能源账单飙升与高通胀 抑制英国消费者支出

从4月1日开始，英国逾2,000万家庭的能源支出将增加54%，按实际价值计算，政府福利也将缩水。经济数据显示，在俄乌战争爆发前，英国的消费者支出就已受到通胀飙升打击。

据英国《金融时报》报导，自本月起，2,200万家庭的能源账单将上涨693英镑至1,971英镑的价格上限。与此同时，通用福利（Universal Credit）和国家养老金仅增幅3.1%，还不到监管机构“预算责任办公室”(OBR)第二季度预期通胀率的一半。

OBR称，今年英国家庭的实际收入将出现自上世纪50年代有记录以来的最快降幅，来自政府的支持仅能抵消家庭损失的三分之一。

智库决议基金会(The Resolution Foundation)透露，由于能源价格上限的提高，英国面临能源压力的家庭数量将从250万增加至500万。

如果10月份价格上限升至2,500英镑(比OBR的预测低300英镑)，那么将再有250万家庭面临燃料短缺。

他们还估计，由于生活成本危机，明年将有130万英国人陷入绝对贫困，其中包括50万名儿童。

该智库高级经济学家马歇尔(Jonathan Marshall)表示，政府需要制定一项长期战略，以降低国际能源价格对英国消费者支出的影响。

国家统计局（ONS）透露，2021年最后三个月，英国家庭实际可支配收入比上一季度下降了0.1%，而支出增长了0.5%，随著能源账单的上升，家庭储蓄率也降至大流行开始以来最低水平的6.8%，这表明消费复苏势头已发生动摇。

谘询公司Pantheon Macroeconomics首席英国经济学家托姆斯(Samuel Tombs)表示：“任何人都不应排除今年家庭实际支出继续下降的可能性，这可能将整体经济拖入衰退。”

随著2月份通胀率攀升至30年来的高点，涵盖今年年初的数据已明显显示出紧缩迹象。

英国3月份消费者信心降至17个月以来的低点，截至今年1月份的3个月里，实际工资出现萎缩，零售销售也出现下滑。ONS本周公布的一项调查显示，为了应对价格上涨，英国消费者正在削减非必要支出和能源的使用。慈善机构“公民谘询局”(Citizens Advice Bureau)表示，他们已将创记录的贫困者推荐给食品银行或其它慈善机构。

企业也感受到了需求下降和成本上升带来的冲击。英国商会(BCC）经济主管蒂鲁(Suren Thiru)表示:“俄罗斯入侵乌克兰加剧了企业和家庭的财务紧张，扰乱了关键部门的大宗商品供应，从而增加了英国经济再次陷入低迷的风险。”

英国工会大会(TUC)秘书长奥格雷迪(Frances O’grady)表示，政府上周的春季声明“有严重缺陷”，并呼吁财政大臣苏奈克(Rishi Sunak)提交一份紧急预算。她说:“人们不应该为支付基本生活费用而苦苦挣扎。”

今年2月份，苏奈克宣布了一项90亿英镑的一揽子计画，以帮助解决生活成本危机。这包括将在4月份为英格兰A到D级房产提供150英镑的地方政府退税，以及将在10月份为所有家庭提供200英镑电费贷款。

但反对派政界人士和消费者团体认为，这些措施的力度远远不够。

慈善机构“国家能源行动”(NEA)估计，英国目前约有650万户家庭处于“能源贫困”中，高于去年10月初的400万户。到今年10月份，将有多达850万户家庭负担不起能源和取暖费用。“这是人们记忆中最大的能源价格冲击，”NEA首席执行官斯科勒（Adam Scorer）说。