在前总理保罗·基廷(Paul Keating)上周对AUKUS潜艇计划严厉抨击后,工党内的左派开始接连不断地批评潜艇计划,国防部长Richard Marles为此发表了特别议会声明,他说,AUKUS下的核动力潜艇是为保护国家海上贸易的需要,是澳大利亚的主权资产。
Marles 对议会说, “澳大利亚的下一代潜艇将由澳大利亚工人在南澳建造。这是澳大利亚的主权资产,在澳大利亚的主权控制之下,由澳大利亚官员指挥。”他说,议会可以放心,阿尔巴尼斯政府已经采取了“有条不紊的分阶段方法,建立我们国家的能力”,以安全地建造、维护和操作核潜艇。
在AUKUS级潜艇建成前,为填补缺口,美国从2030年代初开始为澳大利亚提供至少三艘弗吉尼亚级潜艇。Marles驳斥了这些潜艇将受制于美国的说法,“这是美国盟友对我们的国防做出的前所未有的贡献,这些潜艇将完全由澳大利亚控制。”
针对对该协议成本的担忧,Marles 对议会说,政府同意对美国潜艇生产和维持约30亿澳元的投资,是因为要促进弗吉尼亚级艇的尽早交付。这项投资远不及对澳大利亚自身工业基地的投资。
Marles还说,在地缘战略竞争加剧的情况下,核潜艇对于保护澳大利亚的贸易路线至关重要。“作为一个岛屿国家,我们高度依赖全球贸易,99%的贸易量是通过海上进行的。”“澳大利亚非常容易受到供应链中断的影响,我们的国家利益和国家安全在我们的海岸线外。”他说“人们不必苦思冥想,就知道如果仅仅是一条主要贸易路线被对手破坏,会产生什么影响。”
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