4月8日晚，天空新闻/每日电讯报的人民论坛主办了2025 年大选首场领导人辩论。总理阿尔巴尼斯轻松击败了反对党领袖达顿，尽管仍有许多中间选民仍未做出决定。

当晚辩论结束时，在 100 名中间选民中，44 人支持总理，35 人支持反对党领袖，21 人仍未做出决定。

辩论在政策方面没有透露多少信息，主要关注生活成本。达顿和阿尔巴尼斯在教育、住房、健康和移民问题上互相攻击，问题多次回到主要政党的头条生活成本措施上——工党的减税幅度微弱但永久，联盟党的燃油消费税减幅较大但是暂时的。

观众们的一个共同问题是，为什么两党都不会承诺同时实施这两项减税措施。当然，两人都没有让步。阿尔巴尼斯说，他的政府不想只提供临时救济，而达顿说，他不想将其纳入长期支出。

但卡车司机Ian似乎说服了达顿，将他承诺的一年燃油税减免延长至三年以上。“现在我的观点是，我们可以通过多种方式提供支持，包括减税，我们将在 12 个月内重新评估我们作为一个经济体、作为一个民族、作为一个国家的现状，如果我们需要延长，那么我们可以这样做，”达顿说。

在竞选早期，工党和联盟党在许多政策领域势均力敌。当晚，两位领导人以截然不同的言辞拉开了辩论的序幕。

阿尔巴尼斯鼓励观众“向前看，抓住机遇，建设澳大利亚的未来”，而达顿则表示，在工党执政的“艰难三年”中，澳大利亚人的生活“倒退了”。

对川普关税的回应

即使在全球充满巨大不确定性的时期，辩论在国际事务上也只是以短暂提及川普的关税和加沙战争。

阿尔巴尼斯承诺将继续与美国领导人进行谈判，坚称澳大利亚已“准备好”应对关税，“没有哪个国家比澳大利亚更有能力利用贸易机会”。达顿大力宣传谭宝政府曾成功获得钢铝关税豁免，并表示如果他担任总理，他将有实力“对抗欺凌者”。

当被问及对加沙战争的反应时，阿尔巴尼斯重申了工党政府的一贯立场，即希望停火、释放所有人质并实现两国解决方案。达顿谴责哈马斯 10 月 7 日的袭击，并迅速转向谴责澳洲境内的对犹太人的袭击。

与观众“对峙时刻”

当晚最有趣的时刻很多都来自观众，而不是训练有素的政客。

当天空新闻主持人基兰·吉尔伯Kieran Gilbert 问“谁过得相当艰难，谁觉得很难熬？”时，整个房间的人都举起了手。

阿尔巴尼斯指责达顿阻碍了他的生活成本措施。“我们理解生活成本的压力。这就是为什么我们引入了能源补贴等所有这些措施。我们实施了更便宜的儿童保育政策，”他说。“但所有这些都遭到了联盟党的反对。”

达顿表示，台下举手之众令人“感到不安”。“这些人辛勤工作，竭尽所能削减开支，只为能支撑到月底。我认为这反映了澳大利亚目前更广泛民众的处境，而且与我们在全国各地走访时进行的许多对话非常相似。”

“我认为我们应该尽一切努力提供支持，但我们需要一种不会导致通货膨胀的方式。”达顿说。

74岁的Janine也提出了一个关于限制外国人买房的问题，触动了人们的心弦。“我并非出身富裕家庭。我来自普通家庭。你努力工作，攒钱，买房，生儿育女，然后继续生活。”她说。“我的未来，嗯，我不担心，但我担心我孩子的未来和孙子的未来。”

两位领导人都花了一些时间与这位祖母交流，然后宣布他们有相同的政策，即对外国人购买已建住宅实施两年禁令。

辩论焦点

在反复向达顿施压，要求他说明削减哪些开支来支付 6000 亿澳元的核能政策后，阿尔巴尼斯声称“联盟党政府的天然气政策就是对公众的欺骗”。

一位观众抱怨看病的自付费用不断上涨，达顿在确认了使用医疗保险卡不足以支付一次看病的费用后，抨击阿尔巴尼斯在竞选过程中不断手举医保卡来吹嘘工党的政策。“你的故事实际上是数十万、数百万澳大利亚人的故事，”他说，“我以前也听过总理玩这个花招，说‘你只需要你的医疗保险卡’。这不是真的。在本届政府的领导下，统一报销率已经降低，这是现实。”

阿尔巴尼斯则反击达顿在担任卫生部长期间冻结了医疗保险退款，这一举措最初是在工党总理吉拉德执政期间宣布的，但在联盟党执政期间延续了下来。

辩论结束前，两位领导人都回答了一轮快速提问。达顿承诺不会改变在家办公的规定，阿尔巴尼斯承诺不会立法在议会成立“原住民之声”。

当被问及是否会与绿党达成协议时，阿尔巴尼斯说：“选举后我不会与绿党达成任何协议，我的目标是多数政府。”

而达顿在最后告诉选民，他们不需要一个“工党-绿党少数政府”。

据《每日电讯报》报道，就在辩论举行之前，达顿发父亲突发心脏病，被送去昆州的一家医院。