阿尔巴尼斯获22次澳航免费升舱 议论沸沸扬扬

前《澳洲金融评论》专栏作家Joe Aston在其新书《主席贵宾休息室》(Chairman’s Lounge)中披露,澳洲总理阿尔巴尼斯在担任交通部长、反对党交通事务发言人和反对党领袖期间,至少22次获得过澳航为其个人和家人的免费升舱服务,价值高达数万澳元。阿尔巴尼斯辩解称,这并不违法,而且他已在议会利益登记册上申报。

根据议员利益登记册的记录,许多国会议员都曾获得过澳航和其它航空公司提供的免费升舱服务,但只有部分国会议员明确说明了舱位等级。

Aston在书中写道,据澳航内部人士透露,阿尔巴尼斯会就其个人旅行事宜直接联络澳航前总裁Alan Joyce,凸显了两人的密切关系。阿尔巴尼斯的儿子Nathan也获得进入澳航最顶级的主席贵宾休息室的权利。

澳航的主席贵宾休息室并不是一般的贵宾休息室(VIP Lounge),人们无法通过购买或里程兑换的方式进入,所有会员资格都需通过澳航总裁的批准。休息室内装修豪华,提供全面的服务和餐食。会员通常分为三类人:决策者、首席执行官和名人。

Aston在书中说,“我认为政治家们需要意识到,澳大利亚人已经受够这些免费服务了。”

反对党交通事务发言人Bridget McKenzie表示,澳航在国内市场的份额仅为63%,但80%的由纳税人资助的旅行费用都花在澳航上,这实在令人愤慨。

他说,政府的旅行采购服务部门通常只向政客提供澳航航班,尽管该部门的政策是购买 “实际票价最低的航班”,但澳航票价平均比竞争对手高出了280澳元。McKenzie说,这是个 “巨大的问题”,是 “浪费纳税人的钱”。 

联盟党现在正在考虑要求参议院建立新的调查,要求前澳航首席执行官Joyce 解释阿尔巴尼斯是否向他索要免费升舱。尽管总理坚持认为升级是按要求申报的,尽管议会登记册并不要求对升级的现金价值进行准确估计,但前副总理、国家党议员Barnaby Joyce警告说,如果阿尔巴尼斯亲自索要免费赠品,那就是另外一回事了。 

公共诚信中心主任、前新州反腐败机构 ICAC 助理律师Geoffrey Watson告诉 澳新社,令他难以置信的是,一些议员似乎认为这是“可以接受的行为。”

“问题的一部分在于,在登记册上披露是不够的。澳航为什么要提供这些升级?他们想做什么?”“Joyce明确表示,主席休息室会员资格是澳航为建立商业网络而采取的商业手段,定期向有权势的政客提供会员资格,而其商业利益就是对方做出有利的政治决定。”

Watson说,政客们竟然看不出这种行为有什么问题,这令人震惊。“我很惊讶和失望,政客和有权势的人竟然被这种明显的策略操纵,”他说,“他们有多幼稚,谁从中获益了?”

Watson认为,让国家反腐败委员会发布相应的指导可能是明智之举。 

自由党前座议员布 Bridget McKenzie表示,显然存在“严重问题”。“问题是,我不知道还有哪位交通部长与澳航首席执行官有热线联系,要求在家庭假期赠送免费礼品。”她要求对阿尔巴尼斯与Alan Joyce的关系进行调查。“我认为澳大利亚人与彼得·达顿有不同的优先事项。” 

独立议员Helen Haines则告诉 ABC ,部长日记应该向公众公开,昆州、维州和新州都已立法规定了这一点。“我们不知道谁在议会办公室与决策者闭门会面。我认为公开日记会对此有所帮助。如果情况更透明,也会消除指责和指控。我认为,无论我们收到什么礼物,我们都要记录下来,并仔细思考礼物是否确实影响了任何决定,这一点非常重要。” 

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