Patterson 做出了宣判。50岁的Patterson因谋杀其前公婆Don和Gail Patterson、Gail 的妹妹 Heather Wilkinson而被判处最高刑罚——终身监禁。因试图谋杀Heather的丈夫Ian Wilkinson牧师被判25年监禁。
法官判决其33年不得假释，这将使她成为维州服刑时间最长的女囚犯。减去已服刑期，她将在2056年获得假释资格，届时她将年满81岁。
在法官宣读判决书时，Patterson长时间闭着眼睛，面无表情。宣读完判决书后，Patterson几乎立即被带出法庭。
Patterson尚未对判决提出上诉，但她的辩护团队有28天的时间正式提交文件。她必须在10月6日之前对定罪或判决提出上诉。
Beale 法官直截了当地说，Patterson对受害者缺乏悔意或同情，称她在2023年7月提供致命午餐前13天就形成了谋杀意图。
以下是Beale宣判时发表的五个关键点。
- Patterson的杀人意图
2023年7月16日，Patterson参加了Ian Wilkinson牧师在Korumburra 浸信会教堂主持的礼拜。
邀请四位受害人在7月29日那天到她家吃午饭。
法官说，“Patterson夫妇和Wilkinson夫妇都对这次邀请感到惊讶，因为Wilkinson夫妇此前从未受邀到她家吃饭。”
她还邀请了她已分居的丈夫Simon Patterson，称她有一些“重要的医疗消息”要在午餐时告知。Simon后来拒绝了，称他觉得出席午餐会感到不自在。
“我确信，在2023年7月16日，你罕见地邀请Simon、他的父母以及他的姨妈、姨夫共进午餐，一起讨论你根本不存在的医疗问题，不带孩子，你这样做是出于谋杀他们的意图，”Beale说。
- 凶手对受害者毫无怜悯之心
Beale 法官说，当Patterson从她前夫那里得知午餐客人全部病重时，她对受害者“毫无怜悯之心”。
“你没有告知那些为四位受害人治疗的人，你使用了采摘的蘑菇——你本可以这样做，而不必承认你故意在他们的食物中下毒——而是一再否认采摘，坚称午餐中的蘑菇完全来自Woolworths超市和一家亚洲杂货店，”Beale说。“从你冷酷无情的行为中，我可以推断，你一直有杀人的意图，这构成了额外的加重情节。”
Gail Patterson和Heather Wilkinson在食用毒午餐的六天后，于8月4日去世。 Don Patterson于次日去世。
- 受害者的苦难旷日持久
Beale表示，这场悲剧影响了Patterson和Wilkinson家族的四代人，凶手的罪行给他们带来了“精神创伤”。
“Don的母亲今年100岁，她在受害者影响声明中，祈求上帝治愈她的家人。Gail 和Heather 姐妹的父亲（现已去世）也在2024年迎来百岁生日，但不幸的是，他的三个女儿中只有一个还活着，可以和他一起庆祝这个重要的时刻。”
“你的冷酷行为令人非常愤怒，”法官告诉Patterson。 “比如，Lan的姐姐质疑‘怎么会有人坐在那里看着那四个善良体贴的人吃那顿饭’。”“你没有表现出任何悔意，这无异于在所有受害者的伤口上撒盐。”
法官还说，Patterson竟然选择了死亡帽蘑菇，却不顾她的午餐客人将要经历漫长而痛苦的死亡，这“令人难以置信”。他还指出，虽然Ian活了下来，但由于与死神擦肩而过，他的健康问题仍在持续。
- “毁灭性的背叛”
Beale在分析受害者影响声明时，引用了Patterson家儿子Matthew的话。
“Erin被Patterson一家接纳，视作我们的一份子。她受到了热情的欢迎，并得到了真诚的爱和尊重，而这种爱和尊重在她自己的家庭中似乎从未有过，”Beale读道。“她的行为是对这些信任与爱的深刻而毁灭性的背叛。”
Beale随后表示：“考虑到你犯罪的情节以及受害者影响陈述，我毫不犹豫地认定，你的罪行在谋杀和谋杀未遂罪中属于最严重的罪行。”
- Patterson的监禁条件
Beale表示，Patterson的主要减刑因素是她在Phyllis Frost 女监服刑期间的监禁条件——这是墨尔本西部一所戒备森严的女子监狱。
他说，Patterson被禁止与她所在监狱的其他女性接触，并且每天至少有22个小时待在牢房里。“过去15个月里，你实际上一直被单独监禁，”“而且，为了保护你，你很可能在未来几年继续被单独监禁。”
Beale表示，对此案前所未有的关注意味着Pattersn“很可能在未来很多年里一直是一个臭名昭著的囚犯，因此，你仍然面临着来自其他囚犯的巨大风险”。
“你已经经历了恶劣的监狱条件，以及在可预见的未来可能被单独监禁，这些都是重要且有分量的考虑因素，在量刑过程中起到了一定的作用。”法官说。
